Star-nosed condylure, Noord-Amerikaanse moedervlek

Je moet de Atlantische Oceaan oversteken om een ​​mol te ontmoeten die sneller eet dan welk dier dan ook op aarde. Inheems in Noord-Amerika, doet de condylure met sterneus zijn naam eer aan. Zijn neusschijf, uitgerust met tentakels met 100.000 zenuwvezels, is de meest gevoelige van alle zoogdieren. Begiftigd met unieke vaardigheden, verdient alleen zijn snuit een portret!

Wie is de condylus met sterneus?

De condylureus met sterneus (Condylura cristata) behoort tot de orde van soricomorphs en de familie van talpidae scalopines waarvan het het enige lid is. Deze Noord-Amerikaanse soort wordt ook wel stercondylure of sterneusmol genoemd. Het placenta-zoogdier vertoont een lengte van 16 tot 23 cm inclusief een derde van een staart (6 tot 9 cm). Het gewicht varieert tussen 31 en 77 g. In de stellaire condylure hebben mannetjes en vrouwtjes een redelijk vergelijkbare grootte. Met een gewicht van slechts 1,5 gram bij de geboorte zijn hun jongen vederlicht!

Hoe de stellaire condylure te identificeren?

De talpidae heeft een geheel grijze vacht. Meer een mijnwerker dan een graver, de condylure met sterneus heeft de langste klauwen van alle leden van zijn familie. Niet-gebogen vertegenwoordigen deze meer dan 6% van zijn totale grootte, waardoor hij galerijen en tunnels van honderden meters kan graven, ook in compacte grond. Zijn voortanden lijken op een pincet, een vorm die bijzonder geschikt is om kleine prooien uit het substraat te halen, en de achterste tanden zijn groter om grotere en zachtere organismen, zoals regenwormen, te kauwen. Net als andere moedervlekken lijdt de stercondylure aan een slecht gezichtsvermogen. Maar wat heb je aan goede ogen als je zo’n efficiënte neus hebt?

Waar wordt de neus van de stellaire condylus voor gebruikt?

De snuit van de Noord-Amerikaanse mol is ongeveer 1 cm breed en heeft de vorm van een haarloze, roze schijf met 22 tentakels. Net als de takken van een ster stralen de epidermale aanhangsels symmetrisch uit rond de neus, 11 aan elke kant. De langere tentakels zorgen ervoor dat de condylure zijn prooi op afstand kan lokaliseren en de kortere zorgen voor een zorgvuldige inspectie van de vangst en vervolgens voor het transport naar de mond. Dankzij de ultrasnelle bewegingen van zijn ster kan de mol tijdens het jagen tot wel 13 verschillende plaatsen per seconde bereiken. Het duurt dan minder dan 8 milliseconden om te bepalen of het voedsel eetbaar is en, zo ja, om het door te slikken. Om zijn kostbare snuit te beschermen, sluit het zoogdier zijn tentakels als het eet en zoekt het de grond af.

Stermol: hoe werkt zijn neus?

Condylura cristata vermenigvuldigt de superlatieven: van alle zoogdieren op aarde heeft hij de meest gevoelige neus en eet hij het snelst. Om de superkrachten van zijn neusaanhangsel te verklaren, moet je weten dat de 22 tentakels van de stellaire condylure kleine mechanische receptoren bedekken die de organen van Eimer worden genoemd. Deze ultragevoelige smaakpapillen zitten in de meeste moedervlekken, maar de Noord-Amerikaanse soort heeft er meer dan 25.000, een record! Elk orgaan van Eimer heeft 4 zenuwvezels, er zijn bijna 100.000 vezels op een oppervlak van ongeveer 1 cm2. Het extreem geïnnerveerde sensorische systeem van de stellaire condylure stelt het dus in staat om informatie met een ongekende snelheid in het dierenrijk naar de hersenen door te geven.

Wat is de habitat van de condylure met sterneus?

Het bereik van Condylura cristata omvat het zuidoosten van Canada en het noordoosten van de Verenigde Staten. Om preciezer te zijn, de verspreiding begint vanaf de Atlantische kusten en strekt zich uit naar het westen (Noord-Dakota en Manitoba) en naar het zuiden (Virginia en Ohio). Populaties worden ook gemeld ten zuiden van Georgië (Atlantische kust) en in de Appalachen. De mol bezet boreale en loofbossen tot 1676 m hoogte, overstroomde velden, de oevers van meren of beken. Van de 39 vermelde soorten moedervlekken is de stercondylure de enige die moerassen en moerassen koloniseert. In tegenstelling tot de traditionele habitat van de talpidae, gegraven in een compacte en stabiele grond, nestelt de broedplaats van de stercondylure in een losse en vochtige grond. Het dier bouwt daar een complex netwerk op – tot wel 270 meter lang – met behulp van zijn gespecialiseerde voorpoten: kort, gespierd en uitgerust met sterk geklauwde vingers. Op zijn gemak aan de oppervlakte, waar hij vaker voorkomt dan gewone moedervlekken, kan de condylure met sterneus zelfs korte afstanden afleggen (tot 8 km/u).

