Japanse Reuzenspinkrab, Wel 3,50 Meter Breed!

Als je last hebt van arachnofobie en tegenkomt Macrocheira kaempferi op een strand in de Stille Oceaan zou je hart ongetwijfeld een slag overslaan. Deze zeespin kan met uitgeklapte poten tot wel 3,50 meter breed meten. Gelukkig voor degenen die bekend zijn met spinnenfobie, gaan volwassen exemplaren van deze grootte in het broedseizoen slechts tot 50 meter diep. Hoe herken je deze spinkrab? Waar woont hij ? Wat is de levenscyclus ervan? Ontdek de eigenaardigheden van de Japanse reuzenspinkrab en enkele andere grote neven.

Wat onderscheidt Macrocheira kaempferi van zijn neven krabben

Beschouwd als de grootste geleedpotige op aarde, verschilt de Japanse reuzenspinkrab, naast de grootte van zijn poten met een spanwijdte van 3,50 meter, qua morfologie van de meeste krabben. Zijn driehoekige lichaam kan tot 30 cm breed worden en het maximale gewicht is 20 kg. Hij heeft echter niet de breedste test: de prijs gaat naar de kokoskrab, die in feite tot de familie van de heremietkreeften behoort. Als hij op volwassen leeftijd slechts 4 kg weegt, kan zijn schaal 40 cm bereiken. Om het mannetje van het vrouwtje te onderscheiden, zal, in tegenstelling tot veel geleedpotigen, de grootte niet het voorkeurscriterium zijn. Om hun geslacht te bepalen, is het inderdaad noodzakelijk om de grootte van de chelipeds te observeren. Deze voorpoten met daarop klauwen zijn korter bij het vrouwtje. Een ander bijzonder feit dat de Japanse reuzenspinkrab onderscheidt, is dat zijn poten op volwassen leeftijd blijven groeien, terwijl zijn kopborststuk niet meer dan 30 centimeter breed zal zijn.

Zijn morfologie onderscheidt het ook, het heeft:

Kop en thorax bedekt met een lang, kort exoskelet met daarop een stekelig, puntig rostrum;
Talrijke knobbeltjes beschermen het schild;
Zijn 8 poten, fijn en breekbaar, eindigen in scherpe klauwen;
Zijn chelipeds hebben krachtige klauwen;
De schaal en poten zijn rood tot oranje gevlekt met wit.

Ten slotte leeft de laatste, in tegenstelling tot veel krabben, alleen op zee.

Japanse gigantische spinlevensstijl

Geografische spreiding van Macrocheira kaempferi

Alleen overlevende soorten van het geslacht (Macrocheira), de wetenschappelijke naam is een eerbetoon aan de Duitse arts Engelbert Kaempfer die zijn ontdekking deelde tijdens zijn reizen in de zeeën van de Stille Oceaan. De gigantische spinkrab baggert de zeebodem uit in wateren van Japan tot Taiwan. Een soort schaaldier in de familie (Inachidae), jaagt en broedt in de buurt van de zuidelijke kusten van Honshū, Tokyo Bay en Kagoshima. Populaties wonen ook in de buurt van Iwate en Su’ao in de provincie Taiwan. Jonge exemplaren worden traditioneel door de Japanners bevist op hun smakelijke vlees en worden gevonden op een diepte van 50 meter. De volwassenen ontmoeten elkaar daarentegen voornamelijk van 150 tot 800 meter en gaan alleen omhoog om zich voort te planten.

Lees verder: De duizendpoot, een zeer onaangename soort duizendpoot in huis

Japans spinkrabdieet

Als roofdier voedt hij zich met schaaldieren, weekdieren en aas die op de bodem van zijn favoriete gebieden vallen. Het is een alleseter en voedt zich ook met algen en planten, daarom is er in gevangenschap in zeer grote aquaria geen plantenversiering. Het is een relatief rustige soort en dankzij zijn imposante formaat kan hij gemakkelijk roofdieren afweren. Grote octopussen en inktvissen zijn er dol op en vallen het liefst hun jongste vertegenwoordigers aan, wiens vlees beter smaakt. Er wordt aangenomen dat ze een levensduur van 100 jaar hebben. Om zijn leeftijd te bepalen, vertrouwen wetenschappers op de grootte van zijn kopborststuk en zijn tweede paar poten.

Reproductie van de Japanse reuzenspin

Individuen bereiken geslachtsrijpheid op de leeftijd van 10 jaar. Ze hebben seksuele en eierleggende voortplanting. Het is in het voorjaar dat mannetjes en vrouwtjes in de diepten van 50 meter samenkomen om te paren. Het mannetje draagt het vrouwtje bij zich en de paring kan 5 tot 6 uur duren. De vrouwtjes houden de eieren vast aan hun pleopoden totdat de eieren uitkomen, die verschillende larvale stadia zullen doorlopen. Een vrouwtje kan tot 1 miljoen eieren leggen. De eieren komen uit als een zoea. Klein, deze planktonische larven zien eruit als komma’s. Doorzichtig, de zoea voedt zich met zoöplankton en vervelt verschillende keren voordat hij een megalope wordt. Om te groeien, zal de Japanse reuzenspinkrab, net als alle schaal- en geleedpotigen, verschillende opeenvolgende vervellingen doormaken voordat hij de leeftijd bereikt om zich voort te planten.

Macrocheira kaempferi kan hij in gevangenschap leven?

