Kan een schildpad zonder schild leven?

De natuur laat geen ruimte voor toeval. Darwins werk in de 19e eeuw, dat sindsdien brede steun geniet, heeft aangetoond dat de wezens die op aarde aanwezig zijn, zijn wat ze zijn omdat hun vormen en hun manier van leven bijdragen aan het verzekeren van hun voortbestaan ​​in een specifieke omgeving, en dat andere vormen en manieren van het leven zou het niet mogelijk maken om zo succesvol te overleven. Toch vraag je je nog steeds af of een schildpad zonder schild kan leven. Misschien heeft je schildpad een grote verwonding opgelopen en maak je je zorgen. Hier is alles wat u moet weten over schildpadden.

Wat stelt de schaal precies voor voor een schildpad?

Als je het schild van een schildpad van wat dichterbij bekijkt, zie je twee hoofdonderdelen:

• Het deel dat de bovenkant en zijkanten van het dier beschermt, de rugleuning genoemd,
• Het deel dat de onderkant van het dier beschermt, wordt de borstplaat genoemd.

Het geheel beschermt vitale organen zoals de longen en het hart, een beetje zoals onze ribbenkast. Maar de schaal is iets dat de schildpad naast ons heeft, aangezien de ruggengraat en de ribbenkast in de schaal zijn geïntegreerd.

Het is onmogelijk om de schaal van een schildpad te verwijderen zonder zijn leven in gevaar te brengen. De schaal bevat ook het ruggenmerg (dat opdrachten stuurt die door de hersenen naar de ledematen worden gestuurd) en een heel systeem van zenuwuiteinden. Een bot is geen dode materie maar een levende materie waarin ook het bloed circuleert. Dit is de reden waarom een ​​schildpad kan ruiken als je zijn schild aanraakt. Het is geen volledig onafhankelijk schild van het lichaam van de schildpad, maar een vitaal orgaan op zich.

Om schildpadden te laten voortplanten, moeten de schelpen in elkaar passen. Het identificeren van de vorm van het schild van een schildpad is daarom een ​​manier om het geslacht van het dier te bepalen. Het plastron van de mannetjes is concaaf terwijl dat van het vrouwtje convex is.

Carapax en verdedigingsstrategie

Als we het specifiek over de schaal willen hebben, moeten we onderscheid maken tussen landschildpadden en zeeschildpadden.

De schaal beschermt schildpadden tegen roofdieren met krachtige kaken die hen bedreigen. Bij de geboorte is de schaal echter vaak zacht. Babyschildpadden zijn bijzonder kwetsbaar. De schaal groeit en consolideert naarmate het dier groeit. Om de stevigheid te verzekeren van wat kan worden vergeleken met een schild, zijn er schubben. De schaal is gemaakt van bot maar is bedekt met lagen keratine (hetzelfde materiaal als onze vingernagels) die elkaar overlappen totdat ze bultjes vormen, duidelijk zichtbaar op bijvoorbeeld de schildpadden van Hermann. Het epitheel dat het schildbot bedekt, is het weefsel dat de scutes afscheidt. De bovenste laag is dus de oudste. Het schild is geschikt voor uitstekende ledematen. Sommige schildpadden zoals doosschildpadden hebben een scharnierend plastron om het hoofd en de voorpoten te beschermen, terwijl andere soorten, zoals Kinixys, een scharnierend schild hebben om de achterpoten te beschermen. De schildpad van Hermann kan alle vier de poten en het hoofd intrekken.

Maar deze verdedigingsstrategie is niet hetzelfde bij zeeschildpadden, die de voorkeur geven aan diepzeeduiken om aan hun roofdieren te ontsnappen. Hun schild is afgeplat en hydrodynamisch. Het bestaat verhoudingsgewijs uit minder botten dan dat van een schildpad. Bovendien zijn de botten van het plastron in verschillende delen gesplitst, gescheiden door kraakbeen. Ze zijn minder dik dan ter hoogte van de rugleuning. Het zijn deze twee kenmerken waardoor het schild van de zeeschildpad zich kan aanpassen aan de druk die het zeewater uitoefent tijdens diepe duiken. Merk op dat de lederschildpad, de schildpad die het diepst van allemaal duikt, gezien op een diepte van 1.300 m, geen schild heeft, maar een dik leer, dat meer geneigd is te vervormen onder zeer sterke druk. .

