Kittens worden doof geboren: waar of niet waar?

In het dierenrijk ontwikkelen roofdieren en prooien zich niet op precies dezelfde manier. Terwijl een reekalf binnen een paar dagen kan opstaan ​​en lopen, zullen kittens, roofdieren in wording, enkele weken onder de exclusieve zorg van hun moeder doorbrengen voordat ze met katachtige gratie kunnen stoeien. Net als puppy’s worden onze kleine, vertrouwde zoogdieren blind en doof geboren en zullen ze hun reukvermogen en de zoektocht naar warmte gebruiken om lekker bij elkaar of in de pootjes van moederkat te kruipen. Pas als ze evolueren, zullen hun zintuigen ontwaken. Geleidelijk aan zullen ze de geluidswereld om hen heen geleidelijk waarnemen.

Het is waar: alle kittens worden doof geboren

Als ze ter wereld komen, leven kittens in een wereld afgesloten van geluid. Het gebrek aan geluidsperceptie is een integraal onderdeel van de ontwikkeling van kittens. Geen enkel geluid kan dan hun ontwikkeling verstoren, hun reacties en bewegingen sturen.

Doof voor de wereld om hen heen, maar ook blind, zijn kittens afhankelijk van andere zintuigen om te overleven en te groeien. Geur, contact en warmte spelen een cruciale rol in de eerste dagen van hun ontwikkeling. Om hun moeder te vinden en tegen elkaar aan te zuigen of tegen elkaar aan te kruipen om de warmte vast te houden, oriënteren ze zich met behulp van de warmte van het lichaam van de moederkat of haar geur.

De stilte die hun geboorte en deze paar levensdagen omringt, is echter slechts een overgangsfase. Elke dag die voorbijgaat, worden hun zintuigen geleidelijk wakker en wordt de weg geopend naar de ontdekking van hun omgeving.

Wist je dat?

Hoewel doofheid voor de meeste katten meestal tijdelijk is, kunnen sommige katten hun hele leven aan doofheid lijden. Dit is het geval voor katten die volledig wit zijn en blauwe ogen hebben. Dit genetische kenmerk dat verband houdt met het W-gen beïnvloedt de ontwikkeling van hun binnenoor.

Waarom worden alle kittens doof geboren?

Bij onze huiskatten maakt de bij de geboorte waargenomen doofheid deel uit van de ontwikkelingswijze van deze zogenaamde altriciële soort. De jongen komen geheel afhankelijk van hun moeder ter wereld. In tegenstelling tot sommige herbivore zoogdieren wordt gezegd dat kittens slechts enkele uren na de geboorte onvolwassen zijn en hun moeders niet kunnen volgen of volgen. Het is in de beschutting van hun nest dat de kittens geleidelijk al hun zintuigen zullen verwerven.

Bij de geboorte zijn de interne structuren van de oren dus nog niet volledig gevormd. De gehoorgangen zijn gesloten, waardoor het binnenoor van de kittens tijdelijk wordt afgesloten van geluiden van de buitenwereld. Het is slechts geleidelijk dat deze structuren zullen veranderen en het kitten in staat zullen stellen eindelijk de wereld om zich heen te horen.

Deze vertraagde ontwikkeling van het gehoor biedt, net als andere vitale functies, bepaalde voordelen voor de groei en evolutie van kittens. Beschermd door hun moeder mobiliseren kittens hun energie voor functies die essentieel zijn voor hun overleving, zoals hun thermoregulatie of hun groei. Naarmate hun autonomie toeneemt, worden hun zintuigen verfijnder en wordt het gehoor geleidelijk een aanvulling op reuk en zicht.

De doofheid van het kitten bij de geboorte is de weerspiegeling van een eenvoudige evolutionaire strategie, gevormd door Moeder Natuur. Waar het herbivore zoogdier operationeel moet zijn om snel aan de aanval van het roofdier te kunnen ontsnappen, kan het kitten zichzelf langzaam laten groeien, in de veiligheid van de moederlijke cocon.

Wanneer beginnen kittens te horen?

Na de eerste dagen in de wereld van stilte breidt het zintuiglijke universum van de kittens zich uit. Meestal worden tijdens de tweede levensweek de eerste veranderingen merkbaar. De gehoorgangen gaan geleidelijk open en zorgen ervoor dat geluiden het binnenoor kunnen bereiken. Deze gefilterde geluiden, die aanvankelijk gedempt en onduidelijk waren, markeren een essentiële fase in het zintuiglijke ontwaken van kittens.

Het gehoor is nog steeds onvolmaakt

In dit stadium is het gehoor nog beperkt. Een geluid dat te hard of te dichtbij is, een stem en kittens die voorheen niet reageerden, kunnen enigszins schrikken of reageren. Ze nemen geluiden waar zonder de oorsprong ervan nog precies te kunnen identificeren. Een ander zichtbaar teken begeleidt deze ontwikkeling: hun oren, die tot dan toe tegen hun hoofd zijn gedrukt, beginnen overeind te staan. Ze veranderen zowel hun uiterlijk als hun manier van omgaan met hun omgeving.

Een geleidelijke verfijning van de zintuigen van het kitten

Naarmate de dagen verstrijken, wordt hun gehoor verfijnder. Het ontwikkelt zich naast het zicht en vormt een aanvulling op hun toch al functionele reukvermogen. Deze geleidelijke progressie voorkomt dat onze kleine katachtigen overweldigd worden door te veel of te intense prikkels om hen heen. Zo kunnen ze al deze nieuwe stimulaties integreren.

De rol van het gehoor in de autonomie van kittens

Hoe meer de zintuigen van gehoor en zicht zich ontwikkelen, hoe meer autonomie het kitten krijgt. Hij is nieuwsgieriger, attenter en heeft steeds meer interactie met zijn broers en zussen of de directe omgeving. Horen speelt daarom een ​​net zo belangrijke rol als horen of zien bij uitwisselingen, spelletjes en het leren voorbereiden van kittens op een zelfstandiger leven.

Katten worden inderdaad allemaal doof geboren. Deze doofheid is slechts een overgangsfase in de ontwikkeling van onze ‘fluwelen poten’. Zeer snel zal deze stille fase van hun ontwikkeling plaats maken voor een nieuwe fase: die van actieve ontdekking van hun omgeving naarmate het gehoor, het zicht en de motorische coördinatie vorderen. De kittens beginnen dan te ontdekken, te spelen met hun broers en zussen, meer interactie te hebben met hun moeder, die beetje bij beetje de essentiële codes van de soort aan hen overdraagt. Het is tijdens deze cruciale periode dat de basis wordt gelegd voor communicatie, ruimtebeheer en sociale interacties. Ze zullen ervoor zorgen dat kittens geleidelijk de autonomie krijgen die onze katten zo dierbaar zijn.

Door Magali Laguillaumie – Gepubliceerd op 01/10/2026