Kattenpsychiater (geen behaviorist): een bijzonder beroep

Hoe verrassend het ook mag lijken, katten kunnen, net als mensen, last hebben van psychische problemen zoals hallucinaties, depressie of stemmingsstoornissen. Deze ziekten, die nog steeds weinig worden onderkend, zijn niet het gevolg van slechte socialisatie of eenvoudige gedragsproblemen. Ze vereisen bijzondere expertise, die verder gaat dan de vaardigheden van de behaviorist. De kattenpsychiater is de professional die het beste geschikt is voor deze vraagstukken. Dit ongewone beroep, dat nog steeds onderontwikkeld is, is verantwoordelijk voor het psychische evenwicht van katten. Decodering.

Kattengekte: een realiteit?

Het idee dat uw kat ‘gek’ zou kunnen zijn, lijkt misschien karikaturaal. Echter, zoals Claude Béata, auteur van het boek De waanzin van katten, gepubliceerd door Odile Jacob, weerspiegelen bepaalde gedragingen van katten echt geestelijk lijden. Dit komt echter niet voort uit opvoeding, noch uit socialisatie, maar uit een neurologische of psychiatrische onevenwichtigheid. Vooruitgang in de ethologie heeft bewezen dat de kat is begiftigd met een geweten, zelfs een zeker gevoel voor moraliteit (op zijn eigen manier!) en talloze emoties. Sommige katten kunnen angst of melancholie, gehechtheid en irrationele angst ervaren. De meeste kleine katachtigen leven in een tamelijk stabiele mentale toestand, maar sommige ontwikkelen zich psychische stoornissen die niet alleen hun welzijn verstoren, maar ook hun relaties met de mensen en soortgenoten om hen heen. Hoewel sommige ‘eigenaardigheden’ bij katten volkomen normaal zijn, zijn andere pathologisch. Verscheidene daarvan zijn onder meer geïdentificeerd als fobieën (abnormale, ongerechtvaardigde of extreme angsten), OCD (obsessieve-compulsieve stoornis), stemmingsstoornissen of hallucinaties.

Waanzin is niet het voorrecht van katten of mensen. Ook honden worden getroffen, net als wilde dieren. Claude Béata noemt het geval van een leeuwin die antilopen ‘ontvoerde’ om ze groot te brengen. In de natuur zijn deze disfuncties vaak fataal, maar binnen onze gezinnen worden dieren beschermd, zelfs als dit de balans in huis verstoort. Psychische pathologieën worden nog steeds ondergediagnosticeerd bij huisdieren.

Waarom een ​​kattenpsychiater raadplegen?

Eigenaars die te maken krijgen met disfunctionele reacties bij hun kat wenden zich doorgaans tot een kattengedragsdeskundige. Soms blijkt overleg echter niet effectief. De zoöpsychiater kan echter een diepere benadering bieden voor complexere problemen. Welke signalen moet u gebruiken om een ​​afspraak voor een kattenpsychiatrie te overwegen?

• Onverklaarbare agressie : de kat neemt gewelddadige en onvoorspelbare reacties over, zonder duidelijke oorzaak
• Verlies van leren : het vergeten van netheid of gebruikelijke routines
• Depressie : apathie, terugtrekking, verlies van interesse in dagelijkse activiteiten, vooral bij oudere of rouwende katten
• Fobieën en verlammende angst : overmatige reacties op bepaalde voorwerpen, geluiden of situaties
• Hallucinaties : de kat reageert op onzichtbare en denkbeeldige elementen
• Hyperactiviteit of HS-HA-syndroom
• OCD : overmatig likken, stereotypen zoals rondjes draaien, staartbijten, wiegen, enz.
• Chronische stress : soms moeilijk te diagnosticeren, het kan zich manifesteren door discrete tekenen zoals haarverlies, eetlust of minder zin in spelen.

Soms leiden deze moeilijkheden ertoe dat eigenaren afstand doen van hun kat of, erger nog, om euthanasie aan te vragen, ook al is de situatie niet wanhopig. Psychiatrische behandeling kan het dier kalmeren, de gezinsharmonie herstellen en uiteindelijk levens redden! Maar daar stopt zijn rol niet: de kattenpsychiater ondersteunt ook mensen, hij helpt hen de aandoeningen en behoeften van hun kat te begrijpen.

Wat is het werk van de zoöpsychiater met katten?

