Je hond als een kind beschouwen: wat zijn de grenzen?

Volgens een CSA-enquête uit 2022 (1) overweegt 85% van de Fransen dit hun hond als een lid van het gezin. Sterker nog, onder onze Angelsaksische vrienden is het woord ‘fur baby’ in 2015 in het woordenboek verschenen om huisdieren aan te duiden die met liefde en aandacht worden behandeld als baby’s. Met “hondenouders” worden de eigenaren van een hond bedoeld. Sommige mensen krijgen wel eens kritiek omdat ze de afwezigheid van kinderen compenseren met een dier. Anderen, zoals dierenarts en columniste Hélène Gateau, zeggen dat ze liever een hond adopteren dan een baby ter wereld brengen.

Wat zijn de gevolgen voor de hond, maar ook voor de baas of minnares, wanneer deze laatste behandel uw huisdier als een kind ? Wat zijn de grenzen van respect? Uitleg.

Vult de hond de afwezigheid van een kind?

Op de vraag of de hond de afwezigheid van een kind opvult, is het antwoord niet zo simplistisch als je zou denken. In de ethologie wordt erkend dat het dier een bevoorrechte gesprekspartner is, omdat het elke dag tederheid, troost en loyaliteit brengt. Hij speelt een kalmerende rol, vermindert angst en veroorzaakt zelfs, als je in zijn ogen kijkt, een afscheiding van oxytocine, het liefdeshormoon, zoals bij een baby. En het is de wetenschap die dit aan ons onthult via een Japans onderzoek uit december 2008(2). Met of zonder kinderen, de aanwezigheid van een hond is goed. Het dier helpt zelfs mensen die lijden aan sociale stoornissen of problemen, autisme of posttraumatisch stresssyndroom. Het brengt ons opnieuw in contact met meer directe, instinctieve, spontane, ongeïnteresseerde en woordeloze uitwisselingen.

Een hond kan, in bepaalde contexten, een emotionele leegte opvullen door het bieden van genegenheid, gezelschap en een gevoel van verantwoordelijkheid vergelijkbaar met dat gevoeld jegens een kind, maar hij vervangt de menselijke en sociale aspecten niet die een kind verbinden met zijn of haar ouder. De interacties zijn niet hetzelfde, net als de non-verbale taal en de cognitieve en emotionele ontwikkeling van menselijk ouderschap.

Hoewel de hond echte emotionele steun kan bieden, kan hij de rol van kind niet vervullen vanwege het verschil in behoeften en communicatie.

Wat doen eigenaren die hun hond als een baby behandelen?

Er is een verschil tussen het “houden van” uw hond als een baby en het “behandelen” van uw hond als een baby. Er is geen probleem om hem onvoorwaardelijke liefde te geven. Niets houdt je tegen om hem op je bed te laten slapen, tegen hem te praten als een baby, hem te voeden voordat je aan tafel gaat, hem waar mogelijk mee te nemen, in tegenstelling tot wat al jaren verdedigd wordt door de nodige overheersing op te roepen . Veel experts erkennen nu dat interspecifieke banden niet gebaseerd zijn op dominantie, maar op dominantie win-win-uitwisselingen gebruikt bij positieve bekrachtiging.

Aan de andere kant hebben eigenaren die hun hond echt als een baby behandelen de neiging om hun uiterste best te doen. Zij projecteren van menselijke verwachtingen en gevoelens op hun huisdier en kunnen daardoor niet langer goed aan zijn behoeften voldoen. Ze vervullen dan een persoonlijk verlangen en niet dat van hun haarbal. Hier zijn enkele representatieve voorbeelden van eigenaren die hun hond behandelen als een menselijke baby.

