Indiase reuzeneekhoorn: wie is het en hoe leeft hij?

Fotocredit: lichtstralen

Met een lengte tot 1 m, inclusief de staart, is de Indiase reuzeneekhoorn twee keer zo lang groter
dan onze Europese rode eekhoorn. Nog een curiosum: dit imposante knaagdier draagt ​​een prachtige vacht paarse reflecties die hem perfect verbergen in de schaduwrijke delen van het tropische bos. Laten we de weg naar India nemen om een ​​eenzame en discrete sciuride te ontmoeten, die zich verbergt in het bladerdak.

Wie is de gigantische eekhoorn van India?

De gigantische eekhoorn van India (Ratufa indica) is een zoogdier dat behoort tot de orde van knaagdieren en de familie van sciuridae. Hij wordt ook wel de grote Malabar-eekhoorn of taguan genoemd. Dit dagelijkse, boombewonende en voornamelijk herbivoor dier leeft in Zuid-Azië. Ratufa indica gedistribueerd 5 ondersoorten die verschillen in kleur en geografische spreiding:

• Ratufa indica indicamet een gedeeltelijk paarsrode vacht, wordt voornamelijk aangetroffen in de West-Ghats (tropische bossen) van India, die de staten Kerala, Karnataka en Tamil Nadu bestrijken;
• Ratufa indica centralis, roestig en bleekgeel van kleur, bevindt zich in de centrale regio’s van India, nabij Hoshangabad, vooral in Madhya Pradesh en in de aangrenzende tropische droge en loofbossen;
• Ratufa indica dealbata, bleekgeel en geelbruin, gevonden in de droge tropische loofbossen van Gujarat en Rajasthan;
• Ratufa indica maximade donkerste van allemaal, wordt gevonden in het noordoosten van India, inclusief gebieden als Meghalaya en Assam. Het is met name aanwezig in het aanhoudende tropische regenwoud van Malabar;
• Ratufa indica bengalensisdonkerbruin, fawn en beige, is de grootste van allemaal. Het komt voor in semi-groenblijvende tropische bossen ten oosten van het Brahmagiri-gebergte in Kodagu tot aan de kust van de Golf van Bengalen in Orissa. Het wordt ook gezien op de Tirumala-heuvels in Tirupati, evenals in de nationale parken Nagarhole en Bandipur langs de Kabini-rivier.

Hoe herken je de Indiase reuzeneekhoorn?

De Indiase reuzeneekhoorn heeft de algemene kenmerken van Europese eekhoorns. Het onderscheidt zich echter door zijn indrukwekkende afmetingen. In feite varieert de lengte van zijn lichaam van 25 tot 45 cm, waaraan een staart van ongeveer 50 cm wordt toegevoegd. Het knaagdier weegt tussen de 1,5 en 2 kg. Ter vergelijking: de Europese rode eekhoorn (Sciurus vulgaris) meet 18 tot 25 cm en weegt tussen de 200 en 350 g. Net als zijn soortgenoten heeft de Indiase reuzeneekhoorn een raspende tong waardoor hij niet in zijn haar kan stikken als hij aan zijn staart likt, wat erg belangrijk is. langer dan die van andere sciuriden. Ratufa indica heeft korte, ronde oren, een vergrote hand die gemakkelijk vastgrijpt, en grote, krachtige klauwen, die worden gebruikt om schors en boomtakken vast te pakken.

Wat is er speciaal aan zijn vacht?

De Indiase reuzeneekhoorn onderscheidt zich ook door de levendige kleuren van zijn vacht, die een kleurpatroon vertoont tweekleurigsoms driekleur. We hebben hierboven gezien dat de ondersoorten zich onderscheiden door hun kleur, maar over het algemeen variëren hun ruggen van roodbruin tot pangarzwart, vaak met crèmekleurige of beige vlekken of marmering. De buik en voorpoten zijn lichter – crème, beige of roodachtig – terwijl de kop bruin of beige kan zijn. A witte vlek onderscheidend is tussen de oren. De staart van de Indiase reuzeneekhoorn biedt variaties in donkerbruin, zwart, crème of rood. Volgens wetenschappers draagt ​​de vacht van dit knaagdier, die prachtige paarsachtige reflecties heeft, bij camouflage door de kleuren te reproduceren van zonnige en schaduwrijke gebieden gegenereerd door loofbossen.

Waar woont de Indiase reuzeneekhoorn?

De taguan is endemisch voor het Indiase schiereiland en leeft in de West- en Oost-Ghats en in de centrale regio’s van India. In zijn gebied bezet het regenwouden
waar de dichte en weelderige vegetatie hem overvloedig voedsel biedt. Het wordt ook gevonden in droge bossen en bladverliezend (die hun bladeren verliezen met de seizoenen), halfbladverliezend en groenblijvend (die hun bladeren het hele jaar door behouden). Er wonen veel bevolkingsgroepen natuurlijke reservaten en nationale parken, zoals Periyar National Park, Silent Valley Wildlife Sanctuary, Indira Gandhi National Park en Bandipur National Park.