De zoöpsychiater is in de eerste plaats dierenarts, maar hij is gespecialiseerd in geestelijke gezondheid van huisdieren. Hij gaat dieper in op aandoeningen die van chemische aard kunnen zijn, op hersenniveau. Ten eerste moet elke fysieke oorsprong worden uitgesloten, vandaar de noodzaak om een ​​perfecte kennis van de diergeneeskunde te hebben. Het mentale lijden van de kat mag niet voortkomen uit chronische pijn of degeneratieve ziekten die zijn gedrag zouden beïnvloeden en die dan met een andere strategie zouden worden behandeld. De aanpak is multidisciplinair:

• Neurologisch : het analyseert de hersenfunctie van de kat
• Farmacologisch : hij kan medicamenteuze behandelingen gebruiken om het chemische evenwicht van de hersenen te herstellen (bijvoorbeeld psychotrope medicijnen)
• Ethologisch : hij kent perfect het natuurlijke en sociale gedrag van katten.

De kattenpsychiater biedt gedragstherapieën aan (contraconditionering, desensibilisatie, enz.), maar soms ook chemische behandelingen (antidepressiva, anxiolytica, enz.). Het doel is om stabiliseer het dier terwijl hij hem toestond terug te keren naar een sereen leven. Aanvullende benaderingen, zoals het gebruik van synthetische feromonen of specifieke diëten rijk aan tryptofaan, kunnen ook worden overwogen om het dier te ondersteunen.

Hoe verloopt een consultatie bij de kattenpsychiatrie?

Het kattenpsychiatrieconsult is afhankelijk van elke professional, maar over het algemeen duurt de eerste afspraak ongeveer anderhalf uur. Het volgt een aantal stappen.

1. Identificatie van aandoeningen : na een anamnese, waarbij de professional de eigenaren ondervraagt ​​over het verleden en het gedrag van het dier, observeert deze laatste zijn gedrag en stelt hij een diagnose.
2. Prognose : de dierenarts legt de mogelijke ontwikkelingen voor de kat uit nadat hij verzorgd is.
3. Behandelplan : er wordt een gepersonaliseerd protocol ontwikkeld. Het wordt uitgelegd aan de eigenaren en doorgaans doorgegeven aan andere professionals die voor de kat zorgen (bijvoorbeeld de verwijzende dierenarts).
4. Vervolgschema : er zijn regelmatige consultaties gepland om de voortgang van het dier te monitoren en de strategieën aan te passen aan de voortgang.

Het is teamwerk. Dit gebeurt in samenwerking met de eigenaren, de behandelend dierenarts, soms een kattengedragsdeskundige en de psychiater. De betrokkenheid van de eigenaar is essentieel, omdat hun geduld, consistentie in de zorg en consistentie in hun reacties een zeer belangrijke rol spelen in het succes van de therapie. Dit holistische aanpakdat wil zeggen mondiaal, maakt het mogelijk om op alle handen en voeten rekening te houden met elk aspect van het leven van de patiënt. De snelheid van de voortgang hangt af van elke kleine katachtige, maar de effecten vinden over het algemeen plaats op de lange termijn.

Het is noodzakelijk om te tellen tussen 150 en 250 euro voor een eerste psychiatrisch consult. Bij vervolgafspraken die korter zijn, kan de prijs dan iets lager zijn. Het is een investering, maar het kan echt een verschil maken in de levenskwaliteit en de harmonie binnen het gezin van de kat. Zodra de kat emotioneel in balans is, worden de consultaties minder frequent en kan de behandelende dierenarts het overnemen.

Kattenpsychiatrie biedt een nieuwe kans aan lijdende katten. Het primaire doel is het welzijn van de kat als bewust individu. Het primaire doel is niet om het leven van de eigenaren gemakkelijker te maken, maar om het dier innerlijke rust te geven die noodzakelijkerwijs een impact zal hebben op zijn gezinsleven. Naast de genezing van aandoeningen belichaamt deze discipline een respectvolle en moderne aanpak
over de relatie tussen mens en kat. Het herinnert ons eraan dat onze viervoeters verre van eenvoudige huisdieren zijn, maar gevoelige wezens zijn, leden van onze familie, wier zowel mentaal als fysiek welzijn onze aandacht verdient.

Door Emma Ménébrode – Gepubliceerd op 13-01-2025