Kan een wilde kat paren met een huiskat?

Fotocredit: Michael Gäbler

Felis sylvestriscatus, onze huiskat deelt al meer dan 11.000 jaar het leven met mensen. Het begin van de landbouw en de opslag van graan hebben in de loop van de millennia het gedrag van de enige voorouder van onze bekende katten veranderd:Felis silvestris lybica). Het dier, beter bekend als de gehandschoende kat, zal een unieke band met de mens smeden en door middel van kruisingen de geboorte mogelijk maken van de zestig kattenrassen die ons dagelijks leven over de hele wereld opfleuren. Terwijl wij dat dachten bos kat En huisdier zijn aan het hybridiseren sinds de gehandschoende kat Europa bereikte, toont een studie gepubliceerd in Current Biology “Limited historic vermenging tussen Europese wilde katten en huiskatten” aan dat Europese wilde katten (Felis Sylvestris) en onze kleine metgezellen hebben tot nu toe samengewoond zonder zich noodzakelijkerwijs met elkaar voort te planten.

Kunnen wilde katten fokken met huiskatten?

Profiteren van een gemeenschappelijke voorouder, (Felis Sylvestris), huiskat en wilde kat zijn verre neven wier genoom maakt hybridisatie en reproductie mogelijk. Het kruisen tussen zijn katachtige ondersoorten hangt vooral af van de omgeving. De levensstijlgewoonten van onze kleine katachtigen zijn soms heel anders dan die van hun wilde neven, wat de interacties en de waarschijnlijkheid van een dergelijke voortplanting zal beperken. Wanneer de twee populaties nauw naast elkaar bestaan ​​als gevolg van een gefragmenteerde natuurlijke habitat of verstoord worden door menselijke activiteiten, kan reproductie tussen huiskatten en wilde katten plaatsvinden en aanleiding geven tot hybride dieren.

We merken echter op dat hybridisatie het vaakst voorkomt tussen een gedomesticeerd vrouwtje en een wild mannetje. Vaker is dit type kruising toegestaan ​​​​wanneer de niet-gesteriliseerde kat in de buurt van het leefgebied van de wilde kat woont. Landelijke of semi-stedelijke gebieden zullen ontmoetingen tussen individuen van de twee soorten vergemakkelijken. De vrouwelijke wilde kat, die feller en territoriaal is, zal minder geneigd zijn zich voort te planten met een gedomesticeerde kater. Maar wanneer wilde partners zeldzaam worden, wordt hybridisatie mogelijk, waarna het vrouwtje onze niet-gesteriliseerde zwerfkatten accepteert wilde katten.

Naast toevallige en ongewenste hybridisaties kan de hybride mens (Felis silvestriscatus) met andere wilde katten om esthetische redenen of om een ​​bepaald gen te testen dat onze kleine metgezellen zou beschermen tegen een kattenziekte.

Genetisch gezien kunnen wilde katten en huiskatten zich daarom voortplanten en volledig levensvatbare kittens voortbrengen. Het komt echter voor dat bepaalde kruisingen resulteren in onvruchtbaarheid van het mannelijke individu, wat gevolgen zal hebben voor meerdere generaties, terwijl de vrouwelijke kittens die uit deze kruising voortkomen zich wel kunnen voortplanten.

Welke factoren zullen de voortplanting tussen wilde katten en huiskatten bevorderen?

Terwijl de boskat onze territoria herkoloniseert, zou hun eenzame karakter en een meer assertieve territorialiteit logischerwijs moeten gebeuren reproductie beperken tussen deze neefsoorten. Al meer dan 2000 jaar hebben onze ‘fluwelen poten’ en hun wilde neven elkaar zorgvuldig vermeden, maar menselijke activiteiten hebben hun interacties veranderden in de loop van de tijd. Ontbossing, verstedelijking en talloze menselijke activiteiten transformeren de omgeving van de wilde kat en vergroten de interacties tussen soorten. DE platteland, waar hun leefgebied steeds meer gefragmenteerd raakt, nemen deel aan deze uitwisselingen en voortplanting tussen wilde katten en huiskatten. De recente studie “Limited historic vermenging tussen Europese wilde katten en huiskatten” benadrukt deze trend die zich in de jaren zestig voordeed tussen Schotse wilde katten en huiskatten. Hoewel deze hybridisatie wilde populaties heeft helpen beschermen tegen infecties die specifiek zijn voor onze kleine metgezellen, bedreigt ze niettemin het voortbestaan ​​van de soort.