1. Kleed de hond aan met speciale kleding, anders dan de eenvoudige regenjas die beschermt tegen de regen, een jas die verwarmt in de winter of enkellaarzen die de poten beschermen tegen de sneeuw. Ze voegen sieraden toe, verven zijn haar, enz.
2. Organiseer echte verjaardagsfeestjes voor het dier, met bijzondere taarten, cadeautjes, ballonnen en uitgenodigde hondenvriendjes met hun “ouders”.
3. Praat tegen uw huisdier alsof hij elk woord begrijptin ingewikkelde taal die lijkt op de taal die bij een kind wordt gebruikt.
4. Bied speelgoed en accessoires in overvloed aanmeer dan noodzakelijk, waardoor het dier uiteindelijk besluiteloos wordt ondanks zoveel mogelijkheden.
5. Plan speciale activiteiten zoals zeer regelmatige professionele fotosessies of specifieke uitjes zoals hondenspa’s.
6. Overvoer zevul ze met lekkernijen en snoepjes tot het punt dat ze overgewicht of zelfs zwaarlijvigheid veroorzaken.
7. Breng het dier voortdurend naar de dierenartsuit bezorgdheid over zijn gezondheid, en alert bij het geringste symptoom.

De lijst is niet uitputtend. Hoewel ze uitgaan van goede bedoelingen, veroorzaken hondenbezitters soms misverstanden, omdat de behoeften van de hond niet die van een kind zijn. Bovenal moet de hond duidelijke bevelen krijgen, fysieke en mentale oefeningen doen die zijn aangepast aan zijn hondenkarakter en gerespecteerd worden in zijn instincten. A balans tussen de genegenheid die we hebben voor onze hond en respect voor zijn dierlijke aard moet daarom worden gevonden om te kunnen floreren. Anders riskeert het dier angst- en gedragsproblemen te ontwikkelen.

Is behandeld worden als een mens slecht voor honden?

Een hond wiens behoeften niet worden vervuld, kan aandoeningen ontwikkelen. Excessen hebben paradoxaal genoeg soms dezelfde gevolgen als tekortkomingen tot verwarring leiden, een verkeerd begrip van de plaats van zijn hond in het huis. Maar het niet vinden van je plek is stressvol voor een dier. Als hij slecht of te veel gevoed wordt, loopt hij bovendien het risico te lijden aan stofwisselings-, gewrichts- of hart- en vaatziekten als gevolg van de overtollige kilo’s die zich kunnen ophopen. In het humaniseren van uw hond, door hem op te voeden met een antropomorfe benadering, wij zijn tegen zijn hondennatuur. Maar wat gebeurt er met een hond die verstoken is van zijn communicatiecodes, van respect voor zijn instinct, waaraan we emoties en intenties toeschrijven die niet de zijne zijn? Hij is verdwaald. Zijn angsten vertalen zich verschillend, afhankelijk van het onderwerp.

• Onreinheid en vernieling van voorwerpen of meubilair in afwezigheid van de eigenaar, een gevolg van hypergehechtheid of verlatingsangst
• Agressiviteitbezitterigheid
• Verveling, depressieapathie, omdat niet aan hun behoeften wordt voldaan
• Gehoorzaamheidsproblemen en zorgen maken: de hond voelt zich slecht als hij beslissingen moet nemen in de plaats van zijn baas
• Onvoorspelbare reactiesvooral als je met onbekende situaties wordt geconfronteerd
• Communicatieproblemen met andere honden: te veel geassocieerd met menselijke codes, begrijpt hij die van zijn leeftijdsgenoten uiteindelijk niet meer
• Boulimie, anorexia die angst of een gevoel van verwarring weerspiegelen

De hond heeft een gestructureerde omgeving nodig, bestaande uit routines die overeenkomen met zijn natuurlijke behoeften.

Je huisdier als een baby behandelen is ook schadelijk voor de eigenaar

Over het algemeen heeft de eigenaar die zichzelf als ouder beschouwt de neiging om te veel te investeren. Vervolgens verhoogt het zijn mentale belasting onnodig, omdat hij zich belast voelt met verantwoordelijkheden en beperkingen die hij niet zou moeten hebben. Vaak is de emotionele lading is ook erg zwaar en een bron van zorg. Hij heeft het gevoel dat hij nooit genoeg doet, wat leidt tot frustratie en het gevoel niet goed genoeg te zijn. Een zekere loslating is dus nodig om kalm te blijven.

