Wat betreft mensen: oefenen we chemotherapie uit op een kat met kanker?

Kanker spaart katten helaas niet. Om hen te helpen ziekten te bestrijden of op zijn minst hun levensverwachting te verlengen, beschikt de diergeneeskunde over een heel therapeutisch arsenaal.

Chemotherapiebehoort, net als radiotherapie, tot de mogelijke behandelingen. Vaak gezien als een zware behandeling, wordt het door katten beter verdragen dan door mensen en kunnen ze een aanvaardbare kwaliteit van leven behouden. De therapeutische beslissing moet in overleg met de dierenarts worden genomen. Uitleg over chemotherapie bij katten.

Chemotherapie bij katten: hoe werkt het?

Chemotherapie bestaat uit het oraal, intraveneus of rechtstreeks in de tumor toedienen van geneesmiddelen tegen kanker die cytotoxisch worden genoemd, omdat ze bedoeld zijn om kwaadaardige cellen te ‘doden’. Ze blijken ook giftig te zijn voor gezonde cellen, vandaar hun reputatie dat ze zeer onaangename bijwerkingen veroorzaken.

De techniek wordt bij voorkeur toegediend door een veterinair oncoloog. Hij gebruikt het in verschillende gevallen:

• Unieke behandeling om een ​​tumor te bestrijden;
• Complementaire behandeling van een andere techniek (bijvoorbeeld een operatie);
• In de palliatieve zorg om het leven van de kat te verlengen en/of de levenskwaliteit te verbeteren. Het vertraagt ​​dan de verspreiding.

Het doel is om ofwel een remissie van enkele maanden of jaren, d.w.z. genezing, door de tumor te verkleinen of kankercellen te elimineren. Het protocol wordt bepaald op basis van de graad van de kanker, het type, het aangetaste orgaan en de algemene toestand van de kat.

Geneesmiddelen zijn georganiseerd in verschillende klassen en doelcellen in verschillende stadia van deling en groei. Vaak zijn ze dat ook toegediend in cycli : Behandelperioden worden gevolgd door rustperioden zodat het lichaam kan herstellen. Dat duurt enkele weken tot enkele maanden afhankelijk van de reactie van het dier. Het kan zelfs gebeuren dat het het hele leven van de kat meegaat. Door zich te richten op kwaadaardige cellen die zich snel delen, veroorzaakt de techniek schade aan hun DNA, wat leidt tot hun dood en voorkomt dat ze zich vermenigvuldigen.

Van de regelmatige controles
zijn noodzakelijk om bijwerkingen tegen te gaan en de reacties van het kattenlichaam te monitoren.

Omdat kankerbestrijdende stoffen ook giftig zijn voor de mens, wordt de kat vaak 24 tot 48 uur in het ziekenhuis opgenomen, terwijl de medicatie wordt opgenomen. In sommige gevallen kan de behandeling thuis in de vorm van tabletten worden toegediend, waarbij veel voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen.

Onder de gebruikte moleculen kunnen we noemen:

• Alkylaten : cyclofosfamide (Cytoxan) of chloorambucil (Leukeran) voor verschillende vormen van kanker, waaronder lymfomen en leukemieën;
• Antimetabolieten : methotrexaat of cytarabine (Cytostar);
• Anti-tumor antibiotica : doxorubicine (Adriamycin) of mitoxantron;
• Vinca-alkaloïde middelen : vincristine (Oncovin) of vinblastine;
• Topoisomerase-remmers : etoposide.
• Andere agenten : lomustine (CCNU) of prednisolon (prednison): dit zijn eerder antibiotica, maar hun antitumorale effecten zijn opgemerkt.

Alleen de dierenarts kan op basis van zijn diagnose beslissen over de juiste behandeling.

Wat zijn de bijwerkingen van chemotherapie bij katten?

Bijwerkingen variëren afhankelijk van de moleculen die worden gebruikt om kanker te bestrijden. Elke kat is uniek en zijn reactie is onvoorspelbaar. We merken echter op dat de effecten minder groot zijn dan bij mensen.

