Winterslaap van de schildpad: waarom, wanneer, hoe?

Sommige schildpadden houden een winterslaap, andere niet… Dit artikel geeft je alle informatie die je nodig hebt om dit delicate moment in het leven van een schildpad het hoofd te bieden. Hoewel deze dieren tientallen jaren kunnen leven, sterven veel individuen door gebrek aan goede zorg voordat ze zelfs maar een jaar oud zijn. Het is daarom belangrijk om goed gedocumenteerd te zijn om te doen wat nodig is voor uw schildpad.

schildpad winterslaap

Winterslaap is een strategie die door sommige dieren wordt toegepast om koude periodes te overleven. Het overwinterende dier zoekt zijn toevlucht in een hol of een grot en brengt gedurende enkele dagen of meerdere weken een toestand van zogenaamde gereguleerde onderkoeling tot stand. Het lichaam van het dier leeft letterlijk in slow motion. De uitdaging van dit mechanisme is om voldoende energie te behouden om de winter te overleven.

De winterslaap beïnvloedt verschillende fysiologische functies die veranderen om het metabolisme te vertragen: lichaamstemperatuur en ademhalingsfrequentie zijn de belangrijkste beïnvloede parameters. Er moet onderscheid worden gemaakt tussen winterslaap en winterslaap. In het laatste geval handhaaft het metabolisme een bepaald niveau van activiteit om snel wakker te kunnen worden wanneer dat nodig is. Dit is bijvoorbeeld het geval bij beren, dassen, wasberen en opossums. De winterslaap betreft strikt genomen warmbloedige dieren, zoals marmotten, slaapmuizen, egels of bepaalde muizen.

Als het gaat om koudbloedige dieren, zoals kikkers, hagedissen en schildpadden, is de juiste term winterslaap. Maar het moet worden erkend dat het weinig wordt gebruikt. Niet alle reptielen houden zich bezig met winterslaap, of het dier nu in gevangenschap leeft of niet. Zelfs in het wild kunnen sommige reptielen de hele winter actief blijven en normaal eten, zonder dat dit negatieve gevolgen heeft voor hun organisme.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle schildpadden in winterslaap gaan, simpelweg omdat de noodzaak om zich aan te passen aan de omgeving varieert afhankelijk van hun geografische herkomstgebied. Schildpadden die inheems zijn in Afrika, overwinteren niet omdat hun oorspronkelijke klimaat altijd warm blijft. Dit betekent dat deze dieren het hele jaar door in een omgeving met een constante temperatuur moeten worden gehouden. Andere soorten hebben slechts een korte periode nodig waarin de stofwisseling vertraagt. Het is daarom essentieel dat u de soort van uw schildpad en zijn behoeften kent.

In het wild graaft de Hermannsschildpad zich in van oktober/november tot ongeveer midden april, en dit vanaf de leeftijd van één jaar. Tijdens de winterslaap minimaliseert het zijn energieverbruik. Haar interne temperatuur daalt, haar hartslag en ademhalingsfrequentie dalen, en ze eet helemaal niet meer, waardoor ze onbeweeglijk wordt.

Welke voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen vóór de winterslaap?

In Frankrijk zijn de meeste schildpadden die aanwezig zijn Hermann’s schildpadden. Getemd en goed verzorgd, kunnen ze 50 of 60 jaar oud worden. Helaas sterven bijna 4 op de 5 schildpadden voor de leeftijd van een jaar omdat hun eigenaren niet weten hoe ze de winterslaapperiode goed moeten beheren. Het is daarom belangrijk om het protocol te volgen dat we hieronder aangeven.

Voor Hermann’s schildpadden is winterslaap essentieel voor biologisch functioneren. Deze periode is essentieel om hen een goede groei, een goede levensduur maar ook een goede voortplanting te garanderen. De Griekse schildpad (Testudo graeca) is, net als de Hermann-schildpad, een schildpad die gewend is aan het mediterrane klimaat, gekenmerkt door relatief korte winters en milde temperaturen. De winterslaapperiode loopt daarom over het algemeen van november tot maart. Als u deze soorten houdt terwijl u zich in Noord- en Oost-Frankrijk bevindt, is het raadzaam om ze in een terrarium te plaatsen zodat de winterslaapperiode niet langer is dan hun natuurlijke periode.

De Turkse schildpad (Testudo graeca iber) en de steppenschildpad (Testudo paardenveld) blijken resistenter te zijn en kunnen in de tuin overwinteren, mits het land is voorbereid.