Bovendien wordt hij, net als de hond, het middelpunt van alle aandacht, de eigenaar verwaarloost belangrijke delen van zijn leven zoals zijn werk, zijn familie- en vriendenrelaties, soms zelfs zijn vakanties en activiteiten ‘onder mensen’. Hij rust daarom nooit echt, en bij degenen die het dichtst bij hem staan, kan dit vermoeidheid of zelfs conflicten veroorzaken.

Bovendien, als de gezondheid van de hond voortdurend een bron van waakzaamheid is, is dit het geval verhoogt de stress
van de eigenaar en kan, op de dag dat het dier echt ziek wordt, tot een echte burn-out leiden. Het leven van een hond wordt echter op een of ander moment noodzakelijkerwijs doorkruist door kleine problemen die met verantwoordelijkheid en kalmte moeten worden behandeld.

Bovendien kunnen buitensporige investeringen in speelgoed, voedsel, activiteiten enz. een negatieve invloed hebben impact op de financiële gezondheid van de persoon die zijn hond als een kind behandelt.

Ten slotte komt het voor dat eigenaren teleurgesteld zijn over het gedrag van hun hond, omdat deze niet aan hun verwachtingen voldoet omdat ze er menselijke attitudes op projecteren. Ze willen antwoorden die een dier absoluut niet kan geven.

De grenzen die niet mogen worden overschreden in een mens-hondrelatie

De essentiële grens is die van respect voor de natuur van de hond van je kleine metgezel. Informeer vóór elke adoptie zorgvuldig naar hun behoeften en hun communicatie. Leer dan handelen met zijn codes om je te laten begrijpen. Ontcijfer de kalmerende signalen, de verschillende geluiden die een hond produceert om zich te uiten. Positioneer uw stem op de juiste manier. Leer hem met vriendelijkheid op te voeden, rekening houdend met zijn dierlijke instincten.

Investeer niet te veel en laat het los. Laat hem zijn leven leiden als hond, in contact komen met zijn leeftijdsgenoten, met andere mensen. Het is een sociaal dier dat gevarieerde interacties nodig heeft. Leer hem ook om van je af te scheiden, zodat hij geen verlatingsangst krijgt. Verwen hem niet, maar geef hem wat hij nodig heeft. Lemagduchien heeft veel artikelen die betrekking hebben op de behoeften van een hond, aarzel niet om wat onderzoek te doen.

Ten slotte, of het nu gaat om BARF, huishoudrantsoen of industriële voeding: geef uw dier ervan uitgebalanceerde maaltijden speciaal ontworpen voor de binnenlandse carnivoor dat het zo is, zonder overtollige lekkernijen, zonder snoep, zonder menselijke maaltijden waarbij bepaalde ingrediënten giftig zijn voor een hond.

Het is heel gezond om als een kind van je hond te houden. Dit betekent dat je om hem geeft, je verantwoordelijk voor hem voelt en sterke gevoelens voor hem hebt. Aan de andere kant is het niet gezond om hem als een kind te behandelen: hij is en blijft een dier met zijn codes, zijn behoeften, zijn instincten. Het is van fundamenteel belang voor iemands evenwicht om ze te respecteren.

(1) CSA-enquête 2022 voor de Société centrale canine, 1e barometer “Honden en Fransen”.

(2) Studie van 14 december 2008, getiteld “De blik van de hond op zijn eigenaar verhoogt de urine-oxytocine van de eigenaar tijdens sociale interactie”, geregisseerd door Miho Nagasawa, Azabu Universiteit in Japan, in het tijdschrift ScienceDirect.

Door Emma Ménébrode – Gepubliceerd op 23/07/2024