Voortplanting en levenscyclus van een vlieg

De aanwezigheid van vliegen wordt psychologisch geassocieerd met een gebrek aan hygiëne. Het zijn ongewenste insecten en worden beschouwd als schadelijke, mogelijke vectoren van infectieuze agentia. Net als alle andere dieren spelen ze echter hun rol in ecosystemen en sommige hebben ook de rol van bestuivende insecten, maar ook actoren bij de verwerking van organisch afval. Als u geïnteresseerd bent in deze dieren die niet verstoken zijn van interesse, integendeel, ons artikel is gewijd aan hun voortplanting en hun levenscyclus.

Algemene informatie over de levenscyclus van een vlieg

Als we het over vliegen hebben, denken we noodzakelijkerwijs aan degenen die we tegenkomen. Deze groep insecten is echter verre van beperkt, want er zijn meer dan 80.000 soorten in de wereld, waarvan ongeveer 5.000 in Frankrijk.

Schematisch ondergaan alle vliegen een complete metamorfose en doorlopen ze dus vier stadia van ontwikkeling. Hun duur varieert afhankelijk van de soort:

• Vliegei: 2-3 dagen;
• Larvaal stadium (de vlieg wordt dan made genoemd): ongeveer een week;
• Pupa (of nimf): gemiddeld 4 tot 8 dagen;
• Gewone vlieg: levensduur van enkele weken tot twee maanden, of zelfs drie.

De overgrote meerderheid van de vliegen overleeft niet onder de 15 tot 16°C. De vrouwtjes leggen geen eieren meer en eventueel reeds gelegde eieren stoppen met ontwikkelen.

Het geval van de huisvlieg

Over de huisvlieg (Musca domestica), hier is hoe het precies gebeurt. Het vrouwtje legt haar eieren in vochtig organisch materiaal (lijk, afval, uitwerpselen). Elke vrouwelijke vlieg kan 500 eitjes loslaten in verpakkingen van 75 tot 150, en dat in slechts drie of vier dagen. Het aantal gelegde eieren is afhankelijk van de grootte van de vrouwelijke vlieg. De eierproductie is het hoogst bij een temperatuur tussen de 25 en 30°C. De eieren zijn wit en ongeveer 1,2 mm lang. Het is belangrijk dat de eieren vochtig blijven, anders kunnen ze niet uitkomen. Al na één dag komen de larven (ook wel maden genoemd) uit.

De eerste larven zijn 3 tot 9 mm lang en zijn over het algemeen melkwit, cilindrisch van vorm, iets taps toelopend naar de kop toe. Bij warm weer komt de made na 8-20 uur tevoorschijn. De larven doorlopen drie verschillende stadia voordat ze een volwassen made worden. In dit stadium zijn ze 7 tot 12 mm lang. Mest is hun ideale substraat voor ontwikkeling. Hun optimale temperatuur voor ontwikkeling ligt in feite tussen 35 en 38°C, maar verrassend genoeg is de overlevingskans van de larven hoger tussen 17 en 32°C. Ze hebben 4 tot 13 dagen nodig om zich te ontwikkelen bij een optimale temperatuur en 14 tot 30 dagen bij een temperatuur van 12 tot 17°C.

Ze kruipen dan (aangezien ze geen poten hebben) naar een koele, droge plek waar ze kunnen verpoppen. Dit stadium komt overeen met de metamorfose naar het volwassen stadium (imago). Het is een bijzondere toestand van de pop, de laatste huid van de larve die de beschermende laag vormt. De kleur varieert met de leeftijd (groen, dan geel, rood, bruin en zwart). De pop heeft een andere vorm dan de larve: de twee uiteinden zijn rond. Poppen hebben 2-6 dagen bij 32-37°C nodig om zich te ontwikkelen, 17-27 dagen bij 14°C.

Een volwassen huisvlieg is 6-7 mm lang. Vrouwtjes zijn groter dan mannetjes. Hun levensduur is 15-25 dagen. De levensduur van een volwassen vlieg is gemiddeld 19 dagen, met een gemiddelde van 17 dagen voor mannetjes en 21 dagen voor vrouwtjes. Zonder voedsel overleeft hij slechts 2 tot 3 dagen. Met een voedingsmiddel dat rijk is aan suikers, kan de levensduur worden verlengd (het duurt langer dan een maand in het laboratorium). Ze groeit niet meer. Een klein vliegje betekent dat het insect in het larvenstadium niet genoeg voedsel had.

Pas zesendertig uur na het uitkomen van de pop is de vrouwtjesvlieg ontvankelijk voor paring. Het duurt twee tot vijftien minuten. Tussen de vier en twintig dagen na het paren begint het vrouwtje eieren te leggen.

Het geval van fruitvliegjes

De term fruitvlieg verwijst eigenlijk naar verschillende Diptera insectenplagen. De kersenvlieg of de olijfvlieg zijn er een van en zijn afhankelijk van specifieke fruitbomen. De mediterrane vlieg (Ceratitis capitata), het bezoekt veel verschillende soorten fruit.

