Waarom zeggen we dat de kat een fijnproever is?

Terwijl onze honden bijna steevast naar hun voerbak rennen en ons dankbaar aankijken, tonen katten een grote terughoudendheid als het om hun eten gaat. De kat wordt vaak als hebzuchtiger beschouwd en lijdt aan de reputatie een fijnproever te zijn die moeilijk te behagen is. Waarom denken we dat katten fijnproevers zijn? Hoe leert een dier het ene voedsel meer te waarderen dan het andere? Wat is onze verantwoordelijkheid in zijn weigering om nieuw voedsel te ontdekken?

Waarom blijft deze gastronomische reputatie bij onze kleine metgezellen hangen?

Dacht u eindelijk een voer te hebben gevonden dat de smaakpapillen van uw kat zal verrassen en nu, na een paar keer aan deze kippenhapjes te hebben gesnoven, draait de heer zich om en gaat met licht kwispelende staart weg om andere activiteiten te ondernemen? Het is aan zijn natuurlijke wantrouwen tegenover nieuw voedsel dat de kat zijn reputatie als fijnproever krijgt. Heel vaak zullen sommige katten, verankerd in hun geruststellende routines, zelfs weigeren een nieuwe textuur van voedsel te testen. De haaskat, een huisdier dat in het wild is teruggekeerd, gebruikt echter veel minder methoden om zichzelf te voeden. Dag en nacht jaagt hij tien tot twintig keer per dag op zoek naar voedsel en past zijn dieet aan de beschikbare prooien (soms vuilnisbakken) aan. Knaagdieren, vogels, reptielen, insecten, afhankelijk van het seizoen en de beschikbaarheid van vangsten, stelt de wilde kat een menu samen dat is aangepast aan zijn fysiologische behoeften. Hoe leren onze huiskatten voedsel te herkennen en het voedsel te ontdekken dat ze verkiezen, of hoe kunnen ze hun dieet diversifiëren? Het begint allemaal op de jongste leeftijd en is afhankelijk van de finesse van hun reukvermogen.

Hoe leert een kat van eten te genieten?

Het begint allemaal in de baarmoeder.

Dracht, geboorte en voedselvoorkeuren

Het is tijdens de zwangerschap en tijdens de eerste maanden dat het proces van voedselaantrekking of -afkeer wordt opgebouwd. Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat de voeding die de moeder krijgt een belangrijke rol speelt in de toekomstige voedingsvoorkeuren van uw kat. Het natuurlijke wantrouwen van onze katten moedigt hen aan om de voorkeur te geven aan gerechten waarvan de geur hen bekend voorkomt. Sterker nog, reukprikkels zullen hun aantrekkingskracht voor een bepaald gerecht versterken, of ze nu vóór de geboorte worden aangeboden of tijdens hun vroege kinderjaren tot ze zes maanden oud zijn. Een moederkat die baat heeft bij een gevarieerd dieet, zal haar kittens tijdens het spenen ook aanmoedigen deze diversiteit te waarderen. Door hem te observeren, leren en reproduceren ze zijn gedrag voor de kom.

Van geur tot smaak

Bij onze viervoeters, vooral honden en katten, zal het reukvermogen een fundamentele rol spelen bij de keuze om voedsel wel of niet te proeven. Met bijna 200 miljoen reukcellen, terwijl wij er maar 5 miljoen hebben, inspecteert uw kat eerst het voedsel dat wordt geserveerd met zijn snuit. Wanneer hij zijn voedsel ruikt, kan hij met zijn neus de aanwezigheid van aminozuren en nucleotiden in zijn kom of in zijn prooi detecteren. Deze moleculen, vooral aanwezig in vlees, kietelen liefdevol de snuiten van onze strenge kleine carnivoren. Door reukzin kunnen ze het voedsel identificeren. En mocht de smaak onverhoopt niet overeenkomen met de gevoelde smaak, dan zal de kat het voer niet binnenkrijgen. Wanneer het voer een geur en smaak heeft die volgens uw kat overeenkomt, zal hij het gepresenteerde gerecht proeven en innemen. Bij katten detecteren de smaakpapillen, nauw verbonden met hun reukvermogen, zout, zuur, bitter en zoet. De kat is op zijn hoede voor voedsel met een zeer uitgesproken zuurgraad of bitterheid, omdat deze smaken met gevaar worden geassocieerd.

Smakelijkheid bepaalt of het eten lekker smaakt of niet.

Geur en smaak zijn niet de enige elementen die de kat ertoe aanzetten een gerecht te proeven of te vermijden. Textuur, vochtigheid, vetgehalte en zuurgraad zullen de smakelijkheid van de kat beïnvloeden wanneer hij wordt geconfronteerd met zijn dagelijkse menu. Ook de temperatuur speelt een rol en onze fijnproever eet het liefst op 30°C, net als zijn tong! Of het nu gedomesticeerd of wild is, de kat blijft een roofdier, maar is ook opportunistisch als wild schaars is. Waarom nemen onze kleine huiskatten, in staat om aaseters te spelen en zich te voeden met kadavers als ze wilde katten worden, neofobie over in hun eetgedrag tegenover mensen?

Waarom zijn huiskatten zo moeilijk te voeden?

Zoals we hebben gezien kan neofobie – de onwil om nieuw voedsel te proeven – zich al heel vroeg bij katten ontwikkelen. In de baarmoeder zullen de maaltijden die de moeder inneemt haar voedselvoorkeuren versterken, en dat gedurende deze zes maanden na de geboorte. Als de kat, meer dan een fijnproever, er met zijn neus voor zorgt dat het voedsel dat wij hem aanbieden goed aansluit bij zijn fysiologische behoeften, is het onze rol als eigenaar om hem open te stellen voor de verscheidenheid aan voedsel. Fokkers of individuen kunnen het kitten vanaf het spenen openstellen voor de diversificatie van hun voedsel door hem puree en brokjes met verschillende smaken en texturen aan te bieden.

Om uw fijnproever tevreden te stellen tijdens de mooie jaren die hij met u zal delen, biedt u uw kitten verschillende smaken en vormen van voedsel aan, terwijl u ervoor zorgt dat u zijn microbioom respecteert. Het enige dat nodig is, is een gerecht dat zonder voedseltransitie wordt aangeboden en slecht wordt verteerd door de darmflora, zodat uw kat op zijn hoede is voor alles wat nieuw is in zijn voerbak en voedselvoorkeuren ontwikkelt. Bovendien kan een kat die zijn hele leven lang hetzelfde menu krijgt, vermoeidheid ontwikkelen en geleidelijk weigeren het gerecht te eten dat u hem elke dag met liefde serveert. Om aan de fysiologische behoeften van uw kleine metgezel te voldoen, kunt u in ieder geval advies inwinnen bij uw dierenarts om hem een ​​gevarieerd dieet aan te bieden dat hij nooit zal durven negeren!

Door Magali Laguillaumie – Gepubliceerd op 11/10/2024