Wie is Garfield, de beroemde gemberkat?

Je kent de Garfield-kat waarschijnlijk: een oranje gestreepte vacht, een mollig figuur, een onverzadigbare eetlust en een passie voor inactiviteit… Aanvankelijk was de kat een eenvoudig stripfiguur, maar hij heeft zichzelf gevestigd als een echte referentie voor de popcultuur, waardoor hij tegenwoordig een van de beroemdste fictieve katten ter wereld is. Laten we het vandaag dus hebben over Garfield, deze kat die net zo verfoeilijk als vertederend kan zijn.

Een fictieve kat die over de hele wereld bekend is

Garfield is een fictief personage gecreëerd door de Amerikaanse stripauteur Jim Davis.
Deze laatste groeide op op een boerderij, waar zwerfkatten hun leven leidden zoals zij dat nodig achtten, wat de fascinatie van de jonge jongen voor katachtigen opwekte. Bovendien hield de jonge Jim al van tekenen. Later, toen hij geïnteresseerd raakte in de wereld van stripverhalen, merkte hij dat, hoewel veel ervan honden benadrukten, katten niet tot de helden van het verhaal werden gemaakt. Laten we Bill uit “Boule et Bill”, Snoopy, Snowy uit Kuifje, Gai-Luron, Idéfix uit Obélix, Rantanplan uit Lucky Luke, enz. citeren. Dit is wat hem blijkbaar ertoe aanzette Garfield te creëren, wiens de naam is geïnspireerd op die van zijn grootvader, James Garfield Daviseen corpulente en eigenwijze man, maar die veel humor had…

De strip is gebaseerd op 2 andere hoofdpersonen:

• de mens Jon Arbuckle (uitgesproken als ‘John’ naar het verkleinwoord van Jonathan, en niet ‘rush’), een naïef en dromerig personage wiens onwrikbare optimisme we bewonderen;
• de hond Odie, een Beagle-kruising met een hangende, kwijlende tong, altijd enthousiast.

Het karakter van Garfield is een mix tussen een kat en een mens : hij heeft de kenmerken van de kat (jachtinstinct, zware slaper, enz.), maar ook bepaalde menselijke tekortkomingen (egocentrisme, gebrek aan empathie, interesse in junkfood, enz.). Hij is ook een kat die koffie drinkt, die graag Kerstmis viert en een hekel heeft aan maandag, alsof hij een professionele bezigheid heeft en die dag het einde van zijn weekend markeert. De auteur zegt het zelf: Garfield is een mens vermomd als kat, die de lezers verlost van hun schuldgevoel omdat ze dagelijks niet genoeg doen.

Jim Davis koos er ook voor om het Garfield-universum buiten de actualiteit te plaatsen : politieke referenties en sociale conflicten worden niet vermeld, om op elk moment met iedereen, volwassenen en kinderen, te kunnen spreken.

Garfields eerste optreden vond plaats in juni 1978 in Amerikaanse kranten.. De kat verdween vervolgens, met name van de pagina’s van de Chicago Sun Times, voordat ontevreden lezers zijn terugkeer eisten, te ongeduldig om de avonturen van de besnorde man opnieuw te volgen. In Frankrijk zullen we 1984 moeten bereiken voordat Dargaud Editions de eerste strip zal publiceren. Tegenwoordig heeft het karakter van Garfield veel lezers van alle nationaliteiten overtuigd en wordt het in meer dan honderd landen gepubliceerd. In 2002 werd de strip de meest verspreide ter wereld.

Van strips tot afgeleide producten

Als Garfield eerst een stripfiguur was, kwam hij vervolgens uit zijn vignetten om op het kleine en grote scherm te verschijnen. Tussen 1988 en 1994 was het eerst de serie “Garfield and Friends” die 7 seizoenen lang op CBS werd uitgezonden, of niet minder dan 121 afleveringen waarin we alle andere personages terugvinden die deel uitmaken van de wereld van de rode kat: het katje Nermal, de dierenarts Liz, de roze kat Arlene, de teddybeer Pooky, de serveerster Irma, enz. In Frankrijk werd vanaf 2008 de serie “Garfield et Cie” op televisie uitgezonden.

