Honden lijken nooit koude poten te krijgen: waar of niet waar?

Hebben honden koude poten? Zodra de winter aanbreekt met zijn koele temperaturen en sneeuw, komt de vraag bij veel eigenaren in gedachten. Het is waar dat het zien van een hond op de ijskoude grond genoeg is om ons koude rillingen te bezorgen! Het dier lijkt echter zelden gestoord. Hebben honden superkrachten of hebben ze een systeem dat beter is dan het onze om met barre winterse omstandigheden om te gaan? Het antwoord zal je verrassen!

Het ongelooflijke anti-koudesysteem verborgen onder de hondenpoten!

Het eerste antwoord op het mysterie van kouderesistentie bij honden is biologisch. Volgens onderzoek door professor Hiroyoshi Ninomiya van de Gakuen Yamasaki Universiteit in Tokio, Japan*, hebben honden een systeem in hun kussentjes genaamd tegenstroom warmtewisselaar. Het helpt ze temperaturen tot -35°C te weerstaan. Dit mechanisme maakt gebruik van het warme bloed dat langs de benen stroomt en verwarmt het koude bloed, teruggestuurd naar het hart. Het is daarom zo bloedstroom die thermische bescherming biedt gaat door en houdt de benen relatief warm door te circuleren in talrijke aderen op het oppervlak van de kussentjes en door een complexe “ader-slagader-ader”-triade. Sommige zeezoogdieren, zoals zeehonden, doen hetzelfde om de temperatuur van hun vinnen in ijskoude wateren te reguleren.

Er is een tweede anti-koudebescherming geplaatst onder hun kussens. Dit komt omdat honden een dikke, taaie vetlaag hebben die voor extra isolatie zorgt.

Tenslotte de pads zijn gemaakt van keratineeen eiwit dat de huid dikker maakt en bestand is tegen externe agressies zoals vorst. Het helpt het koude gevoel bij onze hondengenoten verder te verminderen.

Deze rassen zijn beter uitgerust tegen de kou, is uw hond daar één van?

Scandinavische rassen, geselecteerd vanwege hun weerstand tegen barre klimaten, zijn beter uitgerust tegen lage temperaturen. Huskies en Malamutes hebben bijvoorbeeld, naast hun benen die zijn aangepast aan de kou, a bijzonder isolerende dubbellaagse jas. Ze kunnen lange tijd in de sneeuw blijven zonder tekenen van ongemak te vertonen. Omgekeerd zijn bepaalde rassen gevoeliger. Windhonden bijvoorbeeld, waarvan de vacht kort is en de vetlaag zeer slecht ontwikkeld, zijn veel minder uitgerust voor de winter! Als de temperatuur daalt, zijn ze gevoelig, niet alleen in hun benen, maar ook in hun lichaam.

Honden die vooral buiten leven, zijn ook beter uitgerust tegen de kou dan hondjes die gewend zijn aan hun hoekje bij de open haard of radiator. Habitat heeft dus ook invloed op de weerstand tegen kou. Als uw hond zijn pootjes likt of afwisselend schudt, ervaart hij ongemak. Inspecteer vervolgens zijn poten; misschien staat hij onder druk van ijsblokjes die tussen zijn vingers zitten.

Moet u de pootjes van uw hond beschermen in de winter?

Hoewel de poten van honden van nature zijn uitgerust om barre weersomstandigheden te weerstaan, kunnen ze dat wel zijn aangetast door vorst, strooizout en oppervlakken die ruw zijn geworden door de winterkou. Gel en zout zijn irriterend voor de pads, ze kunnen brandwonden veroorzaken, de huid irriteren en uitdrogen, waardoor deze gevoelig wordt voor barsten. Bovendien kunnen extreem lage temperaturen bevriezing veroorzaken.

De hond kan dan zijn ongemak laten blijken door kreupelheid of ongewenst likken van zijn poten. Soms tilt hij zijn poten verwoed op. Als uw hond enig ongemak vertoont, is het essentieel om zijn poten te beschermen. Probeer wandelingen te verkorten, ook al betekent dit dat u ze vaker moet maken. Kies ze minst koude momenten van de dag : niet te laat in de avond en niet te vroeg in de ochtend. Kies ook voor de minst koude ondergronden. Met vuil of gras bedekte trottoirs houden bijvoorbeeld iets meer warmte vast dan beton of asfalt. Een uitje moet altijd een moment van plezier zijn en alles moet aanwezig zijn om de pijn te beperken.

7 tips om de poten van uw hond warm te houden

Verschillende tips helpen uw hond probleemloos de winter door te komen.

1. Probeer enkellaarzen: Voor gevoelige honden of rassen die niet gewend zijn aan barre klimaten, kunnen enkellaarzen een effectieve oplossing zijn tegen de kou. Ze beschermen de pads tegen aanvallen.
2. Toepassen balsems, was of crèmes vóór wandelingen. Deze producten, te vinden in dierenwinkels, helpen de huid te beschermen. Ze vormen een barrière tegen kou en vocht.
3. Maak de poten schoon na elke wandeling
   om zout en andere resten te verwijderen. Deze eenvoudige gewoonte vermindert irritatie.
4. Bevochtig de pads. Gebruik een vochtinbrengende crème om kloven en roodheid te voorkomen, vooral bij zeer koud weer.
5. Bereid de pads voor op de wintervakantie. Als u van plan bent uw hond mee te nemen naar de bergen, breng dan 15 dagen voor vertrek een bruiningslotion aan om de soepelheid van de huid te versterken en deze beter bestand te maken tegen sneeuw en ijs.
6. Knip het haar tussen de pads af
   om de ophoping van ijs en sneeuw, die de remblokken kunnen beschadigen, te beperken.
7. Inspecteer regelmatig de onderkant van poten
   van uw hond en raadpleeg bij de geringste roodheid, barst of verandering uw dierenarts.

Hoewel honden een ongelooflijk vermogen hebben om zich aan te passen aan de kou in hun poten, kent deze weerstand zijn grenzen. Alle honden, vooral kleine honden, puppy’s en senioren, hebben speciale aandacht nodig. Dankzij specifiek onderhoud van de zolen en enkele voorzorgsmaatregelen is het mogelijk om de pootjes van uw metgezel te beschermen om zorgeloos de winter door te komen.

* Studie van 8 maart 2011, Functionele anatomie van de voetzoolvasculatuur van honden: scanning-elektronenmicroscopie van vasculaire corrosie-afgietsels, Hiroyoshi Ninomiya et al., tijdschrift Veterinary Dermatology.

Door Emma Ménébrode – Gepubliceerd op 13-11-2024