Wat is het verschil tussen een hommel en een timmermansbij?

Als je niet in paniek raakt wanneer een zoemend insect je nadert en om je heen cirkelt, heb je misschien gemerkt dat ze je niet proberen te steken, maar gewoon rondsnuffelen in de hoop iets interessants voor ze te vinden, of ze verhuizen naar de korf of een plek om te foerageren.

Als je wat verder wilt gaan in het beschrijven van deze zeer belangrijke insecten in het ecosysteem, is hier een artikel dat de balans opmaakt van wat de hommel onderscheidt van de timmermansbij.

Wie is de hommel?

De naam zou rechtstreeks verband houden met het geluid dat het tijdens de vlucht uitzendt, de term “drone” die in muziek wordt gebruikt en die overeenkomt met een continu basgeluid. Gedrongener en hariger dan een bij, de terrestrische hommel (Bombus terrestris) leeft elk jaar in nieuw gecreëerde kolonies. De haren die zijn lichaam bedekken, beschermen hem tegen de kou. Het heeft ook het vermogen om lichaamswarmte te produceren, die de bij niet heeft. Hierdoor kunnen hommels foerageren vanaf 5°C.

Het is een hymenoptera: het heeft dus twee paar vliezige vleugels die vaak in rust samenkomen, wat de indruk kan wekken dat het insect maar 2 vleugels heeft in plaats van 4. Het lichaam is over het algemeen zwart en geel. Het kan tussen de 6 mm en 2,5 cm lang zijn. Maar de grootte hangt af van zijn status in de kolonie. De koningin is de grootste en kan 3,2 cm lang worden. De werksters zijn van gemiddelde grootte en kunnen 1,8 cm lang worden. De mannetjes zijn maximaal 1,7 cm lang. Het zijn zeer weinig agressieve insecten die zeer actieve bestuivers zijn.

Als ze ooit moeten steken om de korf te verdedigen of om zichzelf te verdedigen, gaan ze niet dood omdat hun steek zacht is, zoals die van de wesp.

Wie is de timmermansbij?

De timmermansbij (Xylocopa violacea), is een wesp van mooi formaat: zijn harige en massieve lichaam kan 3 cm lang worden en zijn vleugels kunnen meer dan 8,5 cm breed zijn. Zoals alle Hymenoptera heeft hij vier vleugels. Zijn lichaam is blauwzwart en zijn vleugels paarsachtig. Over het algemeen houden mensen echter niet echt van kleine dieren die te donker zijn en maken ze zich zorgen. Het wordt soms de bijnaam “zwarte hommel” of “blauwe hommel” genoemd. Maar dit is niet terecht aangezien hij niet uit dezelfde onderfamilie komt als de hommel.

Deze bij wordt “timmerman” genoemd omdat ze haar nest maakt in het bos dat ze kan graven dankzij een paar krachtige kaken. Hier is wat een tweede reden zou kunnen zijn om je zorgen te maken over zijn aanwezigheid: maar dit eenzame insect is vooral geïnteresseerd in schuurachtige structuren en is over het algemeen al in slechte staat. Het is lang niet zo verwoestend als andere insecten zoals termieten en huiskevers, vooral omdat het een behoorlijk indrukwekkend geluid maakt, in tegenstelling tot de andere die een zwakker geluid produceren.

Het kan steken, maar zijn angel is bijzonder klein in vergelijking met de grootte van het insect.

Kunnen we de hommel en de timmermansbij verwarren?

Welnee ! Het essentiële verschil, direct zichtbaar voor het blote oog, zit hem in de kleur van het lichaam. De hommel heeft een gele kleur terwijl de timmermansbij egaal zwart is.

De hommel daarentegen kan verward worden met twee andere insecten.

Het kan worden verward met een dipteran genaamd Volucelle bourdon (Volucella bombylans) die niet de twee antennes van de hommel heeft en waarvan het silhouet iets minder gedrongen is, eerder de vlieg nadert.

Het kan ook worden verward met de “valse hommel”, de naam die wordt gegeven aan de mannelijke bij die geen angel heeft en noch nectar noch stuifmeel verzamelt. Het wordt niet vaak waargenomen omdat het zijn fundamentele rol is om met de koningin te paren. Hij sterft dan snel.