• Misselijkheid en overgeven : de behandeling gaat daarom vaak gepaard met medicijnen tegen misselijkheid om de klachten te beperken.
• Diarree : chemotherapie wordt daarom gevolgd door verschillende doses antidiarreemiddelen en een aangepast dieet.
• Verlies van eetlust gevolgd door gewichtsverlies. Daarom wordt eigenaren geadviseerd hun kat aan te moedigen om te eten.
• Vermoeidheid.
• Haaruitval : In tegenstelling tot mensen verliezen katten niet al hun haar, maar het kan schaars zijn, vooral rond de gebieden waar injecties worden toegediend. Dit keert terug naar normaal wanneer de behandeling wordt gestopt.
• Vallende bloedcellen
  (witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes), waardoor de immuniteit van de kat zwakker wordt. Het is dan vatbaarder voor infecties, bloedarmoede en stollingsproblemen. Er worden regelmatig analyses uitgevoerd om de evolutie van het bloedbeeld te volgen.
• Verminderde lever- en nierfuncties : geneesmiddelen tegen kanker beschadigen soms de lever en de nieren, wat rigoureuze monitoring vereist.

Vaak zijn de bijwerkingen gerelateerd aan het orgaan waarop de chemotherapie gericht is.

Omdat elke kat uniek is, ervaren sommigen veel van deze effecten, terwijl anderen er weinig of geen hebben. De behandeling wordt daarom systematisch begeleid talrijke controles van bloedparameters evenals monitoring van de klinische toestand.

Bij sterke intolerantie is het noodzakelijk de behandeling te onderbreken, maar dit komt zeer zelden voor. Over het algemeen worden de bijwerkingen goed verdragen en kan de kat een aantal levensjaren winnen.

Welke voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen als een kat chemotherapie ondergaat?

Sommige chemotherapieën, in de vorm van medicijnen die dagelijks thuis worden gegeven of in de vorm van injecties in een dierenkliniek, kunnen giftig zijn voor uw eigen cellen.

Als u het kankermedicijn zelf moet toedienen, is dat nodig draag latexhandschoenen ter bescherming van uw handen en weggegooid na elk gebruik, in een afgesloten zak en vervolgens in de prullenbak. Ze mogen geen enkel voorwerp aanraken. Noch een ander dier, noch een kind mag er toegang toe hebben. Je moet handen wassen na het hanterenzelfs als je handschoenen droeg.

Dat zou je ook niet moeten doen niet in contact komen met uitwerpselen, urine, braaksel, bloed…van het behandelde dier. Het schoonmaken van het kattenbakvulling moet daarom met grote zorg gebeuren, met wegwerphandschoenen en systematisch schoonmaken van de kattenbakschep. De behandeling en verwijdering van afval van een behandelde kat moet een zeer strikt protocol volgen. De dierenarts zal dit aan u aangeven. Het hangt af van de door de professional gekozen behandeling.

Alle spullen van uw kat mogen niet worden gedeeld met andere dieren in huis (kommen, speelgoed, manden, borstels, enz.). Dat zou je ook niet moeten doen behandel uw kat niet onmiddellijk na toediening van de behandeling (geen knuffels, geen kusjes…).

Als er bij u thuis een zwangere vrouw, een jong kind of een persoon met een verzwakt immuunsysteemis het voor de met chemotherapie behandelde kat beter om in het ziekenhuis te blijven, zodat hij niet in dezelfde omgeving hoeft te delen.

Als uw kat ten slotte thuis is, wees dan extra waakzaam om de symptomen of het verschijnen van nieuwe symptomen in de gaten te houden. Neem bij twijfel onmiddellijk contact op met een spoedkliniek. Stel uw kat gerust, geef hem al uw liefde en aandacht, hij heeft emotionele steun nodig om zijn stress te verminderen. Zoek ook de hulp van jouw kant, want op deze manier zorgen voor een geliefd dier kan erg zwaar en moeilijk te dragen zijn.

Is chemotherapie voor een kat duur?

De kosten variëren afhankelijk van het type kanker, het stadium van de ziekte, de duur van de behandeling, de reputatie van de dierenkliniek en de locatie ervan. De protocollen zijn niet hetzelfde, afhankelijk van de kanker, wat de uiteindelijke kosten beïnvloedt.

