10 ongewone feiten over chimpansees die je moet weten!

De Britse primatoloog Jane Goodall heeft een gigantische stap voorwaarts gezet in de kennis van het verbazingwekkende gedrag van chimpansees. In de loop van de decennia heeft aanvullend wetenschappelijk werk het portret van de primaat voltooid. De Afrikaanse mensaap staat genetisch zeer dicht bij de mens en beschikt over werkelijk verbazingwekkende fysieke en cognitieve capaciteiten. Hier is 10 ongebruikelijke feiten waardoor je met een nieuwe blik naar chimpansees gaat kijken.

1. De chimpansee werd bijna een holbewoner genoemd

In 1812 koos de Franse natuuronderzoeker Étienne Geoffroy Saint-Hilaire het geslacht Troglodytes om de chimpansee te classificeren. In de jaren die volgden kwamen we het taxon tegen in het werk van verschillende auteurs die de aap bespraken. De term Troglodytes werd echter al in 1806 door de ornitholoog Louis-Pierre Vieillot gebruikt om een ​​geslacht van zangvogels. Pas in 1985 maakte de Internationale Commissie voor Zoölogische Nomenclatuur de naam Troglodytes definitief ongeldig ten gunste van Knal, op grond van het anticipatiebeginsel. De term Pan werd in 1816 geïntroduceerd door de Duitse natuuronderzoeker Lorenz Oken, verwijzend naar de Griekse god van de natuur, beschermer van herders en kudden. Het geslacht Pan is onderverdeeld in 2 soorten verschillend:

• De gewone chimpansee (Panholbewoners);
• De Bonobo of pygmee-chimpansee (Pan-paniscus).

2. De chimpansee is de neef van de mens

Er wordt gezegd dat de chimpansee de neef van de mens is, omdat de genomen van de twee soorten dat ook zijn 98,8% identiek. Naast een vergelijkbaar fysiek uiterlijk hebben primaten zintuigen die vergelijkbaar zijn met die van ons, zoals zicht, gehoor, smaak, geur en aanraking. Er wordt ook gezegd dat de mens afstamt van de aap, maar het zou juister zijn om te zeggen dat de homo sapiens en de chimpansee een gemeenschappelijke voorouder 7 miljoen jaar oud. Twee paar chromosomen {2p, 2q} van deze voorouder zijn in de menselijke afstamming samengevoegd tot het chromosomenpaar mammiferi, in feite heeft de mens 46 chromosomen. Aan de andere kant heeft de chimpansee de 2 paar chromosomen {2p, 2q} van de gemeenschappelijke voorouder behouden en heeft daarom nog steeds de 48 chromosomen die ook voorkomt bij de gorilla en de orang-oetan.

3. Hij is het dier dat het beste gereedschap kan gebruiken

Zoals antropoloog Jane Goodall in de jaren zestig aantoonde, gebruikt de soort gereedschappen en weet ze ook hoe ze deze moeten maken. De chimpansee zoekt bijvoorbeeld naar een lange, dunne tak, stript deze en plaatst deze vervolgens in een mierenhoop of termietenheuvel. Een truc waarmee hij Insecten in zijn mond kan stoppen zonder gestoken te worden. De primaat gebruikt ook een stuk hout om de zachte schil van een vrucht te breken en het vruchtvlees op te eten. Als de schaal hard is (noot), duurt het a steen
om het te breken en kan tot 500 m reizen om de best mogelijke hamer te vinden. De chimpansee maakt ook soorten slippers met twijgen als hij in doornige stammen moet klimmen en maakt kussens met grote schors om zijn kont op natte grond te laten rusten. In totaal zou het dier gebruiken 65 gereedschappen.

4. Chimpansees reisden de ruimte in

DE eerste mensachtige
om de ruimte in te lanceren was geen mens, maar een chimpansee. Geïnstalleerd aan boord van een Amerikaanse ruimtecapsule, was Ham de beroemdste aap die de lucht in werd gestuurd. Op 31 januari 1961, na 16 minuten vliegen op een hoogte van 250 km, landde de machine waarin de primaat zich bevond veilig in de Atlantische Oceaan. De vitale functies van de chimpansee, die gedurende de hele vlucht werden gevolgd, bewezen dat de cognitieve functies tijdens de ruimtevaart niet werden aangetast. Ham is een van de vele apen die op zeer jonge leeftijd in Afrika worden gevangen om aan de Amerikaanse overheid te worden verkocht en als proefkonijnen voor NASA te worden gebruikt. Voor het Mercury-programma werden 40 chimpansees naar de Cape Canaveral-basis (Florida) vervoerd om een ​​intensieve training te ondergaan, gericht op het testen van de weerstandsvermogen
van een levend wezen met extreme levensomstandigheden in een ruimteschip. Ham slaagt erin de beproevingen te doorstaan ​​waaraan anderen zijn bezweken. Eén test bestond bijvoorbeeld uit het overhalen van een hendel zodra er een blauw lampje ging branden. Als dat lukte, kreeg de aap een banaan en als dat niet lukte, kreeg hij een elektrische schok aan zijn voeten. Ham had het geluk dat hij ongedeerd aan zijn ruimtereis kon ontsnappen, terwijl andere dieren nooit meer terugkeerden.