Als een landschildpad een zachte schaal heeft…

De schaal van een schildpad zorgt voor de opslag van voedingsstoffen die essentieel zijn voor het functioneren van zijn metabolisme, zoals calcium, magnesium, natrium, fosfaat. Het slaat ook water en vetten op die nuttig zijn voor het dier.

Als het schild van een schildpad plat en zacht is, is het skelet ziek. Dit probleem, osteodystrofie genaamd, kan worden veroorzaakt door een calciumtekort, vaak geaccentueerd door een vitamine D3-tekort, als gevolg van een lage blootstelling aan ultraviolette B-stralen (UVB) in zonlicht. Deze vitamine is inderdaad essentieel voor de opname van calcium door de darmen. In deze situatie van tekort produceert het organisme van het dier het parathormoon, een hormoon dat uit de benige delen van de schildpad trekt om het calciumgehalte in het bloed in evenwicht te houden. Het is dus het hele raamwerk dat ontkalkt: de schaal wordt daardoor zacht en breekbaar.

Om dit probleem te verhelpen, is het noodzakelijk om zowel het dieet als de UVB-blootstelling aan te passen. Als je een schildpad die aan dit probleem lijdt in gevangenschap houdt, kun je hem voedingssupplementen aanbieden die rijk zijn aan calcium, maar naast een rijk en gevarieerd voedsel. Een schildpad kan niet tevreden zijn met een paar blaadjes sla. Je moet hem, voor zover je kunt, alfalfahooi, paardebloem, klaver en elke andere plant aanbieden die hij in zijn natuurlijke omgeving kan vinden. De zon is ook essentieel. Als u in de herfst of winter bent, kunt u een speciale terrarium UVB-lamp aanschaffen. De behandeling is lang en kan enkele maanden duren, afhankelijk van de toestand van uw schildpad. Het kan nodig zijn om zo ver te gaan als dwangvoeding en calciuminjecties als ze in kritieke toestand verkeert.

Houd er rekening mee dat een schildpad daarentegen last kan hebben van hypertrofische osteodystrofie. De schubben van het schild ontwikkelen zich overdreven en vormen piramidale uitlopers. Slechte omgevingsomstandigheden op het gebied van vochtigheid en temperatuur zijn vaak de oorzaak van deze pathologie. Dieetfouten kunnen ook verantwoordelijk zijn: het dieet van de schildpad kan te rijk zijn aan eiwitten of vitamine A. Dit gebeurt als het gaat om het idee om zijn schildpad te voeren met brokjes voor honden of katten. Infecties, brandwonden en zelfs antibiotica die tijdens de groei worden gegeven, kunnen misvormingen van het schild veroorzaken. Je hebt in ieder geval begrepen dat een gezonde schildpad een schildpad is met een gezond schild.

Om het idee van het belang van de schaal voor de schildpad te benadrukken, laten we niet vergeten de andere functies ervan te noemen:

• Camouflage, afhankelijk van de omgeving waarin de soort van nature evolueert,
• En regulering van de lichaamstemperatuur: de schildpad is een koudbloedig dier dat tijdens warme periodes warmte ophoopt.

De schaal van de Trionychids

Laten we dit artikel niet beëindigen zonder een familie van schildpadden met zachte dop te noemen, de Trionychidae, beschreven in 1825. Hun schild is zacht omdat deze dieren geen keratine synthetiseren. Om het skelet te beschermen is het bedekt met dik leer.

Deze familie omvat momenteel 25 soorten. Het zou bestaan ​​sinds het begin van het Trias (ongeveer – 251 miljoen jaar). Hun poten leven in zoet water en hebben drie karakteristieke klauwvingers. Bovendien bevinden hun neusgaten zich aan het einde van een soort kleine stam. Omdat ze geen harde schaal hebben, vertrouwen ze op camouflage door zichzelf te begraven in de zandbodem waarop ze evolueren. Ze hebben ook een grote agressiviteit ontwikkeld in vergelijking met veel soorten zeer rustige schildpadden.