Mandril, een primaat die heel dicht bij de baviaan staat

De mandril is een Afrikaanse aap met een imposant lichaam en een langwerpige snuit die typerend is voor cynocephalische soorten. De primaat lijkt sterk op zijn neef de baviaan, maar onderscheidt zich door het rood en blauw dat zijn gezicht en billen kleurt. Zoom in op de mandril, een gekleurde versie van de baviaan.

Wie is de mandril?

de mandril (Mandrillus sfinx) is een aap die behoort tot de orde Primaten en familie Cercopithecidae, zoals de baviaan en de dril. Deze drie soorten Afrikaanse primaten worden cynocephalic genoemd omdat ze een lange snuit hebben. Etymologische wetenschap leert ons dat de Latijnse term cynocephalus (die een hondenkop heeft) komt van het Griekse kunokephalos (kunos, hond en kephalê, hoofd). Cercopithecid-gezichten onderscheiden zich ook door prominente wenkbrauwruggen. De mannelijke mandril meet tussen de 65 en 95 cm en weegt 30 tot 40 kg; de grootte van de vrouwtjes is 50 tot 65 cm voor een gewicht van 10 tot 20 kg.

Hoe ziet een mandril eruit?

Het atletische lichaam van de mandril trekt een vacht aan die bruin, bruin, grijs, olijfgroen of zwart kan zijn, terwijl zijn buik wit is. Op het haarloze gezicht van de aap kleurt een rode streep de snuit in het midden. De neusgaten en de lippen zijn ook rood. Bij de reu wordt de kleur van de neus intenser naargelang zijn hiërarchische positie binnen de groep. De hoofden van harems vertonen dus een scharlakenrode snuit, een echte verleidingstroef bij vrouwen. De wangen van het zoogdier hebben zeer uitgesproken, blauwgestreepte plooien die contrasteren met zijn gele baard en manen. Net als haar gezicht is haar achterwerk getint met blauw en rood, maar ook roze en paars.

Welke levensstijl voor de mandril?

De mandril loopt op de vingers van zijn 4 ledematen zonder de handpalmen of voetzolen op de grond te plaatsen. Deze semi-terrestrische soort beoefent voornamelijk dagelijkse activiteiten en brengt een groot deel van zijn dag op de grond door om voedsel te verzamelen. Het zoogdier klimt alleen in bomen om ’s nachts te slapen of gevaar te ontvluchten. Het brede eelt op de bil – waardoor hij comfortabel op de takken kan zitten – is kenmerkend voor apen die zittend slapen. Een andere specificiteit, de cercopithecid heeft een korte staart die altijd verticaal blijft, in tegenstelling tot boomsoorten waarvan de lange grijpstaart als slinger dient.

Waar woont de mandril?

De mandril komt oorspronkelijk uit West-Afrika (Gabon, Equatoriaal-Guinea, Kameroen, Republiek Congo tot Nigeria). De rivieren Sanaga, Ogooué en Ivindo scheiden de soort in 2 afzonderlijke populaties, die elk bepaalde genetische kenmerken hebben. De aap bezoekt tropische bossen, bergbossen, savannes en foerageert ook in plantages die zijn territorium overlappen.

Wat is het dieet van de mandril?

De mandril is een opportunistische allesetende soort die zich vooral voedt met planten: grassen, vruchten, noten, scheuten, wortels, kruiden, zaden, bloemen, bladeren, paddenstoelen… De primaat eet ook Insecten, spinnen, slakken, schaaldieren, eieren, kuikens (en vogels), kikkers, kleine reptielen en knaagdieren (ratten) maar ook kleine zoogdieren zoals egels.

Welke sociale organisatie voor de mandril?

Een gezellige soort, de mandril leeft in een hiërarchische samenleving. Het evolueert in familiekuddes die bestaan ​​uit een dominant mannetje, meerdere vrouwtjes en jongen. Hoewel begiftigd met een vredig karakter, kan het dier tijdens de sleur gewelddadige gevechten aangaan. In dit seizoen proberen de jonge mannetjes de dominant te onttronen, het enige lid dat gemachtigd is om met de vrouwtjes te paren. De mandril is geen territoriale soort, de op hetzelfde domein aanwezige harems kunnen dus groepen van honderden individuen vormen. Naast het hygiënische belang speelt de dagelijkse ontluising een essentiële rol voor de sociale cohesie van de clans. Wederzijdse verzorging helpt de banden te versterken en spanningen te verminderen.

Hoe plant de mandril zich voort?

De broedperiode loopt van juni tot oktober, tijdens het droge seizoen, en de paring vindt om de 2 jaar plaats, de tijd die nodig is voor de opvoeding van de jongen. Vrouwtjes kiezen het mannetje met de helderste kleuren, flamboyantie is een teken van autoriteit en een goede gezondheid. Aan het einde van een draagtijd van 7 tot 8 maanden baart het vrouwtje een enkel jong dat zich onmiddellijk aan haar vastklampt. Tot het spenen, dat na een jaar plaatsvindt, verlaten de twee elkaar nooit. De pasgeborene klampt zich eerst vast aan zijn moeder en volgt haar naarmate ze groeit, waar ze ook gaat. Wanneer het jonge mannetje geslachtsrijp is, tussen de 4 en 5 jaar oud, verlaat hij zijn stam om een ​​ander te zoeken, maar begint zich pas rond de leeftijd van 10 jaar voort te planten. Hoewel volwassen tussen 3 en 4 jaar oud, blijft het jonge vrouwtje binnen de matrilineaire samenleving die wordt gevormd door verschillende afstammelingen van vrouwtjes (grootmoeder, moeder, dochter, kleindochter) die voor het leven met elkaar verbonden blijven.

Is de mandril een bedreigde diersoort?

Behalve de luipaard heeft de volwassen mandril weinig roofdieren. In de aanwezigheid van een indringer krult de primaat zijn lippen op en toont hij zijn grote en krachtige hoektanden die over het algemeen een afschrikkend effect hebben. Wat de juvenielen betreft, zij zijn de prooi van de python en roofvogels, zoals de gekroonde adelaar. De bedreigingen die boven de mandril hangen, zijn tweeledig: ten eerste het verlies van zijn natuurlijke habitat als gevolg van ontbossing voor houtkap en de uitbreiding van landbouwgrond. De tweede oorzaak van de bevolkingskrimp is de stroperij voor bushmeat, een populaire delicatesse in steden. De luide kreten van de aap maken hem helaas een gemakkelijk te herkennen doelwit voor stropers. Geclassificeerd als kwetsbaar door de International Union for Conservation of Nature (IUCN), wordt de mandril met uitsterven bedreigd. De levensduur is 15 tot 20 jaar in het wild en tot 30 jaar in gevangenschap.