De schildpad kan alleen in de winterslaapfase komen als hij gezond is. Gewichtstoename tijdens het zomerseizoen moet worden gecontroleerd, omdat het een essentiële indicator is, het dier overleeft alleen dankzij zijn vetreserves. Als het dier minder weegt dan zijn theoretische gewicht minus 10%, mag het niet in winterslaap blijven, anders gaat het dood. De goede gezondheid van de schildpad gaat verder dan alleen zijn gewicht: zijn schild moet intact zijn, zijn ogen moeten helder en glanzend zijn, zonder afscheidingen, zoals zijn neus, zijn opening moet schoon zijn en hij moet vrij zijn van enige plaag of ziekte.

Een schildpad die een winterslaap moet houden, kan een of twee opeenvolgende jaren van winterslaap worden beroofd. Het is gewoon nodig om het in een terrarium met een constante temperatuur te plaatsen. Als de winterslaap langer dan twee opeenvolgende jaren niet wordt georganiseerd, zal de gezondheid van het dier daarentegen negatief worden beïnvloed.

Hoe overwinteren schildpadden?

De schildpad kan op twee manieren overwinteren. De eerste is om de schildpad in een buitenverblijf te laten overwinteren, mits de temperatuur niet onder de 5°C zakt. Het is logisch autonoom. Jouw rol is beperkt tot het beschermen van de locatie die ze heeft gekozen. De landschildpad heeft losse aarde nodig waarin hij kan graven en graven tot een diepte van 20 cm. Een stapel dode bladeren bovenop draagt ​​bij aan de isolatie van het gebied. Het is raadzaam om aan de bovenkant en rondom een ​​gaas toe te voegen, diep genoeg verzonken, zodat knaagdieren niet bij de schildpad kunnen.

De tweede modus is kunstmatig omdat jij degene bent die de winterslaap orkestreert. Het gaat om schildpadden die in terrariums leven of om schildpadden die buiten leven in Noord- en Oost-Frankrijk, waar de winters het koudst zijn. Dit houdt in dat de schildpad in een winterslaapbox wordt geplaatst, die zelf op een koele en geïsoleerde plaats wordt geplaatst. Dit kan een onverwarmde kelder zijn, een tuinhuisje, als het vorstvrij is etc. Het belangrijke criterium is de constantheid van de temperatuur gedurende de winter. Idealiter is deze temperatuur 10°C. Het bereik kan variëren van 5 tot 12°C. Deze plek moet ook beschutting bieden tegen knaagdieren en overstromingen.

Als u voor deze tweede optie kiest, zijn de aanbevolen afmetingen voor de doos 70 x 70 x 80 cm. Een vrij ruwe montage van houten planken kan voldoende zijn. De bodem van de bak is gevuld met een droog substraat waarin de schildpad zich gemakkelijk kan nestelen: stro, mos of gedroogde schors, zand of gesteriliseerde aarde. Het is raadzaam om de hygrometrie en de temperatuur te controleren met behulp van de juiste instrumenten om ervoor te zorgen dat de minima en maxima worden gerespecteerd.

De dagen worden zichtbaar korter en de temperaturen dalen aanzienlijk vanaf oktober. U zult merken dat de activiteit van de schildpad vertraagt: hij verlaat zelden zijn schuilplaats en zijn eetlust neemt af. Als u zijn winterslaap organiseert, is het raadzaam om het volgende te doen:

• Als uw schildpad in een terrarium leeft, schakel dan het verwarmingssysteem uit om gedurende 2 tot 3 dagen een temperatuur onder de 18°C ​​te bereiken,
• Geef uw schildpad meer voer tijdens de 6 weken voorafgaand aan de winterslaap (de datum hiervan is begin november als u profiteert van een redelijk gunstig klimaat),
• Stop met het voeren van de schildpad gedurende de 10 dagen voorafgaand aan de installatie in de doos,
• Elke dag van deze 10 dagen, baadt u de schildpad gedurende 10 minuten in water met een temperatuur tussen 24 en 26°C om de ontlasting te stimuleren. Het is belangrijk dat zijn spijsverteringskanaal leeg is voor de winterslaap, omdat voedselresten in zijn darmen waarschijnlijk giftige stoffen voor de schildpad vormen.

Beheer uit de winterslaap komen

De behoeften en buitentemperaturen van je schildpad duiden op het einde van de winterslaap. Tussen maart en begin april kun je de schildpad uit zijn verblijf halen en onder beschutting plaatsen. Weeg het. Ze is noodzakelijkerwijs afgevallen, maar dit verlies mag niet meer dan 10% bedragen in vergelijking met het gewicht vóór de winterslaap.

De schildpad moet geleidelijk worden opgewarmd, waarbij de normale eindtemperatuur na 2 tot 3 weken wordt bereikt. In deze periode baad je de schildpad ook in lauwwarm water, zodat hij goed hydrateert. De hoeveelheden voedsel die hem worden gegeven, nemen geleidelijk toe. Als je twijfelt over haar gezondheid, kun je haar laten onderzoeken door een dierenarts. Als alles goed gaat, kan de schildpad terugkeren naar zijn gebruikelijke plaats van leven.