Ze zeggen dat een hond zijn baasje kiest, geldt dit ook voor katten?

Ze zeggen dat het een hond is kiest zijn meester maar de kat cultiveert ook zijn voorkeuren. Veel eigenaren hebben het gevoel dat ze de uitverkorene van hun kat zijn, terwijl andere leden van het huishouden zich naar de tweede plaats gedegradeerd voelen. Heeft een kat echt een favoriete mens? Wetenschappelijke observaties en studies bieden enkele antwoorden.

Waarom zeggen we dat een hond zijn baas kiest?

In een huishouden wendt een hond zich vaak tot één persoon in het bijzonder; hij kan haar overal volgen, enthousiaster zijn als ze thuiskomt, meer contact met haar zoeken of meer ontspannen overkomen in haar aanwezigheid. In werkelijkheid gaat het vooral om gewoonten enpositieve associaties. Het dier verbindt bepaalde mensen met prettige alledaagse dingen: maaltijden, wandelingen, spelletjes of momenten van rust. Ook toont hij zich zeer gevoelig voor de manier waarop iedereen met hem en daarmee de figuren omgaat voorspelbaar en geruststellend belangrijke ijkpunten worden. Uit experimenten is ook gebleken dat honden een bekend persoon als herkenningspunt gebruiken veiligheidsbasis : hij vertoont stress tijdens de scheiding en vindt een staat van kalmte tijdens de hereniging. En deze gehechtheid kan in de loop van de tijd evolueren, afhankelijk van veranderingen in het leven van het hondje. Na de dood van zijn baasje kan de hond bijvoorbeeld geleidelijk gehecht raken aan de mens die nu voor hem zorgt, en zo een nieuwe vertrouwensband opbouwen.

En kiest de kat zijn baas?

In tegenstelling tot honden, wier gehechtheid vaak onmiddellijk en demonstratief is, hanteren katten een subtielere en strategisch.

Een weloverwogen keuze

De kat kan het ene lid van de familie royaal negeren om zich aan het andere te hechten, zonder duidelijke reden. Deze selectie is echter gebaseerd op verschillende criteria, waaronder… de stem. Uit onderzoek is gebleken dat katten dat van hun baasje herkennen en gevoelig zijn voor de manier waarop ze worden aangesproken. DE geuren spelen ook een rol omdat katten feromonen en geuren associëren met positieve of negatieve ervaringen. Ten slotte blijkt respect voor hun ruimte doorslaggevend te zijn, omdat katten vaak de persoon kiezen die hen in staat stelt contact te leggen, zonder hen tot interactie te dwingen.

Een relatie onder voorwaarden

Hoewel ze onafhankelijk lijken, creëren katten diepe links. Een kat die zijn mens “kiest” volgt hem, slaapt er dichtbij, of brengt hem “cadeautjes” (zelfs als het een muis is!). Maar wees voorzichtig, deze link is voorwaardelijk: als de mens deze verwaarloost, kan het dier deze net zo snel ‘afwijzen’ als hij ervoor heeft gekozen. Kortom, de kat onderwerpt zich niet, hij onderhandelt over een partnerschap waarvoor hij de regels bepaalt en waar de mens zijn waarde moet bewijzen!

De kat kiest zijn meester: wat denken wetenschappers?

De relatie tussen katten en mensen is lang onderschat en blijkt dankzij recent onderzoek veel rijker dan we dachten.

Wanneer de kat zich veilig voelt

Uit een onderzoek uit 2019, gepubliceerd in Current Biology, bleek dat katten, net als honden of kinderen, veilige of onzekere banden met hun mensen ontwikkelen. In feite vertoonde 64,3% van de geteste kittens en 65,8% van de volwassen katten een veilige gehechtheid: ze gingen vredig op verkenning in de aanwezigheid van hun mens en zochten actief naar iets. comfort bij zijn afwezigheid. Omgekeerd vertoonde 35,7% een onveilige gehechtheid, gekenmerkt door vermijding of aarzeling. Om dit gedrag te evalueren, gebruikten de onderzoekers een methode die was geïnspireerd op de Ainsworth-test bij baby’s: de kat werd eerst alleen gelaten in een kamer met zijn mens, waarna deze de kamer verliet voordat hij terugkeerde.

Wat de kat hoort

Katten onderscheiden inderdaad onder meer de stem van hun mens, zo blijkt uit een onderzoek van de Universiteit van Tokio, gepubliceerd in 2013 in Animal Cognition. Ze komen niet noodzakelijkerwijs wanneer ze worden geroepen, maar ze tonen hun herkenning door bewegingen van de oren, het hoofd of de pupillen. Tegelijkertijd onthulde een in 2022 gepubliceerde Franse studie dat katachtigen meer reageren op intonaties zacht en expressief die speciaal voor hen bedoeld zijn.

Het liefdeshormoon bij katten

Bij honden verhogen interacties met mensen de niveaus vanoxytocinehechtingshormoon. Een studie gepubliceerd in april 2024 (Scientific Reports, Nature) heeft voor het eerst aangetoond dat exogene oxytocine (toegediend via een neusspray) het oogcontact van mannelijke katten met mensen vergroot, wat erop wijst dat het hormoon actief het oogcontact van mannelijke katten bevordert. sociaal gedrag bij de katachtige. Tegelijkertijd blijkt uit onderzoek uit januari 2025 (Applied Animal Behavior Science) dat katten met een veilige gehechtheid (zie hierboven geciteerd onderzoek) meer oxytocine afscheiden na positieve interacties met hun mensen, in tegenstelling tot katten met een onveilige gehechtheid.

De discrete manipulatie van de kat

Honden communiceren vaak expliciet: ze gebruiken oogcontact en gebaren om zich te uiten, bijvoorbeeld door naar hun mens te staren en vervolgens naar de deur om hun verlangen aan te geven om naar buiten te gaan. Aan de andere kant hanteren katten een veel subtielere aanpak. Ze leren namelijk geluiden (bij hun naam roepen) of specifieke handelingen (een pakje brokjes openen, een doos schudden) associëren met concrete resultaten, zoals het verkrijgen van voedsel of aandacht. Bovendien blijkt uit onderzoek aan de Universiteit van Lund (Schötz, 2019-2021) dat katten zich zelfs aanpassen hun vocalisaties om beter met mensen te communiceren. Ze kunnen dus verschillend miauwen, afhankelijk van wat ze willen, of het nu om een ​​maaltijd vraagt ​​of om liefkozingen.

Een keuze met variabele geometrie

Als sommige katten bijzondere aandacht lijken te besteden aan een persoon in het huishouden, stellen onderzoekers voor om het idee van een ‘enkele voorkeur’ te kwalificeren. Het dier kan in feite verschillende niveaus van vertrouwdheid en vertrouwen ontwikkelen, afhankelijk van de omgeving dagelijkse interacties die hij heeft met mensen. De persoon die voedt, degene die het meeste speelt of degene die zijn ritme het beste respecteert, heeft in zijn ogen niet noodzakelijkerwijs dezelfde status. In werkelijkheid ‘kiest’ de kat niet echt een baas, maar gaat hij om met de mensen om hem heen… terwijl hij het laatste woord houdt over hoe de relatie zich ontvouwt.

Door Nathalie Truche – Gepubliceerd op 20/06/2026