Termieten: wie zijn zij? Waarom worden ze gehaat in huizen?

De termiet meet minder dan een centimeter, maar kan aanzienlijke schade aanrichten aan de structuur van gebouwen, zoals meubels en schrijnwerk. Presentatie van een xylofaag insect waarvan de ontdekking en vernietiging onderworpen zijn aan regelgeving.

Hoe ziet een termiet eruit?

Termieten (Termitoidea), waarvan er ongeveer 2600 soorten zijn vertegenwoordigers van de orde Blattoptera (Blattodea). Hun witachtige kleur heeft hen de bijnaam van witte mieren opgeleverd. Het insect, dat tussen de 5 en 8 mm meet, heeft een paar antennes loodrecht op de as van het lichaam en zes korte, stompe poten. Van grote kracht, zijn kauwende monddelen zijn naar de buik gericht. Afhankelijk van hun sociale functie binnen de kolonie zijn termieten blind, onvruchtbaar en/of vleugelloos (zonder vleugels).

Verspreiding van termieten

Van de 2600 soorten die in de wereld zijn geregistreerd, leeft de overgrote meerderheid in de tropische gebieden van Afrika, het Verre Oosten, het Caribisch gebied, Midden- en Zuid-Amerika. Termieten komen ook voor in meer gematigde streken zoals Noord-Amerika, Oceanië, Japan, Zuid- en Noord-Afrika en Europa. Op het vasteland van Frankrijk worden zes soorten termieten herkend: vijf zijn ondergronds (Reticulitermen) en de zesde (Kalotermes flavicolis) wordt “droog hout” genoemd.

Ondergrondse termieten: de meest geduchte

De zes soorten termieten die in Frankrijk zijn geïdentificeerd, zijn onderverdeeld in twee soorten:

• Ondergrondse termieten leven in de grond van woningen, gaan omhoog en voeden zich vervolgens met het hout dat in gebouwen wordt gebruikt. Hun ideale leefomstandigheden voldoen aan vier criteria: duisternis, vochtigheid, hitte en slecht onderhoud van het pand en de omgeving;
• Drywood-termieten worden niet als echt ongedierte beschouwd omdat ze beperkt zijn tot natuurlijke omgevingen en hun kolonies relatief weinig individuen tellen

Termieten, sociale insecten

Termieten worden gekwalificeerd als sociale insecten omdat ze in georganiseerde kolonies leven waarin elk individu een specifieke rol speelt volgens zijn kaste:

• De koningin bezet een koninklijke kamer in het midden van de termietenheuvel. Ze is het grootste lid van de kolonie en omringt zich met een koning met wie ze samenwerkt, soldaten en arbeiders die haar verdedigen en voeden.
• De soldaten, uitgerust met een grote kop en krachtige kaken, verdedigen de kolonie tegen mieren en andere indringers. Ze zijn blind en kunnen niet vliegen.
• De arbeiders voeren alle taken van de kolonie uit: ze bouwen, onderhouden de termietenheuvel en de galerijen, zoeken voedsel en brengen het naar de leden van de groep. Ze zijn steriel, blind en vleugelloos.
• Spawners verschijnen wanneer een kolonie een bepaalde bevolkingsdichtheid heeft bereikt. Deze individuen ontwikkelen vleugels en verlaten bij geslachtsrijpheid de groep met als doel nieuwe kolonies te stichten.

Termiet schade

Zoals hierboven te zien is, leven termieten in de grond en voeden ze zich met hout (en zijn derivaten) dat ze in de natuur of in huizen vinden. Deze lucifuge soort (die overdag vlucht) graaft ’s nachts discreet zijn gangen, knabbelt aan de binnenkant van het hout en laat zo het oppervlak intact. Termieten vallen kozijnen, vloeren, deurkozijnen en zelfs meubels aan. Over het algemeen wordt hun aanwezigheid gedetecteerd wanneer de schade al ver gevorderd is. Merk op dat deze xylofage insecten ook tapijten, vloerkleden, plastic, PVC, lichte metalen en elektriciteitskabels kunnen aantasten.

Weet hoe je de aanwezigheid van termieten kunt detecteren

De meest effectieve methode om de aanwezigheid van termieten te detecteren, is door het hout te onderzoeken.

• Begin aan de buitenkant van het huis. Schraap met een dun, puntig voorwerp alles wat van hout in de tuin is weg: stronken, schuttingpalen, stapels boomstammen, rottende planken… Als het materiaal verkruimelt, kan er een plaag ontstaan;
• Let op de aanwezigheid van uitwerpselen. Ze zien eruit als kleine korrels zaagsel en kunnen verschijnen in de buurt van muren en andere verzamelplaatsen voor termieten;
• Zoek naar aardingsbuizen op de muren. Deze buizen worden koorden genoemd en zijn geconstrueerd als bescherming tegen roofdieren en licht. Ze krijgen een kleiachtig aspect en een bruine kleur;
• Onderzoek in het huis de vloeren en het schrijnwerk. Voelt het hout hol of heel zacht aan? Dan is een invasie mogelijk. Als de vloer en het plafond doorzakken, is de schade al ernstig. Afbladderende verf is ook een indicator;
• Luister goed want de soldaten maken lawaai door vaak met hun hoofd binnen de muren te bonzen.

Termieten: wettelijke verplichtingen

De overheid heeft risicogebieden afgebakend. Geconfronteerd met de aanzienlijke schade die wordt aangericht door het xylophagous insect dat de stevigheid van de constructies kan bedreigen, zijn er reglementaire maatregelen genomen en de niet-naleving ervan is bestraft met een boete.

• Wanneer u termieten aantreft in uw woning (ook in onbesmette gebieden) bent u verplicht aangifte te doen bij de gemeente;
• In sectoren waar termietenuitbraken zijn vastgesteld, kan de burgemeester de eigenaar of de curator in mede-eigendom verplichten een diagnose te laten stellen;
• Indien de aanwezigheid van termieten door de diagnose wordt bevestigd, moet de eigenaar of de syndicus van de mede-eigendom de uitroeiingswerken laten uitvoeren binnen een door het gemeentehuis bepaalde termijn;
• In besmette gebieden heeft de gemeente het recht om gebieden te bepalen waar eigenaren hun huizen moeten behandelen.

Termieten behandeling

Als u een invasie van termieten in uw woning heeft geconstateerd, laat dan snel een vernietigingsbedrijf ingrijpen, binnen maximaal drie maanden na ontdekking. Aarzel niet om de concurrentie aan te gaan door meerdere offertes aan te vragen. Houd rekening met de prijs maar ook met de diensten. Bespreek uitroeiingsopties met de professional. De besmetting wordt meestal behandeld met pesticiden. Controleer daarom of het bedrijf Certibiocide-gecertificeerd is, wat verplicht is om dit type product te gebruiken, evenals toestemming voor werken op hoogte als het frame is aangetast. Als u last heeft van het gebruik van chemische producten, zijn andere opties mogelijk zoals behandeling met vallen of hete lucht. Loop in ieder geval niet het risico het probleem zelf op te lossen, want de behandeling vereist – om echt effectief te zijn – specifieke vaardigheden.