Waar voedt de condylure met sterneus zich mee?

Bij deze Noord-Amerikaanse soort vormen regenwormen die zich nabij het oppervlak en in het bladafval verzamelen het grootste deel van het ingenomen voedselvolume. De voeding van bevolkingsgroepen die in de buurt van grote watermassa’s wonen, verschilt. Hun menu bestaat voornamelijk uit ringwormen, Insecten en waterlarven (kokerjuffers, zandvliegen, muggen, libellen, langpootmuggen, paardenvliegen, duikkevers, enz.) Terrestrische insecten, schaaldieren, weekdieren en kleine vissen worden marginaal geconsumeerd.

De condylure met sterneus: semi-waterdier?

Zoals eerder gezien, is het menu van Condylura cristata toont ook kleine ongewervelde dieren die worden gespoeld uit sedimenten langs de bodem van beekjes of vijvers. Het is noodzakelijk om te hebben dat dit zoogdier duidelijk beter zwemt dan de andere soorten mollen en dat het de enige talpidae is die kan duiken en onder water kan blijven (tot 47 seconden volgens een waarneming). In het water gebruikt de condylure met sterneus zijn voorpoten als roeispanen, zijn staart als roer en zijn achterpoten als stuwraketten. De frequentie van de duiken en de duur ervan zijn afhankelijk van de temperatuur van het water. De sterneusmol brengt in de winter inderdaad meer tijd in het water door dan in de zomer en aarzelt niet om onder het ijs te jagen. Hij bouwt galerijen en tunnels die rechtstreeks naar het water kunnen leiden.

Is de condylure met sterneus gezellig?

De soort is het hele jaar door actief, zowel overdag als ’s nachts, en brengt ongeveer de helft van de tijd slapend door. Talpidae zijn over het algemeen solitair en asociaal, en proberen meestal hun soortgenoten te vermijden. Deze gravende zoogdieren zijn territoriaal en staan ​​erom bekend dat ze hun ondergrondse netwerk fel verdedigen, zelfs als dat betekent dat ze agressief tegen elkaar moeten zijn. De stellaire condylure vormt een uitzondering op de regel omdat hij relatief gezellig is omdat hij in kleine kolonies kan leven. Lokale stammen zijn soms dicht in gunstige habitats. Volgens de observaties van de wetenschapper William John Hamilton (1931) variëren bepaalde populaties van 25 tot 40 individuen per hectare in moerassige omgevingen.

Hoe plant de stellaire condylure zich voort?

Bij deze monogame soort vormen mannetje en vrouwtje een paar in de herfst en paren in maart-april van het volgende jaar. In de winter zwelt hun staart dankzij onderhuids vet dat hen de energie zal geven die ze nodig hebben tijdens de voortplanting. De testikels van het mannetje beginnen in januari te zwellen en vullen zich in februari met sperma. De voortplantingsorganen gaan in mei achteruit om rond september-oktober weer hun oorspronkelijke grootte aan te nemen. Zweetklieren die op de flanken van het lichaam zijn geplaatst, geven de stervormige condylure een vieze geur. De nesten die zijn gemaakt om de jongen groot te brengen, bevinden zich vaak op een iets hogere en drogere plaats dan de rest van het gangenstelsel en zijn meestal omzoomd met gras en droge bladeren.

Condylure stellatum: hoe brengt het zijn jongen groot?

Bij deze talpidae vinden geboorten over het algemeen begin juni plaats, na een draagtijd van tussen de 4 en 6 weken. Het vrouwtje baart een nest van 2 tot 7 jongen die naakt geboren worden. De haren beginnen te groeien op de leeftijd van 10 dagen, terwijl de ogen, oren en tentakels na 2 weken operationeel worden. De jonge condylure met sterneus verlaat het nest ongeveer 1 maand na de geboorte en is ongeveer 10 maanden geslachtsrijp. Condylura cristata produceert slechts één nest per jaar, maar als de eerste poging tot broeden mislukt, kan het vrouwtje opnieuw paren en tot augustus bevallen.

Is de stellaire condylure een bedreigde diersoort?

Dankzij een vieze geur en een agressieve afweer kent de sterneusmol weinig natuurlijke vijanden. Het kan af en toe een prooi zijn voor roofvogels (grote gehoornde uil, ransuil, kerkuil, roodstaartbuizerd, roodschouderbuizerd), grote roofvissen (snoek, baars) en vleesetende zoogdieren zoals wezel, gestreept stinkdier, rode vos, Amerikaanse nerts of huiskat. De condylure met sterneus wordt niet beschouwd als een bedreigde diersoort en wordt door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) vermeld als minst zorgwekkend. De levensduur van deze Noord-Amerikaanse mol wordt geschat op 3 of 4 jaar in het wild en 2 jaar in gevangenschap.