Wat zijn de gevolgen van hybridisatie tussen wilde katten en huiskatten?

Sommige fokkers zijn al bezig met het kruisen van niet-gedomesticeerde en gedomesticeerde dieren voor een wildere vacht of om de verschijning van bepaalde ziekten in onze fluwelen poten te beperken. Deze gewenste voortplanting vormt een reële bedreiging voor de wilde kattenpopulaties. De introductie van gedomesticeerde genen verwatert soortspecifieke eigenschappen en kan daardoor hun eigenschappen in gevaar brengen aanpassingsvermogen naar de natuurlijke omgeving. De genetische specificiteiten die tijdens hun duizenden jaren van evolutie zijn ontwikkeld om in hun omgeving te overleven, lopen het risico geleidelijk te verdwijnen, wat gevolgen zal hebben voor het voortbestaan ​​van het dier. Door kruisingen dreigt de soort definitief uit te sterven. Deze ongewenste hybridisaties dragen bij aan de verarming van de biodiversiteit van onze bossen en vlakten. Om dit risico te beperken en de Europese wilde katten tegen hybridisatie te beschermen, zijn inspanningen, waaronder het beheer van wilde kattenpopulaties en de sterilisatie van huiskatten, essentieel in gevoelige gebieden waar uit een telling de aanwezigheid van wilde katten blijkt. Daar bescherming van zijn natuurlijke habitats is net zo noodzakelijk om de discrete en noodzakelijke aanwezigheid van de biodiversiteit van onze gebieden niet te verliezen.

Risicovolle kruising gegenereerd door fokkers

Voorbij detoevallige hybridisatieDe mens heeft altijd veel diersoorten kunstmatig geselecteerd, zowel om utilitaire redenen, zoals honden, als om esthetische overwegingen. Veel van onze kattenrassen zijn geboren vanwege hun blauwe ogen, hun zachte, gekrulde vacht of om specifieke karaktereigenschappen te ontwikkelen. Het opzettelijk fokken tussen huiskatten en wilde katten combineert eigenschappen van beide soorten om unieke huisdieren te produceren. De Bengaal, voortkomend uit de kruising tussen huiskat en Aziatische luipaardkat (Prionailurus bengalensis), of de Savannah, een mix tussen huiskatten en Serval (Leptailurus serval) presenteren fysieke kenmerken en een temperament als gevolg van deze hybridisatie:

• Een gevlekt patroon voor de Bengaal dat doet denken aan de wilde vacht van de luipaardkat;
• Een atletische look voor de Savannah die doet denken aan de elegantie van de Serval;
• Een hoofd vaak klein in verhouding tot het hele lichaam.

Hun gedrag vertoont kenmerken die het leven in een huis niet altijd mogelijk maken. Het is het beste om hun behoeften volledig te begrijpen voordat u deze hybriden adopteert en deelt:

• Fysieke kosten zijn vaak veel hoger dan die van onze huiskatten;
• Om hun goede lichamelijke gezondheid te garanderen, verdient een geschikt dieet zoals rijvoeding de voorkeur.
• Een sterk ontwikkeld roofzuchtig instinct.

Bovendien blijft hybridisatie een risico voor de huiskat, zowel tijdens de conceptie als tijdens de dracht en de bevalling. Seksueel gedrag varieert per soort en verschillende maten kunnen tijdens het paren letsel veroorzaken. Er bestaan ​​ook enkele specifieke gezondheidsproblemen bij deze hybriden:

• Steriliteit van de eerste generaties;
• Pathologieën van de luchtwegen;
• Urineweginfecties;
• Darmziekten.

De generatie hybride katten brengt weliswaar unieke en fascinerende dieren voort, maar roept ook vragen op over het welzijn van deze kleine metgezellen.

En hoewel wilde katten zich genetisch gezien kunnen voortplanten met onze huiskatten, zorgen omgevings- en antropogene factoren voor de gunstige interacties die deze dieren voorheen vermeden. Het komt vaker voor dat dit uiteindelijk zal leiden tot het uitsterven van de wilde kat ten gunste van de huiskat, waardoor de biodiversiteit en de schoonheid van de wilde natuur verder zullen afnemen.

Door Magali Laguillaumie – Gepubliceerd op 07/08/2024