De strip werd ook verfilmd: “Garfield: the Movie” in 2004 en vervolgens “Garfield: A Tail of Two Kitties” in 2006, die beide live action en geanimeerde beelden combineren. Eindelijk, in de zomer van 2024, verscheen het nieuwste opus: “Garfield: held ondanks zichzelf”, waarin onze lieve kat zich herenigt met zijn vader.

Natuurlijk, Het succes van Garfield leidde ertoe dat het personage in veel andere universums werd uitgebuit en veel afgeleide producten genereerde : videogames, knuffels, kleding, accessoires, kaartspellen, rugzakken, stickers, telefoonhoesjes, mokken, enz.

Wat is het ras van Garfield?

Het karakter van Garfield zou geïnspireerd kunnen zijn door verschillende kattenrassen. De auteur lijkt zelf aan te geven dat de kat een slimme mix is ​​van alle katten die hij in zijn jeugd zou zijn tegengekomen.

Omdat hij een sterk gebouwde kat was, had Garfield in de eerste plaats de kenmerken van een Maine Coon kunnen aannemen, deze reus onder de katten die bijna 10 kilo kan wegen. Maar zijn ronde, chagrijnige gezicht doet meer denken aan dat van een Perziër. In werkelijkheid het zou de Exotic Shorthair zijn, een neef van het Amerikaanse kattenras van de Perzische, die een inspirerend model zou zijn geweest om Garfield te creëren. Dit is een kat met een zachte vacht, een mollig hoofd, een platgedrukte neus en kleine ronde oren. Tegelijkertijd heeft hij een imposante bouw, bijna een beetje mollig. Qua karakter zijn het intelligente en sociale katten, maar ze staan ​​bekend als vrij kalm, huiselijk en soms actief… maar nooit voor te lang. Dit is een type kat dat graag eet en vatbaar is voor overgewicht. Zijn andere naam? “De Perzische man van de luie”, wat vertaald kan worden als “de Perzische kat voor luie mensen”. Zou dit niet helemaal het portret zijn van onze favoriete kat?

Wat leert Garfield ons over katten?

Als Garfield een personage is tussen kat en mens, neemt hij bepaalde katachtige temperamenten aan.

1. Hij is een routinematig karakter, net als onze huiskatten. Hij moet op een vast tijdstip eten en het precieze schema van zijn dag volgen om zich goed te voelen. Zoals elke goede kat voelt hij zich veilig in een omgeving die hij kent, bij mensen die hem bekend zijn.
2. Katten kunnen samenleven met honden. Hoewel de tegenstelling tussen de temperamenten van deze dieren soms hun compatibiliteit binnen een huis in twijfel trekt, is het niettemin waar dat de twee soorten perfect met elkaar overweg kunnen. Als de trouwe Odie in Garfield vaak een lastpost is, kan hij soms ook een perfecte medeplichtige blijken te zijn.
3. Dieet speelt een belangrijke rol. Voedsel is een centraal element in Garfields leven; zijn relatie daarmee is van de orde van de obsessieve. Ook voor katten zijn maaltijden erg belangrijk. Onze katten hebben een stofwisseling die is ontworpen om gedurende de dag meerdere kleine maaltijden te eten, in plaats van slechts één of twee maaltijden per dag. Het zijn snackers die tussen de 10 en 15 snacks per dag kunnen eten.
4. De kat blijft een roofdier. Zelfs gedomesticeerd blijft Garfield een jager die de instincten van zijn wilde voorouders heeft behouden, net als onze huiskatten. Zelfs als hij voedsel in huis heeft en er geen tekort aan is, zal hij nooit anders kunnen dan reageren als een vogel of spin zich binnen het bereik van zijn klauwen bevindt.

Door Marion Mesbah – Gepubliceerd op 21-09-2024