Hoe lang leeft een mol? Welke levensverwachting?

Fotocredit: Luc Hoogenstein

De mol leeft intens maar kort. Zijn ondergrondse levensstijl vereist constante inspanning om te graven, te voeden, aan roofdieren te ontsnappen en vallen te vermijden die zijn bestaan ​​​​bekorten. Ter compensatie van een kindersterfte hoge en beperkte levensduur, hanteert het een slimme reproductiestrategie. Ons artikel onderzoekt de bedreigingen waarmee dit kleine zoogdier wordt geconfronteerd, waarvan het ecologische belang de reputatie die eraan wordt gegeven ruimschoots overtreft.

Wie is de mol?

De mol behoort, net als de egel en de spitsmuis, tot de orde Eulipotyphla, en tot de familie Talpidae. De meest voorkomende soort in Frankrijk, de Europese mol (Talpa europaea) is ongeveer 15 cm lang en weegt gemiddeld 100 gram. Zijn cilindrische lichaam, dichte vacht en krachtige schopvormige voorpoten zijn opmerkelijke aanpassingen aan het ondergrondse leven. De mol ziet weinig, maar heeft een voldoende ontwikkeld reuk- en tastvermogen om zijn prooi in het donker te detecteren. Strikt vleesetendhet consumeert bijna uitsluitend regenwormen en andere ongewervelde bodemdieren. De mol is een eenzaam en territoriaal dier en bezet een netwerk van galerijen waar hij voortdurend doorheen reist om zich te voeden.

Wat is de levensverwachting van een volwassen moedervlek?

De meerderheid van de mensen wordt tussen de 2 en 3 jaar oud. Zeer weinigen overschrijden de leeftijd van 5 jaar en gevallen van een langere levensduur van meer dan 6 of 7 jaar blijven uitzonderlijk. Er is een aanzienlijke kloof tussen de levensverwachting die in de natuur wordt waargenomen en de potentiële levensduur van de soort. In gevangenschap
of in optimale kunstmatige omstandigheden hebben bepaalde moedervlekken meer dan tien jaar overleefd, wat aantoont dat de biologie van het zoogdier het (in theorie) een veel langer bestaan ​​gunt dan waargenomen in zijn natuurlijke omgeving.

Wat is de levensverwachting van een babymol?

Bij de mol is de sterfte bijzonder hoog tijdens de periode van de maand eerste jaar van het leven. Uit waarnemingen in verschillende regio’s van Europa blijkt dat na de emancipatie slechts 15 tot 36% van de jongeren de volwassenheid bereikt, wat betekent dat ongeveer 64 tot 85% van de moedervlekken sterft voordat ze zich kunnen voortplanten. Een aanzienlijk deel sterft nadat ze de moederplooi hebben verlaten, tijdens de verspreidingsfase waaraan ze worden blootgesteld gevaren ongebruikelijk voor een ondergronds dier.

Waarom is het leven van de mol zo vermoeiend?

De mol heeft een metabolisme zeer hoog, waardoor hij voortdurend actief moet zijn. Om zijn energie en lichaamstemperatuur op peil te houden, moet hij vrijwel constant eten, waardoor elke winterslaap of lange rustperiode onmogelijk wordt. Bovendien vereist zijn levensstijl voortdurende inspanning om zijn galerijen te graven en te onderhouden, en als hij slaapt, is hij dat ook slaap fasen blijven kort en onregelmatig. Geconfronteerd met deze aanzienlijke energiebehoeften kan elke verandering in de omgeving fataal blijken: een bodem zonder ongewervelde dieren, een langdurige droogte of de gedeeltelijke vernietiging van de tunnels. De mol is perfect aangepast aan het ondergrondse leven en wordt daarom zeer kwetsbaar zodra de omstandigheden dit precieze kader overschrijden; een kwetsbaarheid die grotendeels de kortere levensduur verklaart.

Wie zijn de natuurlijke vijanden van de mol?

Zelfs onder de grond wordt de mol blootgesteld gevaren
bij meerdere gelegenheden: wanneer hij dichtbij het oppervlak graaft, open terrein oversteekt of zijn netwerk verlaat om een ​​ander te koloniseren. DE roofvogels
vertegenwoordigen belangrijke roofdieren, met name buizerds, uilen en uilen, die een mol op het oppervlak of op ondiepe diepte kunnen spotten. Carnivoren op het land, zoals vossen, marters, wezels of dassen, kunnen het ook vangen, soms door te graven om het te bereiken. Ten slotte vormen gedomesticeerde honden en katten een belangrijke bron van sterfte.

