Waarom en hoe verandert de kameleon van kleur?

De kameleon is een geweldig reptiel dat in zeer korte tijd van kleur kan veranderen, en dit om verschillende redenen. Als gevolg hiervan is de term kameleon allang in de dagelijkse taal overgegaan en krijgt het een zeer onthullende figuurlijke betekenis, in het bijzonder om een ​​persoon aan te duiden die van gedachten verandert afhankelijk van de interesse die hij eraan kan ontlenen… wil zeggen! Laten we eens kijken welk belang de kameleon ontleent aan zijn vermogen om de transformisten te spelen en door welk proces dit mogelijk is.

De kameleon, een aas in de kunst van metamorfose

Een kameleon is een reptiel dat behoort tot de saurische onderorde en de saurische familie. Chamaeleonidae die veel soorten heeft. Onder hun eigenaardigheden hebben deze dieren het vermogen om om verschillende redenen zeer snel van kleur te veranderen, namelijk:

• Afhankelijk van hun stemming,
• Om een ​​vrouw het hof te maken, in het geval van mannen,
• Om op te gaan in hun natuurlijke omgeving om onopgemerkt te blijven door een roofdier of prooi.

De kleuren kunnen gerelateerd zijn aan het type kameleon. Ze zijn in de orde van blauw, groen en geel voor boomkameleons, terwijl ze bij terrestrische kameleons neigen naar een donkerder palet, in een nogal bruinachtige tonaliteit.

Kleurveranderingsproces in kameleon

Deze fysieke metamorfose, die vooral een middel tot sociale communicatie en slechts incidenteel een middel tot camouflage is, heeft niets met nabootsing te maken, in tegenstelling tot wat lange tijd werd beweerd. Maar naarmate de waarnemingen vorderden, verwierven specialisten nieuwe kennis over kameleons en het is nu bewezen dat deze kleurverandering verband houdt met zeer verschillende factoren, zoals:

• Een fysiologische reactie op licht,
• Een fysiologische reactie die verband houdt met de thermische variaties van de omgeving waarin de sauriër zich bevindt,
• Zijn stemmingen zoals woede, seksuele aantrekkingskracht, agressie en vele anderen…

De noodzaak om te camoufleren is dus eigenlijk maar heel secundair.

Het zijn de chromatoforen die deze kleurverandering mogelijk maken. Dit zijn verschillende vormen van pigmentcellen in het dermale weefsel die de mogelijkheid hebben om kleur op verschillende manieren te reproduceren, namelijk:

• Sommige van deze cellen bevatten diffractieve kristallen en door guanine (een purinebase van bepaalde nucleïnezuren) geven ze aanleiding tot iriserende tinten,
• Andere chromatoforen hebben het vermogen om lichtstralen van een spectrum te absorberen, waaronder:
  • erythrophores die een rode kleur produceren omdat ze carotenoïden bevatten,
  • xantoforen die een gele tot geeloranje kleur produceren vanwege hun pteridine-pigmentgehalte,
  • de melonoforen die op hun beurt voorzien zijn van melanine en zowel de zwarte kleur als de bruine tinten produceren.

De kleurveranderingen van een kameleon volgen daarom verschillende omgevingsstimuli en zijn het gevolg van een proces van neurologische en hormonale oorsprong dat de cellulaire controle beïnvloedt. Als we de neurologische impact meetellen, komt dat doordat het samentrekken van bepaalde spieren een vervorming van een soort pigmentcellen veroorzaakt, waardoor bepaalde gekleurde vlakken min of meer zichtbaar worden. Het is dus de verzameling van al deze kleuringen die de dominante kleur bepaalt op een moment T.