Oorzaken achteruitgang honingbijen: welke oplossingen?

Tegen het einde van de jaren negentig was er wereldwijd een dramatische achteruitgang van honingbijenkolonies. In Frankrijk is de honingproductie de afgelopen 20 jaar gehalveerd. Sommige imkers registreren bijenverliezen tot 90% van de kolonies, terwijl de normale sterfte van een bijenkorf tussen de 5 en 10% ligt. Wat zijn de geïdentificeerde oorzaken van dit trieste fenomeen en welke oplossingen zijn geïdentificeerd om het te verhelpen?

Varroa destructor

Varroa destructor is een soort parasitaire mijten van het broed, dat wil zeggen van het geheel gevormd door de nimfen, de larven en de eieren, beschermd door de werkbijen. Deze mijt werd al snel geïdentificeerd als een essentiële oorzaak van het verlies van bijenvolken.

In zijn natuurlijke omgeving, in Zuidoost-Azië, is het de parasiet van de Aziatische bij Apis cerana die zijn aanvallen weet te weerstaan. Maar de Europese honingbij Apis mellifera, ze wist niet hoe ze zich moest verdedigen toen ze ermee werd geconfronteerd. Verschillende virussen en microben zijn zelfs in verband gebracht met deze parasiet en verhoogde bijensterfte. De ziekte die wordt veroorzaakt door de aantasting van deze mijten heeft een naam: het is varroosis.

De champignon Nosema Cerena

Hier is nog een dreiging uit Azië. Het is een eencellige microscopische schimmel die bij bijen (maar ook bij andere insecten) schimmelinfecties veroorzaakt die neusmose worden genoemd. Betrokkenheid van het spijsverteringskanaal veroorzaakt acute diarree die de dood van de bij kan veroorzaken. Nosema Ceranae heeft zelfs, niemand weet hoe, de bijenkorven van het eiland Ouessant kunnen bereiken, ook al zijn ze sinds 1976 geïsoleerd en zijn de bijen op het eiland vrij van varroose.

Deze schimmel is geëvolueerd om synergetisch te werken met fipronil, een antiparasitair middel dat vaak wordt gebruikt in veterinaire producten tegen luizen, teken en mijten bij huisdieren, maar verboden is bij de behandeling van voedseldieren. Het bleek echter dat de combinatie varroa + finopril een wijziging in de fysiologie van mannelijke bijen veroorzaakt, waardoor hun voortplantingsvermogen afneemt.

De Aziatische hoornaar en de Afrikaanse bij

Het formidabele roofdier voor honingbijen, vertegenwoordigd door de Aziatische hoornaar, dat sinds 2004 aanwezig is in Frankrijk, blijft zich verspreiden en pesticiden hebben er weinig invloed op. Bijen kunnen niet vechten. Een werkbij meet slechts 11 tot 13 mm, terwijl een Aziatische hoornaar tussen de 17 en 26 mm meet. Bijen vormen bijna 40% van hun maaltijden, de Aziatische hoornaar richt zich vooral op de larven.

Een andere vijand van de Europese bij: de Afrikaanse bij, ontstaan ​​uit een kruising die in de jaren 50 in Brazilië werd gemaakt om de weerstand van honingbijen te verbeteren. Ze zullen er ongeveer veertig jaar over doen om terug te gaan naar het noorden en de Verenigde Staten te bereiken. Ze zijn nu een invasieve soort die de netelroos van de Europese bij besmet. Sommige studies hebben aangetoond dat deze uiteindelijk zouden kunnen profiteren van de aanwezigheid van de Afrikaanse bij. Het grootste probleem dat de “killer” -site-bij zou vormen, zou uiteindelijk zijn bijzonder sterke agressiviteit jegens mensen zijn.

Athenia tumida

Deze kleine kever is een parasiet van bijenvolken. Oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Afrika, verspreidde het zich door de invoer van netelroos uit besmette gebieden, was of besmette bijenteeltapparatuur.

Het is echter interessant om op te merken dat de Afrikaanse bij zich ertegen kan verdedigen door de eieren te doden en de larven uit de korf te evacueren, terwijl de Europese bij niet reageert en zich laat vestigen.