Gezien zijn grote omvang kunnen alleen openbare aquaria deze gigantische geleedpotige huisvesten. Zijn kalme karakter en lage eisen maken hem gemakkelijk te voeden en te verzorgen. Het is echter zeldzaam om daar volwassen individuen te vinden. Het staat niet bekend als agressief tegen mensen en tolereert het leven in gevangenschap redelijk goed zolang er voedsel in overvloed is.

Lees verder: Wrattenzwijn, wild zwijn van de Afrikaanse savanne

Wist je dat ?

Om onopgemerkt te blijven plakken Japanse spinkrabben resten van de zeebodem of planten op hun exoskelet, dit wordt crypsis genoemd.

Een krab die het slachtoffer is van zijn malse vlees en schelp?

Personen met een beenspanwijdte van niet meer dan een meter vijftig worden door de Japanners zeer gewaardeerd om hun vlees. Vooral de populatie van deze reus van de Stille Oceaan is afgenomen, omdat er meer seksueel onvolgroeide krabben worden gevangen dan volwassenen, van wie het vlees minder gewild is. De autoriteiten hebben beschermende maatregelen genomen: een verbod op vissen (Macrocheira kaempferi) tijdens het broedseizoen. Deze geleedpotige is echter net zo populair bij onderzoekers. De stof waaruit de schaal bestaat, chitine, heeft wetenschappers altijd gefascineerd. Het derivaat, chitosan, wordt op veel industriële en medische gebieden gebruikt voor de ontwikkeling van:

Papierpulp;
Cosmetica ;
Hechtingen voor operaties;
Kunstmatige huid.

Loopt de industriële productie van zijn derivaat niet het risico dat deze unieke vertegenwoordiger van gigantische geleedpotigen verdwijnt?

3 andere krabben die qua formaat niet ontbreken

Onder onze geleedpotigen hebben andere krabben het gewicht en de grootte van reuzen, kokoskrab, reuzenkrab van Tasmanië of koningskrab van Kamtchatka hebben niets te benijden aan onze gigantische krab-spin van Japan.

Kokoskrab, een reus die niet meer kan zwemmen

Een van de bijzonderheden van Birgus latroBirgus latro, naast zijn hoogte van 40 cm en een gewicht van 4 kg, is dat hij als volwassene niet in water kan zwemmen. Hoewel het een overblijfsel van rudimentaire kieuwen heeft, ademt het met behulp van een vertakte long. Hij evolueert het liefst op de stranden waar hij een hol graaft. Hij klimt in palm- en kokospalmen, vandaar zijn naam. Fytofaag, het voedt zich ’s nachts met planten, organisch materiaal, fruit en zaden. Bang verbergt hij zich overdag in zijn schuilplaats, veilig voor roofdieren. Ze worden ook wel “roofkrabben” genoemd en nemen er plezier in alles weg te nemen wat ze met hun klauwen kunnen grijpen.

Lees verder: Zeeleeuw, zeezoogdier bestaande uit verschillende soorten

Wist je dat ?

De kokoskrab heeft een sterk reukvermogen. Om zijn voedsel weg te spoelen, beweegt hij zijn antennes en lokaliseert zo zijn bron.

Tasmaanse reuzenkrab, de kolos van Australië

Een test van 46 cm voor een totale spanwijdte van 1,5 meter en een gewicht tot 13 kg Pseudocarcinus gigas bereikt niet de grootte van onze gigantische spin. Rood van kleur, het mannetje onderscheidt zich van het vrouwtje door de grootte en klauwen. Het vrouwtje, twee keer zo klein, heeft 2 klauwen van dezelfde grootte, terwijl het mannelijke individu is uitgedost met een extra grote klauw terwijl de tweede van normale grootte is. Langzaam groeiend, wordt het gevonden in de wateren van Zuid-Australië, op een diepte van 20 tot 1.000 meter. Net als de gigantische Japanse spin is het de enige vertegenwoordiger van het geslacht (pseudocarcinoom) en leeft uitsluitend op zee.Het bevruchte vrouwtje kan 4 jaar eieren leggen dankzij het sperma van het mannetje dat in zijn spermatheca is opgeslagen. De Tasmaanse reuzenkrab koloniseert modderige gebieden en voedt zich met zeesterren, buikpotigen en schaaldieren.

Wist je dat ?

Hij wordt gecrediteerd met kannibalistische neigingen.

Kamtsjatka koningskrab

Paralithodes camtschaticus geniet van de koude, modderige wateren van de Beringzee, de Barentszzee en de Golf van Alaska. Hij wordt nog steeds rode koningskrab of koningskrab van Alaska genoemd en leeft voornamelijk in de diepte – 200 m – en trekt tijdens het broedseizoen naar ondiepere wateren. Een vraatzuchtige en invasieve soort in de Barentszzee, waar hij het ecosysteem verwoest na zijn introductie, hij kan een spanwijdte bereiken van 2 meter en een gewicht van 12 kg. Omdat hij geen roofdieren heeft in de Barentszzee, verspreidt hij zich ook langs de kusten van Noorwegen. Het is erg populair vanwege zijn vlees en voedt zich met vis en schaaldieren. Als de soort in evenwicht is in zijn natuurlijke ecosysteem, is er geen visserijverbod voor hem in de Barentszzee en in Noorwegen.

Zelfs als de metgezellen van onze gigantische Japanse spinkrab zijn spanwijdte van 3,50 meter niet halen, hebben ze ook bijzonderheden om te prikkelen.