Wat eet de Indiase reuzeneekhoorn?

De taguan volgt een omnivoor dieet met een neiging herbivoor. Het menu bevat voornamelijk fruit, bloemen, zaden, stengels, noten, granen en boomschors. Sommige ondersoorten consumeren ook Insecten en vogeleieren. De Indiase reuzeneekhoorn voedt zich staand, leunend op zijn achterpoten en gebruikt zijn handen om voedsel te hanteren. Zoals alle eekhoorns neemt de gigantische Indiase soort actief deel aan het in stand houden van de biodiversiteit met de zaden die het verspreidt door in het bos te poepen. In tegenstelling tot andere eekhoorns slaat de Indiase eekhoorn echter geen voedsel op en consumeert hij onmiddellijk wat hij vindt.

Indiase reuzeneekhoorn: wat is zijn levensstijl?

De Indiase reuzeneekhoorn is een soort boombewonend dat zichzelf een relatief klein leefgebied gunt waar het verschillende nesten bouwt die soms als slaapzaal en soms als kinderkamer dienen. Het dier verlaat zelden de bomen, of alleen om rivalen te verdrijven tijdens het broedseizoen. Het Indiase knaagdier vestigt zijn schuilplaats in holtes op het bovenste niveau van de overkapping. De Indiase reuzeneekhoorn is discreet en zeer op zijn hoede en moeilijk te observeren. Hij camoufleert zich in de begroeiing en bevriest of drukt zich bij gevaar plat tegen de stam van de boom. De morele sciuridae overdag is voornamelijk ’s morgens en’ s avonds actief en rust ’s middags. Deze soort alleen leeft alleen of in paren en vindt zijn soortgenoten alleen tijdens de paartijd.

Hoe plant de Indiase reuzeneekhoorn zich voort?

Het voortplantingsgedrag van dit zoogdier is slecht bekend. Het is bekend dat mannetjes hevig strijden om vrouwtjes en dat paren meerdere jaren bij elkaar kunnen blijven. Uit waarnemingen blijkt dat de Indiase reuzeneekhoorn grote, zwaar vertakte bomen nodig heeft om te nestelen. Het bevindt zich op de dunste takken, ontoegankelijk voor grote roofdierendat het knaagdier een groot bolvormig nest bouwt met takken en bladeren. De Indiase reuzeneekhoorn lijkt het hele jaar door te kunnen paren en een nestje van 1 tot 2 jongen voort te brengen, soms 3. De periode van zwangerschap
bij het huis van Ratufa tweekleurig (een naaste verwant van Ratufa indica) wordt geschat tussen 28 en 35 dagen. Bij de geboorte wegen de jongen 74 gram en zijn ze 27 cm lang. Volwassenen voeden ze op totdat ze onafhankelijk worden. De Indiase reuzeneekhoorn bereikt de seksuele volwassenheid rond de leeftijd van 1 jaar.

Is de reuzeneekhoorn van India bedreigd?

Tot de belangrijkste roofdieren van de reuzeneekhoorn behoren roofvogels en luipaard. Er wordt aangenomen dat het knaagdier ook wordt belaagd door andere dieren zoals katten, civetkatten en slangen. Hoewel de gigantische eekhoorn van India momenteel wordt geclassificeerd als “Kleine zorg“door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) worden bepaalde lokale populaties bedreigd. De toch al beperkte habitat van dit knaagdier neemt af naarmate de ontbossing toeneemt (transformatie van bossen in landbouwgrond, plantages, verstedelijking).

Is de Indiase reuzeneekhoorn beschermd?

In India wordt de reuzeneekhoorn beschermd door de wet bescherming van dieren in het wild (Wildlife Protection Act) van 1972, die de jacht, vangst en handel ervan verbiedt. Zoals hierboven vermeld, bevindt een groot deel van zijn leefgebied zich in nationale parkennatuurreservaten en andere reservaten die ook bijdragen aan het behoud van de soort. Aan de andere kant zijn er verschillende natuurbehoudsinitiatieven (herbebossing, aanleg van boscorridors, bewustwording van lokale gemeenschappen) van kracht om bepaalde bossen in India te beschermen, wat indirect bijdraagt ​​aan de bescherming van de reuzeneekhoorn. Als een exemplaar in gevangenschap de leeftijd heeft bereikt van 20 jaaris de levensduur van deze gigantische eekhoorn in het wild onbekend.

Door Nathalie Truche – Gepubliceerd op 13-08-2024 Eekhoorn Knaagdier