Beschouwd als een nieuwe bedreiging voor de wereldwijde bijenteelt, blijft de voortplantingscyclus van de kever kwetsbaar en beperkt gelukkig de verspreiding ervan.

Colony Collapse Disorder

Het gaat over Kolonie instortingssyndroom die wordt gekenmerkt door de pure en simpele verdwijning van de kolonies: de imker opent zijn korf en vindt alleen de koningin, het broed en enkele bijen.

De reden voor deze verdwijning is eindelijk gevonden: het is het gebruik van neonicotinoïden. Deze klasse van insecticiden werkt op het centrale zenuwstelsel van insecten en de effecten variëren afhankelijk van de gebruikte dosis. Bij hoge doses doden ze de bij, maar bij lagere doses tasten ze de cognitieve vermogens aan van verzamelaars die de weg terug naar de korf niet meer vinden.

Klimaatverandering

De stijging van de gemiddelde temperatuur beïnvloedt de activiteit van bestuivende insecten zoals honingbijen. Door een forse afname van bloemen en planten wordt nectar schaarser en voeden de bijen niet meer voldoende.

Oplossingen gevonden om de achteruitgang van honingbijen te beperken

De lijst met factoren die de massale verdwijning van honingbijen veroorzaken, lijkt eindeloos. Door de oorzaken van bijenverliezen te identificeren, kan onderzoek hopen effectiever te zijn bij het vinden van oplossingen. De realiteit van de situatie laat zien dat het niet voldoende is om het gebruik van dit of dat product te verbieden. Bestuivende insecten zijn helaas kwetsbaarder dan schadelijke insecten. Wanneer de eerste verdwijnen, zwermen de laatste. Deze situatie onthult de precaire balans van ecosystemen en de finesse die moet worden ingezet om eerlijke oplossingen te vinden.

Omdat varroa snel werd geïdentificeerd als de oorzaak van de achteruitgang van honingbijen, werden er behandelingen gevonden. Ze vertegenwoordigen echter geen ideaal voor zover blijkt dat de anti-varroa-chemicaliën de vitaliteit van de bij aantasten, zonder de varroa permanent te elimineren. Ze voorkomen echter de massale vernietiging van bijen.

Herbiciden, die niet-selectief worden toegepast, kunnen leiden tot een vermindering van bloemenbronnen die essentieel zijn voor bestuivers. Sommigen van hen, zoals glyfosaat, kunnen directe toxische effecten op bijen veroorzaken. Het is daarom belangrijk om het gebruik ervan te beperken en uiteindelijk een vervangende molecule te vinden die geen effect heeft op bestuivende insecten.

In 2013 besloot Europa het gebruik van neonicotinoïden stop te zetten voor 4 gewassen die door bijen worden bezocht: koolzaad, zonnebloem, maïs en katoen.

Goede praktijken ontwikkelen onder imkers

Verrassend genoeg kunnen imkers zelf schadelijke acties uitvoeren voor hun bijen. Ze hebben bijvoorbeeld geen kennis over de dosering van hun ongediertebestrijdingsmiddelen, maar zijn ook niet op de hoogte van goede praktijken voor het onderhoud van de bijenkast.

Hier zijn er een paar die binnen het beroep worden genoemd:

• Overwinter de kasten op een droge en zonnige plaats (veel kasten staan ​​nog steeds bloot tijdens het koude seizoen),
• Beperk de luchtvochtigheid in de kasten door ze goed te ventileren met een geschikt vloersysteem,
• Stimuleer broedopfok in de herfst zodat de jonge bijen voldoende vet worden en meer weerstand hebben om de kolonie beter op weg te helpen in de lente,
• Elimineer kolonies die te zwak zijn,
• Vernieuw regelmatig de stralen,
• Desinfecteer apparatuur vaak.

Over de effectiviteit van bepaalde maatregelen (zoals het uitschakelen van te zwakke kolonies) is de beroepsgroep zelf echter niet eensgezind.

Een constructieve dialoog tussen wetenschappers en imkers lijkt daarom essentieel om oplossingen te vinden die de honingbijen van morgen zullen redden.