Leishmaniasis bij honden: oorzaken, symptomen, behandelingen en preventie

Leishmaniasis is een uiterst ernstige parasitaire ziekte. Op dit moment is er geen behandeling die de hond kan genezen die getroffen is door deze pathologie, die kan leiden tot de dood van het dier. Gelukkig zijn er behandelingen die de symptomen van leishmaniasis kunnen verlichten en zijn er verschillende preventieve oplossingen. Laten we de balans opmaken van deze ziekte, waarvan de incubatietijd enkele jaren kan duren.

Leishmaniasis: de zandvlieg in kwestie

Leishmaniasis wordt op honden overgedragen door een bijtend insect van de orde Diptera: de zandvlieg (Flebotominae), waarvan er veel soorten zijn. De zandvlieg is totaal afwezig in de Scandinavische landen, maar is matig aanwezig in Noord-Afrika en in onze mediterrane gebieden, en is in overvloed aanwezig in Azië.

Dit microscopisch kleine insect landt op de huid van het dier en voedt zich met zijn bloed. Alleen bepaalde soorten zandvliegen zijn vectoren van leishmaniasis als ze zelf geïnfecteerd zijn. Op onze breedtegraden is de hond het belangrijkste slachtoffer van dit insect. Maar mensen kunnen ook door leishmaniasis worden getroffen, omdat het agens van dieren op mensen wordt overgedragen. Leishmaniasis is dus een zoönose.

Leishmaniasis: symptomen

Leishmaniasis bij honden ontwikkelt zich verschillend van de ene hond tot de andere. Sommige honden kunnen drager zijn van deze pathologie, maar vertonen geen bijzondere symptomen, andere kunnen min of meer significante symptomen vertonen.

De evolutie van leishmaniasis is onvoorspelbaar, evenals het verschijnen van de eerste tekenen, tussen twee maanden en enkele jaren na besmetting. Dit maakt de diagnose van de ziekte bijzonder moeilijk.

Symptomen van leishmaniasis zijn meestal:

• Betrokkenheid van de huid: na verloop van tijd verschijnen er min of meer significante laesies. Ze kunnen eenvoudige korstjes achterlaten of, integendeel, geïnfecteerd raken en zweren.
• Een toename van de omvang van de lymfeklieren.
• Schade aan bepaalde organen zoals de lever en de milt, waarvan het volume toeneemt, of zelfs onomkeerbare schade aan de nieren.
• Een intense dorst en bijgevolg een toename van het urinevolume. Dit kan ook een teken zijn dat de nieren van de hond aangetast zijn.
• Een algemene verzwakking van de hond wanneer hij bloedarmoede heeft, wat resulteert in een uitputting van het aantal rode bloedcellen (rode bloedcellen),
• Gewichtsverlies op lange termijn.

In zeldzamere gevallen heeft de hond hoge koorts en kan de structuur van zijn ogen worden aangetast.

Leishmaniasis: behandelingen

Momenteel bestaat er geen absoluut effectieve behandeling die honden die lijden aan leishmaniasis in ieder geval definitief kan genezen. De dierenarts kan echter een zorgprotocol opstellen om de symptomen van de ziekte te verlichten, maar er zijn veel gevallen van recidieven. Deze behandeling, die medicijnen en injecties combineert, duurt lang. Het moet enkele maanden worden gevolgd, of in sommige gevallen zelfs gedurende de hele levensduur van het dier. En als de hond het moeilijk vindt om het te verdragen, moet het protocol worden stopgezet.

In alle gevallen, of hij de behandeling nu steunt of niet, wordt de hond die aan leishmaniasis lijdt, gedwongen zeer regelmatig gecontroleerd te worden door zijn dierenarts. Er moeten regelmatig verschillende laboratoriumanalyses en andere beoordelingen worden uitgevoerd om de ontwikkeling van deze pathologie te volgen. Soms is het nodig om bij de zieke hond biopsieën te laten nemen, dat wil zeggen monsters ter hoogte van de lymfeklieren, de huid of het beenmerg.

Natuurlijk moet de diagnose van leishmaniasis bij honden zo vroeg mogelijk plaatsvinden.

Leishmaniasis: welke preventie?

Om zijn hond te beschermen tegen leishmaniasis moet de meester bij de dierenarts informeren naar de verschillende preventieve oplossingen. Dit is des te belangrijker als hij met zijn dier naar de gebieden van de wereld moet reizen die het meest blootgesteld zijn aan het risico op leishmaniasis, dat wil zeggen waar de zandvlieg die verantwoordelijk is voor deze pathologie het meest aanwezig is.

Hier leest u hoe u het risico op leishmaniasis bij honden kunt beperken.

• In de getroffen gebieden schrijft het gezond verstand voor dat u uw hond niet meeneemt als de avond valt, wanneer de bijtende insecten bijzonder virulent zijn.
• Bescherm de hondenmand met een klamboe van goede kwaliteit of plaats muskietennetten op ramen en erkers.
• Gebruik een extern parasiticide en muggenspray: u kunt een specifieke halsband verkrijgen in een apotheek nadat u de dierenarts heeft gevraagd of er geen contra-indicaties zijn. Handig, deze producten bieden echter geen 100% effectiviteit. Ze kunnen nog steeds andere preventieve maatregelen aanvullen.
• Laat uw hond vanaf 6 maanden vaccineren en volg daarbij nauwkeurig de instructies van de dierenarts om geen injecties te missen.

Canine leishmaniasis is een dodelijke ziekte. Het door de zandvlieg besmette dier kan jarenlang ziek zijn, gedurende welke tijd het moet worden behandeld en vervolgens door de dierenarts moet worden gecontroleerd.

Het is natuurlijk een moeilijke pathologie voor de hond, maar ook voor zijn baasje, die zich hulpeloos voelt tegenover zijn zieke kleine metgezel. Omdat de behandeling van leishmaniasis lang en duur is, kan dit bovendien een financieel probleem voor de eigenaar opleveren als hij er niet voor heeft gezorgd zijn hond te verzekeren bij een mutualiteit voor dierengezondheid. Het is echter van groot belang dat de hond profiteert van de beste behandeling, omdat de huisdierenverzekering de dierenartskosten vergoedt. Je hond verzekeren is eenvoudig: met een paar klikken vergelijk je de aanbiedingen dankzij de hondenverzekeringsvergelijker.