Wereldwijd, chemotherapie voor een kat is duur. Het kost vaak enkele duizenden euro’s. Het strekt zich uit over meerdere maanden. Er moet niet alleen rekening worden gehouden met de injecties, maar ook met de verschillende onderzoeken om de progressie van de ziekte en de reactie van de kat op de behandeling, ziekenhuisopnames, enz. te volgen. Soms moet u ook de bijwerkingen behandelen.

Sommige onderlinge verzekeraars vergoeden een deel van de kosten, waardoor de rekening kan dalen. Bovendien worden de uitgaven in de tijd gespreid. Soms lanceren eigenaren een inzamelingsactie om financiële hulp te krijgen van hun familieleden, vrienden of mensen die gevoelig zijn voor de toestand van het dier.

Wat is elektrochemotherapie?

Elektrochemotherapie (ECT) is relatief nieuw. Deze techniek combineert chemotherapie en elektroporatie (korte elektrische pulsen op celmembranen om ze poreus te maken). Het geldt voor zowel mensen als katten.

Het chemotherapiemedicijn wordt eerst in de tumor of bloedbaan geïnjecteerd. Vervolgens worden elektroden rond of in de tumor geplaatst en worden de elektrische pulsen verzonden. Het membraan is dus beter doorlaatbaar, waardoor het medicijn beter kan doordringen en effectiever is. Er kunnen dus lagere doses worden toegediend vermindert bijwerkingen.

Deze methode wordt gebruikt bij kattentumoren wanneer chirurgische verwijdering moeilijk is of wanneer ze slecht reageren op traditionele chemotherapie. Het is ook nuttig bij uitzaaiingen of in de palliatieve zorg om de progressie van kanker te vertragen. Dit is nog een optie. Het wordt uitgevoerd onder algemene anesthesie.

De bijwerkingen zijn voornamelijk lokaal en het dier herstelt vrij snel, ook al is monitoring om de 15 dagen nodig om de necrose van de tumor, een gevolg van elektrochemotherapie, te controleren.

Uit onderzoek met betrekking tot deze behandeling blijkt dat katten redelijk goed reageren, vooral op bepaalde carcinomen, sarcomen, lymfomen, melanomen en mastocytomen.

Het aantal sessies is verminderd in vergelijking met traditionele chemotherapie en er is geen ziekenhuisopname nodig, aangezien deze ongeveer 20 minuten duurt.

Wat zijn de alternatieve geneesmiddelen om kanker bij katten te behandelen?

Sommige eigenaren weigeren chemotherapie te ondergaan, omdat het te duur is voor hun portemonnee, omdat ze het te zwaar vinden voor hun dier en zich niet sterk genoeg voelen om ermee te begeleiden, of zelfs om andere persoonlijke redenen.

Alternatieve behandelingen hebben meer een palliatieve roeping, om de kat te ondersteunen zonder hoop op remissie of genezing. Onder deze methoden:

• Fytotherapie: het heeft tot doel het immuunsysteem te versterken om de kat te helpen zichzelf te verdedigen en bepaalde symptomen te bestrijden.
• Acupunctuur: fijne naalden worden op specifieke punten geplaatst om de energie van het lichaam opnieuw in evenwicht te brengen en pijn en symptomen te verzachten.
• Homeopathie: remedies worden gekozen op basis van de symptomen en het temperament van de kat.
• Suppletie en voeding : voedingssupplementen worden gegeven om de immuniteit van het dier te versterken en de cellulaire gezondheid te ondersteunen.

Zelfs alternatieve therapieën moeten worden gevalideerd door de dierenarts die de levenskwaliteit van zijn patiënt controleert. Het is inderdaad belangrijk om het lijden niet onnodig te verlengen. Opgemerkt moet worden dat het wetenschappelijk onderzoek naar de effectiviteit van verschillende alternatieve methoden vrij beperkt is. Wel kunnen zij ondersteuning bieden aan de kat en zijn baasje.

Chemotherapie bij katten lijkt daarom op die bij mensen. Het verschil ligt in het feit dat dieren lijken minder last te hebben van bijwerkingen en verliezen niet de hele vacht. Het is een dure behandeling, zowel in geld als in energie, maar die gerechtvaardigd kan zijn wanneer u zeer gehecht bent aan uw dier en hem een ​​bepaalde levenskwaliteit of extra tijd in ons bedrijf wilt bieden.

Door Emma Ménébrode – Gepubliceerd op 29-12-2023