Hoe kan een hond een epileptische aanval detecteren voordat deze bij een mens optreedt?

We weten dat honden bepaalde prestaties leveren, die soms verbazingwekkend lijken. Ze worden gebruikt door wetshandhavers in hondenteams om te zoeken naar verdovende middelen of explosieven, maar ook door hulpdiensten om te zoeken naar vermiste personen. En dat is nog niet alles: op medisch gebied hebben honden zelfs het vermogen om dat te doen bepaalde ziekten op te sporenzoals kanker. Ze konden ook epileptische aanvallen voorspellen. Dus hoe is dit mogelijk? Dit is wat we gaan zien.

Het reukvermogen van honden is zeer effectief

We weten dat het reukvermogen van een hond buitengewoon krachtig is, veel krachtiger dan dat van mensen. Het is ook het belangrijkste analyse-instrument. Honden hebben meer dan 200 miljoen reukreceptoren. Het gebruikt geuren om alle informatie over een omgeving of individuen te ontcijferen, om zo een compleet beeld te creëren. Dit zintuig speelt een rol in het memorisatieproces: het dier combineert geuren naar gebeurtenissen, naar herinneringen. Bovendien is het een essentieel communicatiemiddel. De hond gebruikt feromonen, chemische stoffen die worden afgescheiden door klieren die zich op verschillende plaatsen in zijn lichaam bevinden (kussentjes, lippen, geslachtsorganen, enz.). Ze zijn bijzonder waardevol omdat ze andere soortgenoten informatie geven over de huidige stemming, gezondheidstoestand, seksuele toestand, enz. Het is het orgaan van Jacobson, gelegen op het niveau van het gehemelte, dat de opname van deze moleculen en hun decodering mogelijk maakt.

Dankzij dit bijzonder krachtige reukvermogen kunnen honden dingen ruiken die mensen absoluut niet kunnen bevatten.

Honden weten hoe ze onze lichaamstaal moeten lezen

Naast dit krachtige reukvermogen zijn honden zeer goede waarnemers. Daarom begrijpen ze ook dat de tijd voor een wandeling plaatsvindt als je je jas aantrekt of dat het etenstijd is als je naar de brokjesreserve gaat. Door hun omgeving en individuen te observeren, onthouden ze een patroon associaties van ideeën : zo’n manier van handelen in zo’n situatie geeft zo’n en dat resultaat. Op dit principe is ook de opvoeding gebaseerd: de hond zal begrijpen dat dergelijk gedrag gewaardeerd wordt omdat het een positief resultaat oplevert (beloning die vreugde, opwinding opwekt, enz.) of dat dergelijk gedrag niet interessant is omdat het een negatief resultaat genereert (onverschilligheid, woede, angst, enz.).

Als onze hondengenoten heel goed in staat zijn het verschil te zien tussen een moment waarop we gelukkig zijn en een moment waarop we verdrietig zijn, is dat deels te danken aan onze lichaamstaal. Wanneer we onze armen over elkaar slaan, fronsen en onze toon harder maken, begrijpt de hond de negatieve emotie (woede) die hij voelt. Omgekeerd, wanneer onze gezichtsuitdrukkingen meer ontspannen zijn en een glimlach en een parmantige intonatie vertonen, ontcijferen ze ons goede humeur. Dit is wat hen vervolgens in staat stelt hun eigen gedrag aan te passen aan onze gemoedstoestand (knuffeliger, afstandelijker, enz.).

De hond begrijpt epilepsie niet, maar analyseert waarschuwingssignalen

Epilepsie is een chronische ziekte die epileptische aanvallen veroorzaakt als gevolg van een plotselinge verstoring van de elektrische activiteit van de hersenen. De frequentie en duur van de aanvallen kunnen sterk variëren, afhankelijk van het individu. Hoewel ze intelligent zijn, begrijpen honden epilepsie niet als een ziekte zoals een dokter dat doet. Aan de andere kant zijn ze er wel toe in staat bepaalde specifieke signalen herkennen die aan een crisis voorafgaan.

En dit is waar hun reukvermogen en observatievaardigheden een rol spelen. Wat de geur betreft, geeft het menselijk lichaam vóór een aanval specifieke chemische verbindingen af ​​via zweet of ademhaling. De hond zal de hond dus herkennen olfactorische signatuur. Vervolgens kunnen op het niveau van de lichamelijke communicatie bepaalde houdingen veranderen: spieren die verstijven, hartslag en ademhaling die versnellen, ongewone bewegingen, enz. Bovendien kan de hond subtiele bewegingen waarnemen. veranderingen in stemming of gedrag. Zoveel elementen die onbewust zijn, die we soms niet eens aan ons eigen lichaam kunnen opmerken.

De hond kan een epileptische aanval dus enkele minuten of soms zelfs een paar uur detecteren voordat deze optreedt. Er blijft echter een mysterie over het vermogen van de hond om dit soort aanvallen te detecteren.

Honden kunnen worden getraind om epileptische aanvallen te detecteren

De reactie van de hond voordat een epileptische aanval wordt veroorzaakt, is echter niet alleen maar instinctief. Het moet een specifieke training hebben gekregen om deze specifieke signalen te detecteren en op de juiste manier te kunnen reageren om mensen te helpen. De training is gebaseerd op reuk- en reukzin geurdiscriminatie. In Frankrijk is het de vereniging Handi’Chiens die hiervoor zorgt.

De rol van de hond is vooral omwaarschuw de persoon die een aanval krijgt en zijn aandacht trekt. Om dit te doen, zal hij een specifieke blaf en een gebaar gebruiken, zoals een unieke snuitroep, een zogenaamde “poke”, of een speciale manier om aan zijn kleding te trekken. Dit gedrag zal mensen in staat stellen te reageren en zich voor te bereiden op de crisis, door zichzelf in een veilige situatie te brengen, door zich te laten behandelen, door contact op te nemen met een dierbare of een arts. Soms kan de hond zelfs helpen een persoon van buitenaf te waarschuwen, bijvoorbeeld door een alarmsysteem in de vorm van een zoemer te gebruiken. Dan zal de aanwezigheid van de hond in de buurt van de mens een kalmerend, geruststellend effect hebben en een nieuw ongeluk helpen voorkomen. Na de crisis kan het de mens ook helpen bij het opstaan ​​of bij het halen van voorwerpen (telefoon, medicijnkastje, etc.). De hond zal dus een dubbele rol spelen crisisdetectormaar ookhulp tijdens de crisis. Hierdoor kunnen mensen die aan deze ziekte lijden (meer dan 650.000 in Frankrijk) hun vertrouwen herwinnen en hun huizen weer kunnen verlaten zonder geïsoleerd te blijven uit angst voor een crisis.

Alle hondenrassen kunnen theoretisch worden getraind om aanvallen te detecteren, hoewel sommige, zoals Labradors, populairder zijn.

Concluderend: de hond heeft dus de vermogen om het begin van een epileptische aanval waar te nemen en te observeren voordat ze tussenbeide komt. Dit maakt hen waardevolle metgezellen voor mensen met epilepsie, maar dit vereist aanzienlijke training en opleiding.

Door Marion Mesbah – Gepubliceerd op 13-05-2026