Wezel, wild zoogdier en carnivoor: alles wat je moet weten

Heel discreet en daarom vrij onbekend, leeft de wezel toch overal om ons heen, in onze tuinen, op onze zolders en soms zelfs in onze steden. Vaak verward met zijn neef, de marter (martes martes), is de wezel echter een heel bijzondere soort die onze aandacht verdient.

Wat is een wezel?

Wezel (Marte Foina), is een klein nachtelijk zoogdier (dat ’s nachts leeft) van de familie marterachtigen, zoals de wezel, de das of de bunzing.

De wezel is dus vleesetend, hij voedt zich dus met kleine dieren (muizen, veldmuizen of spitsmuizen), Insecten, maar ook bepaalde vogels zoals duiven. Het voedsel van de wezel kan echter worden gevarieerd, omdat het in geval van schaarste kan worden gebracht om eieren of fruit te eten.

Het werd ook in de Romeinse tijd gebruikt om op kleine ongewenste dieren te jagen vanaf de zolders waar het graan was opgeslagen, vóór de komst van katten uit Egypte.

Fysiek meet dit kleine zoogdier tussen de 40 en 50 cm, met een staart van ongeveer twintig centimeter. Hij weegt tussen de 1 en 2 kg en heeft een levensverwachting van 8 tot 12 jaar. Er zijn zelfs individuen in gevangenschap geweest die 18 jaar oud zijn geworden.

De wezel heeft een over het algemeen beige vacht op de buik en bruin op de bovenkant van het lichaam, met kleine zwarte ogen. Er zijn ook albinovariëteiten, die een geheel witte vacht en rode ogen hebben.

In geval van gevaar is de wezel, net als veel marterachtigen, in staat een sterke geur af te geven, afkomstig van zijn anaalklieren. Deze geur draagt ​​​​bij aan de impopulariteit van deze soort.

Weasel’s plaats van leven

Wezel komt voor in Europa en Centraal-Azië. In Europa is het vooral aanwezig in Spanje en Frankrijk. In Azië komt hij vooral voor in Mongolië.

Wezels zijn in veel omgevingen te vinden, zowel midden in het bos als aan de rand, in de bergen of zelfs in steden. Individuen die in steden wonen, zijn te vinden in tuinen, zolders, schuren of zelfs garages.

Wezel reproductie

Dit kleine zoogdier heeft een heel bijzondere voortplantingsfunctie. Inderdaad, van juni tot augustus is het het seizoen van de liefde. Het is ook in deze periode dat je de meeste kans hebt om er een te kunnen observeren, omdat ze minder voorzichtig worden bij het zoeken naar een broedpartner. Tot nu toe niets bijzonders.

Behalve dat de bevruchte eicel zich na de paring niet meteen in de baarmoeder nestelt. De vrouwelijke wezel bevindt zich in wat een “slapende fase” wordt genoemd, waarin de dracht nog niet echt is begonnen. Dit begint pas acht maanden later, tussen de maanden februari en maart. De werkelijke draagtijd is ongeveer 56 dagen en de jongen worden geboren tussen eind maart en begin mei, in nesten van drie of vier. De vrouwtjeswezel heeft dus maar één nestje per jaar.

Bij de bevalling worden de jongen heel kwetsbaar geboren, met hun ogen dicht en bloot. Ze zijn daardoor erg afhankelijk van hun moeder, die hen vier weken lang zal verzorgen en beschermen, waarna ze hun oogjes openen. Ze worden echter pas na acht weken gespeend en vanaf dat moment verlaten ze het nest om elk op zichzelf te leven, aangezien de wezel een solitair dier is. Vrouwtjes zullen geslachtsrijp zijn tussen één en twee jaar.

De slechte reputatie van de Wezel

De wezel wordt vaak beschreven als een plaag, die alles op zijn pad vernietigt, naast een vreselijke geur. Toegegeven, de geur is niet de meest aangename, maar het komt zelden voor dat je je in een situatie bevindt waarin je er dagelijks last van hebt.

Ze wordt ook vaak beschuldigd van het aanrichten van ravage in kippenhokken, maar weet dat ze geen kippen komt aanvallen, die een te grote prooi voor haar zijn. Vooral in de winter komt hij de kippenhokken binnen om wat voedsel te vinden, in dit geval eieren. Het is het getjilp van de kippen als ze aankomt waardoor ze zich aangevallen voelt, en uit overlevingsinstinct kan ze ze daadwerkelijk doden. Maar als haar doel echt de hennen waren, zou ze haar prooi meenemen. De beste manier om dit soort aanvallen te voorkomen, is door altijd te controleren of uw kippenhok goed beveiligd is en geen wezels doorlaat.

Je weet nu iets meer over deze kleine carnivoor die de wezel is. Het wordt helaas nogal afgekeurd en vaak als een ongedierte beschouwd, maar weet dat het je niet echt kwaad kan doen, behalve dat het een beetje lawaai maakt op je zolder als je er een hebt. De wezel is een dier zoals elk ander, dus je kunt er het beste mee leren leven.

(foto credit: Bohuš Číčel – CC BY-SA 3.0)