Sprinkhanen: voortplanting en levenscyclus

Sprinkhanen zijn fascinerende insecten met hun vermogen om indrukwekkende hoogten en afstanden te springen in verhouding tot hun grootte en de slankheid van hun benen. Hoe ziet het leven van een sprinkhaan eruit, afgezien van deze uitvoeringen? Leeft ze lang? Hoe reproduceert het? We nodigen je uit om het intieme leven van de sprinkhaan te ontdekken!

sprinkhanen paren

Voortplanting bij sprinkhanen is seksueel van aard. Dit betekent dat een mannetje een vrouwtje moet ontmoeten om nakomelingen te krijgen. Meestal moet het mannetje bij dieren de aandacht op hem trekken en het vrouwtje ertoe brengen om met hem te paren. Bij sommige sprinkhanen is dit het geval: het mannetje zendt akoestische signalen uit, het resultaat van de wrijving van de binnenrand van de twee dekschilden, wat stridulatie wordt genoemd, om het vrouwtje te verleiden die het mannetje zal kiezen dat het meeste geluid voortbrengt. krachtig. Maar dit is niet het geval met alle soorten sprinkhanen.

De paring kan dan plaatsvinden. De scène is discreet en vaak nachtelijk. Zodra deze fase is voltooid, heeft er nog geen bevruchting plaatsgevonden. Deze laatste stap betreft alle sprinkhanen en onderscheidt hen van krekels en sprinkhanen. Na het paren heeft het mannetje een geleiachtige massa aan het uiteinde van het achterlijf van het vrouwtje geplakt: dit wordt een a spermatofoor. Het is een maaltijd met een hoge voedingswaarde die eruitziet als een witachtige gelatinebel en dient als een container voor het sperma zelf. Het vrouwtje moet enkele uren kronkelen om het met succes op te eten. Het sperma komt vrij en reist omhoog naar de geslachtsorganen van het vrouwtje, waar ze de eieren bevruchten. Hoe langer de maaltijd op smaak komt, hoe beter de bevruchting verzekerd is.

eieren leggend

Aan het einde van hun achterlijf hebben vrouwtjes een lang, dun zwaardvormig orgaan genaamd ovicapte. In de groene sprinkhaan wordt het gebruikt om een ​​gat in de grond te graven voordat de eieren daar worden gelegd voor incubatie. Een vrouwtje van deze soort legt tussen de 100 en 150 eieren per keer. Het in grote aantallen produceren van eieren is een strategie die het voortbestaan ​​van de soort verzekert, aangezien niet alle eieren de volwassenheid zullen overleven.

De eieren kunnen bedekt worden met een laagje speeksel geproduceerd door het vrouwtje om ze te beschermen. De incubatie kan 2 maanden duren. Het hangt af van de soort en de klimatologische omstandigheden. Vanaf daar heeft de levenscyclus van de sprinkhaan twee fasen: nimf en volwassene.

Het nimfenstadium

Alle insecten hebben een uitwendig skelet genaamd exoskelet. Het kan de dimensie niet veranderen. Insecten kunnen dus alleen in fasen groeien. Als het insect verkrampt aanvoelt, moet het vervellen om er vanaf te komen en een nieuw insect te vormen. De sprinkhaan doet niet anders. Een paar dagen voor de rui is het niet ongebruikelijk dat het insect stopt met eten. Wanneer het klaar is om te vervellen, splijt de buitenste laag van zijn exoskelet (de cuticula) open bovenop zijn thorax. Het insect komt uit zijn oude omhulsel (exuviae genaamd).

In tegenstelling tot insecten zoals vlinders, zijn de transformaties in de sprinkhaan vrij minimaal. Wij spreken dan van onvolledige metamorfose. De larve lijkt op de adult: het is een sprinkhaan in het klein.

De meeste sprinkhanen hebben vijf tot zes vervellingen. Elke fase duurt één tot twee weken. Naarmate de nimf groeit, ontwikkelt hij vleugels die aanvankelijk slechts rudimentair waren. Pas na de laatste rui worden ze volledig functioneel.

Het volwassen stadium

Als het volwassen stadium eenmaal is bereikt en de vleugels goed ontwikkeld zijn, groeien sprinkhanen niet meer, zoals alle volwassen insecten. Sprinkhanen kunnen daarom vliegen, hoewel velen nog steeds liever springen om zich te verplaatsen. Ze bereiken ook hun seksuele volwassenheid : ze zijn klaar om zich op hun beurt voort te planten.

In het wild leven de meeste sprinkhanen enkele maanden tot een jaar. Gedurende deze periode voeden ze zich, vermijden ze roofdieren en zoeken ze partners om zich voort te planten. Nadat ze hun voortplantingsdoel elders hebben vervuld, sterven de meeste sprinkhanen. Omgevingsomstandigheden, beschikbaarheid van voedsel en roofdieren zijn allemaal factoren die de levensduur van deze insecten kunnen beïnvloeden.

Het is belangrijk om de levenscyclus van dit dier goed te begrijpen: het is essentieel om de populaties, die soms een plaag voor de landbouw kunnen worden, op hun aantal te beheren. Maar natuurlijk spelen ze ook hun rol in ecosystemen over de hele wereld, door te helpen bij de bestuiving, het beheersen van planten en het dienen als voedselbron voor vele andere dieren.