5. Chimpansees hebben ongelooflijke herinneringen

Een Japans onderzoek wilde de capaciteit van snelle memorisatie van de chimpansee. Cijfers verschenen op een computerscherm, vrijwel onmiddellijk verborgen door witte vierkantjes. Het doel was om de locatie van de cijfers te onthouden en de vierkanten in volgorde van grootte aan te raken. In deze test versloegen de 5-jarige chimpansees volwassen mensen verschillende keren. Betreffende de lange termijn geheugenUit observaties bij vrouwtjes in Ivoorkust bleek dat ze zich de locatie van de meest productieve vruchtbomen tijdens voorgaande vruchtseizoenen (tot 3 jaar geleden) herinnerden. Verschillende onderzoeken tonen aan dat chimpansees zich gebeurtenissen uit het verleden kunnen herinneren, complexe problemen kunnen oplossen op basis van eerdere ervaringen en zelfs toekomstig gedrag kunnen plannen op basis van hun herinneringen.

6. Chimpanseebedden zijn schoner dan die van ons!

Net als vogels maken chimpansees nesten in bomen. Elke avond of bijna elke avond zoekt de aap naar een geschikte locatie om zijn bed te plaatsen: de plaats moet dichtbij zijn bronnen (water, voedsel) en zoveel mogelijk beschermd worden tegen de risico’s van predatie. Het nest kan zich in takken of op de grond bevinden, afhankelijk van de individuele voorkeuren. Wanneer de plek is gevonden, maakt het dier een comfortabel strooisel door takken, bladeren en grassen die het in de omgeving heeft verzameld, te vouwen en met elkaar te verstrengelen. Zoals hierboven vermeld, willen chimpansees bijna elke avond graag nieuwe nesten bouwen om de introductie van parasieten te voorkomen en een goede leefomgeving te behouden. goede hygiëne. Volgens een studie gepubliceerd in The Royal Society is slechts 3,5% van de bacteriën in chimpanseenesten afkomstig van hun huid, speeksel of uitwerpselen, vergeleken met 35% in menselijke bedden.

7. Ze zijn de meest sociale mensapen

Chimpansees leven in complexe gemeenschapsgroepen, vaak geleid door een dominant mannetje, en hebben veel interactie met elkaar. DE interacties
kunnen verschillende vormen aannemen, zoals communicatie (vocalisaties, gebaren), samenwerking (jagen) of delen (voedsel). Met ongeveer tien tot ongeveer honderd individuen opereren chimpanseegemeenschappen op een tamelijk flexibele manier, naar het model van ‘splijting-fusie”: er worden subgroepen gemaakt en deze veranderen heel vaak van samenstelling. Overdag kiezen chimpansees met welke individuen ze tijd doorbrengen, afhankelijk van hun interessegebied (voedsel, voortplanting, hiërarchie, spel, verzorging).

8. Chimpansees beoefenen zelfmedicatie

Chimpansees zijn in staat zichzelf te behandelen met stoffen uit het bos. Ze slikken bijvoorbeeld de hele, ruwe bladeren van Aspilia door, zonder erop te kauwen, om de parasieten van het spijsverteringskanaal. Er is ook vastgesteld dat de opname van ongeveer tien verschillende planten, waaronder de bittere stengels van Vernonia, de proliferatie van plasmodium, de parasiet die kanker veroorzaakt, kan beperken. malaria. Uit de observatie van een vrouw met spijsverteringsstoornissen die Albizia-residuen had ingenomen, bleek dat haar ontlasting twee dagen later een hoge parasitaire belasting vrijgaf. Er werd ook opgemerkt dat de consumptie van bepaalde planten met aarde de effectiviteit van een molecuul op darmaandoeningen bij chimpansees had geoptimaliseerd. Primaten gebruiken niet alleen planten waarvan de ontstekingsremmende of pijnstillende eigenschappen pijn of ongemak verzachten, maar ze delen hun kennis ook binnen de gemeenschap.

9. Ze zijn kwetsbaar voor ziekten en infecties

Chimpansees hebben een immuunsysteem lager dan dat van mannen, waardoor zij zich meer bewust zijn van gezondheidsproblemen. Deze apen kunnen worden getroffen door verschillende infecties, zowel huid-, virale, bacteriële, parasitaire, gastro-intestinale of respiratoire infecties. Sommige ziekten die mensen treffen, kunnen ook primaten treffen, en omgekeerd. Chimpansees zijn vatbaar voor ernstigere ziekten zoals griep, hepatitis B en C, het simian immunodeficiëntievirus (SIV), vergelijkbaar met menselijk HIV, of Ebola-virus. Apen kunnen ook bezwijken aan ziekten als tuberculose, malaria en gele koorts. Onder chimpansees houden talloze epidemieën verband met het steeds frequentere contact met mensen en hun afval.

10. Chimpansees worden met uitsterven bedreigd

Projecties geven aan dat de chimpanseepopulatie tussen 1970 en 2030 gehalveerd zal zijn. Er leven nu nog maar tussen de 170.000 en 300.000 individuen in het wild. Een alarmerende situatie die hun classificatie in de categorie “in gevaar”van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN). De verdwijning van deze mensaap is hoofdzakelijk te wijten aan de ontbossing, landbouwuitbreiding, houtkap, verstedelijking en andere menselijke activiteiten. Het verlies aan leefgebied waar het dier last van heeft, verkleint de gebieden waar het kan leven en voedsel kan vinden. Tegelijkertijd is de chimpansee er het slachtoffer van stroperij en illegale handel voor het vlees of de wederverkoop ervan als huisdier of voor verschillende commerciële toepassingen. Ten slotte vormen door mensen overdraagbare ziekten ook een ernstige bedreiging voor het voortbestaan ​​van de soort.

Door Nathalie Truche – Gepubliceerd op 13/12/2023