Ze vertegenwoordigen alleen al 4.500 verschillende soorten in de wereld. Deze vliegen leggen eieren in de buurt van het oppervlak van fruit waarvan de staat van gisting is begonnen. Maden voeden zich met hun vruchtvlees en veroorzaken vruchtrot. Deze maden zijn geelachtig wit en 7 tot 8 millimeter lang. De larve ontwikkelt zich dan in het vocht van de rottende vruchten maar zoekt dan een droog plekje om te vervellen. De pop is eivormig van vorm, beigegrijs van kleur. Volwassenen hebben een korte levenscyclus, 8-10 dagen. Hun lichaam is ongeveer 5 millimeter lang en hun vleugels zijn donker en gevlekt. Lichaam, borststuk en achterlijf dragen dwarse banden of vlekken. De ogen zijn meestal groen of blauw.

Het geval van vlindervliegen

Heel plotseling zie je misschien kleine muggen rond de gootsteen en afvoeren vliegen, achter het toilet of in de buurt van de douche. Deze insecten houden duidelijk van vochtige ruimtes en duisternis. Maar hoe kwamen ze daar? Vlindervliegen, ook wel drainvliegen genoemd, planten zich voort als het mooi weer is en de temperaturen het hoogst zijn. De vrouwtjes leggen eieren aan elkaar gelijmd. Een van deze vliegen kan wel 100 eitjes leggen. Ze komen al na 2 dagen uit. De larven zoeken hun toevlucht in de leidingen en voeden zich met het daar gevonden organisch afval. Na 10 dagen worden ze volwassen. Zonder gevaarlijk te zijn, kunnen deze kleine vliegjes die niet groter zijn dan 4 mm zich snel vermenigvuldigen en invasief worden.

Het geval van groene en blauwe vliegen

De groen-blauwe vlieg is herkenbaar aan zijn metallic kleur in de kleuren groen, blauw, brons en zwart met koperachtige ondertonen. Hij meet 6 tot 16 mm lang, wat iets groter is dan een huisvlieg. Zijn rug is bedekt met haar. De larve is witachtig tot geelachtig van kleur.

De eieren worden in groepen van ongeveer twintig op vlees, lijken of uitwerpselen gelegd. De larve is gelig en meet tussen de 10 en 14 mm. Het ontwikkelt zich door zich te voeden met ontbindend weefsel. Larvale ontwikkeling duurt tussen de 2 en 10 dagen, afhankelijk van de omgevingstemperatuur van de omgeving. De verpopping vindt plaats in de grond. Omdat het zich ook voortplant in open wonden, gebruiken forensische wetenschappers het, indien aanwezig op een lijk, om te beoordelen wanneer de dood heeft plaatsgevonden. Wat deze vlieg betreft, is zijn aanwezigheid een duidelijk teken van onhygiënische omstandigheden. Hun aanwezigheid is des te problematischer omdat deze vliegen ziekten verspreiden en weefselinfecties kunnen veroorzaken bij mens en dier. De levensduur van deze volwassen vlieg is 21 dagen.

De zaak van de hokvliegen

Pollenia rudis is een gedrongen, zwarte vlieg, 5–12 mm lang, die zijn eieren in de late zomer of vroege herfst in vochtige grond legt. De eitjes komen binnen 3 tot 7 dagen uit: de larven gaan dan actief op zoek naar regenwormen. Ze zullen inderdaad in de holtes van hun lichaam doordringen en daar ongeveer twintig dagen blijven, de tijd van hun ontwikkeling. De worm wordt van binnenuit verteerd. Ze komen tevoorschijn en veranderen in poppen in 11 tot 14 dagen. De volwassenen verschijnen tijdens de herfst, wanneer de temperatuur begint te dalen. De levenscyclus, van ei tot volwassen dier, duurt 25 tot 39 dagen, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden. In een jaar kunnen maximaal vier generaties voorkomen. Als de kou komt, zoeken deze vliegen hun toevlucht op zolders of in de schors van een boom. Ze overwinteren tijdens de wintermaanden en zullen in het voorjaar weer verschijnen.

Immuunsysteem, voortplanting en levensverwachting bij vliegen

Wetenschappers hebben naar vliegen gekeken en hebben het volgende gevonden: vliegen met een korte levensduur mobiliseren hun immuunsysteem gedurende hun hele leven meer, terwijl vliegen die langer leven dit vooral mobiliseren als ze jong zijn en minder naarmate we ouder worden. In het eerste geval komen chronische ontstekingen vaker voor.

Nog een verrassende correlatie: voortplanting en levensverwachting. Ervan uitgaande dat elk individu slechts een beperkte hoeveelheid energie heeft, zullen degenen die er veel van gebruiken om zich voort te planten, het missen om te overleven. Onderzoekers hebben deze link met name benadrukt bij fruitvliegjes. Energie kan worden geïnvesteerd in voortplanting of overleving, waarbij het een ten koste gaat van het ander.