Welke andere gevaren verkorten het leven van een mol?

In veel regio’s overtreft het menselijk handelen nu dat van natuurlijke roofdieren wat betreft de impact op de molsterfte. Overzicht van bedreigingen:

• Degradatie en kunstmatigheid van bodems. Landbouwwerkzaamheden, verstedelijking, het passeren van zware machines en grondverzet vernietigen de galerijen, wijzigen de structuur van de grond en maken sommige van de territoria onbewoonbaar;
• Pesticiden en fytosanitaire producten. Door de populaties regenwormen en ongewervelde dieren te verminderen, beroven deze chemicaliën de mol van zijn belangrijkste voedselbron. Geconfronteerd met een voedseltekort sterft het kleine zoogdier snel vanwege zijn hoge stofwisseling;
• Klimatologische omstandigheden. Perioden van langdurige droogte verharden de grond, maken het graven van galerijen energie-intensiever en putten de voedselbronnen uit. Omgekeerd kunnen drassige bodems de tunnels onder water zetten en het dier dwingen zich over het oppervlak te bewegen, waardoor de blootstelling aan roofdieren toeneemt.

Hoe compenseert de mol zijn korte levensduur?

Geconfronteerd met een beperkte levensverwachting, hanteert de mol een effectieve voortplantingsstrategie die begint met: seksuele volwassenheid
vroeg, ongeveer 1 jaar. Het fokken vindt eenmaal per jaar plaats, aan het einde van de winter of het vroege voorjaar. Na een draagtijd van ongeveer 4 weken baart het vrouwtje een nestje van 3 tot 6 jongen, die naakt en blind geboren worden. DE spenen vindt ongeveer 3 tot 4 weken later plaats en de emancipatie vindt plaats rond de leeftijd van 6 weken. In dit stadium verlaten de jongeren hun ouders en beginnen ze aan een riskante verspreidingsfase, die essentieel is voor de kolonisatie van nieuwe gebieden. Deze relatief snelle voortplanting, die gepaard gaat met een hoge kindersterfte, kenmerkt een strategie die bekend staat als opportunistischgebruikelijk bij kleine zoogdieren met een korte levensverwachting. Hierdoor kan de soort ondanks aanzienlijke verliezen stabiele populaties behouden.

Kun je een moedervlek verwijderen?

In Frankrijk staat de Europese mol niet op de lijst beschermde soortennoch onder degenen die “waarschijnlijk schade zullen veroorzaken” (voorheen “schadelijk”). Als de uitbanning ervan juridisch mogelijk blijft, wordt deze niet langer aangemoedigd, vooral in niet-agrarische gebieden of gebieden met weinig economische impact. Om het ongemak dat verband houdt met de aanwezigheid ervan (de beroemde molshopen) te beperken, hebben verschillende niet-dodelijke methoden hun doeltreffendheid bewezen:

• Natuurlijke insectenwerende middelenzoals bepaalde planten, etherische oliën of mest;
• Apparaten naar echografie om het dier weg te houden;
• Zachte afschrikmiddelen, zoals hangende blikjes of omgekeerde flessen die aan metalen staven zijn bevestigd, veroorzaken geluid of trillingen.

Ecologisch gezien draagt ​​de mol bij aan het goed functioneren van het land waarin hij zich bevindt, omdat zijn galerijen de beluchting, drainage en watercirculatie bevorderen. Tegelijkertijd helpt het bij het reguleren ongewervelde populaties ondergronds, zoals regenwormen en insectenlarven. De mol bezoekt alleen rijke en levende bodems, zijn aanwezigheid is hiervan het bewijs. Als de heuvels soms gazons en tuinen verstoren, blijft het ongemak klein en plaatselijk. Aan de andere kant is de rol ervan in de biodiversiteit en de bodemgezondheid van groot belang, waardoor geleidelijk onze kijk op dit vaak bekritiseerde kleine zoogdier verandert.

Door Nathalie Truche – Gepubliceerd op 13-01-2026