Hoe onderscheid je seizoensblues van echte depressie bij honden?

Seizoensgebonden blues of echte depressie, het is voor de eigenaar van een hond niet altijd gemakkelijk om te bepalen of de apathie tijdelijk en cyclisch is of dat, integendeel, de depressie al is ingetreden. Zonder de juiste zorg zijn de risico’s groot voor de hond die kan overlijden. Wat kenmerkt de seizoensblues? Wat zijn de symptomen van depressie? Hoe kunt u uw hond helpen zijn levensvreugde terug te vinden? Volg ons om uw huisdier beter te begrijpen en te helpen weer op het goede spoor te komen.

Wat is seizoensdepressie bij honden?

De winterperiode is bevorderlijk voor depressie of seizoensblues bij honden, katten en mensen. Net als wij kunnen honden last hebben van plotseling verdriet bij het afnemen van het licht in de winter. Je krijgt dan het gevoel dat je aan het mokken bent. Een verhuizing, het vertrek of het verlies van een lid van het huishouden, of het nu een vriend, een ander huisdier of de eigenaar is, zorgt ervoor dat de hond verdrietig of depressief wordt. De blues of staat van verdriet is een natuurlijk en normaal gedrag bij alle zoogdieren; het risico ontstaat wanneer deze toestand optreedt en aanhoudt.

Waarom deze winterblues?

In de herfst en winter neemt de hoeveelheid licht drastisch af, wat effecten heeft op de stofwisseling van het dier. De productie van serotonine, het feel-good hormoon, neemt af, evenals de behoefte om u in te spannen bij gebruikelijke activiteiten. Tegelijkertijd verhogen langere nachten de productie van melatonine, het hormoon dat verantwoordelijk is voor het in slaap vallen. Sommige van onze viervoeters zullen dus gevoeliger zijn voor deze variatie in het dagelijkse licht en zich laten meeslepen door een soort apathie.

Wat zijn de tekenen van seizoensgebonden affectieve stoornis bij honden?

Als u uw dier goed kent, kunt u de staat van welzijn of ongemak die het kan voelen onderscheiden en op een andere manier uiten dan de onze. Onder de symptomen van deze staat van droefheid vinden we:

• Een gebrek aan motivatie om uw favoriete activiteiten uit te voeren;
• Een behoefte aan langere slaap dan de rest van het jaar;
• Demotivatie om te spelen of zelfs te gaan wandelen;
• Een gebrek aan eetlust.

Honden die lijden aan een winterdepressie zullen proberen zich terug te trekken uit drukke delen van het huis en kunnen ongewone gedragsstoornissen vertonen: vernietiging, agressiviteit, gebrek aan reinheid.

Wanneer de hond een of meer van deze symptomen vertoont, kunt u het beste de dierenarts raadplegen, aangezien deze een teken kunnen zijn van andere pathologieën. Als een mooie wandeling in de frisse lucht de vreugde en het goede humeur van uw huisdier niet wekt, is het waarschijnlijk dat hij niet aan SAD lijdt, maar aan een andere aandoening. Het is ook mogelijk dat er een diepere depressie is ontstaan; medische en gedragsmatige behandeling is vaak nodig om de hond uit de vicieuze cirkel van depressie te halen.

Wat is echte depressie bij honden?

Stress is een van de belangrijkste oorzaken van depressie onder onze viervoeters. Verschillende factoren kunnen het optreden van deze pathologie bevorderen.

Factoren die het ontstaan ​​van depressie bij honden bevorderen

Als een verhuizing voor ons slechts een formaliteit is, zorgt de verandering in gewoonten en oriëntatiepunten ervoor dat sommige honden zich gestrest voelen. Veranderingen in uw omgeving zoals een verhuizing, verbouwing van uw woning, het vertrek of de komst van een nieuw lid in het huishouden zorgen voor een toestand van onzekerheid. Wanneer dit aanhoudt, brengt de veroorzaakte stress het dier geleidelijk in een staat van nood en verandert het vervolgens, zonder behandeling, in een depressie. Andere factoren kunnen net zo goed een depressie bij dieren veroorzaken:

• Het gebrek aan aandacht en nalatigheid van de eigenaren;
• Gebrek aan fysieke activiteit;
• Gebrek aan interactie met leeftijdsgenoten;
• Verlating of overlijden van de eigenaar.

Een verblijf in een pension of een simpele verandering in uw schema kan de eerste tekenen van depressie veroorzaken bij een angstig dier dat tijdelijk de weg kwijt is. Ten slotte, als u of een van de leden van het huishouden aan een depressief syndroom lijdt, kan dit een depressie veroorzaken bij de hond, die uw diepe verdriet voelt en reageert door uw eigen gevoelens te imiteren.

Het detecteren van de tekenen van depressie bij honden

Net als bij mensen zullen depressieve honden hun gebruikelijke gedrag aanpassen en zo hun staat van ongelukkigheid weerspiegelen. Terwijl sommige mensen zichzelf zullen uithongeren, zullen anderen boulimia krijgen en dwangmatig eten om hun diepe verdriet te uiten. Andere veranderingen in het gedrag van uw hond waarschuwen u voor mogelijke depressie:

• Een verandering in slaapperioden. De gemiddelde volwassene slaapt 12 tot 14 uur per dag. Wanneer een depressie toeslaat, slaapt hij als een puppy, 18 tot 20 uur per dag.
• Meestal reageert hij niet op uw afwezigheid, maar hij kan tekenen van verlatingsangst vertonen. Zeuren, huilen, blaffen of kattenkwaad begeleiden dan uw vertrek.
• Als jij aanwezig bent, zucht, kreunt en huilt hij zonder duidelijke reden.
• Wanneer de hond depressief is, isoleert hij zichzelf. Hij verbergt zich, probeert zichzelf te isoleren van de aanwezigheid van leden van het huishouden en zijn leeftijdsgenoten.
• In een staat van stress en angst kan hij vaak zijn poten of een ander deel van zijn anatomie likken.

Meestal schoon of braaf, kan hij zichzelf in huis vergeten of aan de bank, schoenen of een ander voorwerp knagen, ook al was hij deze gewoonte kwijtgeraakt toen hij volwassen werd. Sommige honden tonen een echte desinteresse in wandelen, leren, spelen en kunnen soms agressief worden. Bepaalde pathologieën die pijn veroorzaken, kunnen dezelfde symptomen vertonen. Als er een verandering in het gedrag van uw hondje optreedt, kunt u het beste overleggen om eventuele pathologische oorzaken, zoals gewrichts- of tandpijn, bacteriële infecties of eczeem, te elimineren.

Welke acties kunt u ondernemen om uw hond te helpen beter om te gaan met de seizoensblues of om uit een depressie te komen?

Als slachtoffer van een winterblues kan de hond aanhankelijker of afstandelijker zijn. Spierspanning, hijgen of overmatig likken kunnen wijzen op een seizoensdepressie. Om te voorkomen dat dit in een depressie verandert, zijn er verschillende acties voor u beschikbaar.

Hoe kun je een hond die aan de winterblues lijdt, helpen zijn levensvreugde terug te vinden?

Als slecht weer onze kleine metgezellen zelden hindert, kunnen kou, wind en regen onze motivatie beperken om hen hun gebruikelijke lange wandelingen aan te bieden. Zonder het aantal uitstapjes te beperken of als uw hond terughoudend is om zijn neus uit te steken bij slecht weer, kunt u hem stimulerende activiteiten binnenshuis aanbieden:

• Raadsel- en puzzelspeelgoed verhogen zijn dopamineniveau en toveren weer een glimlach op zijn gezicht;
• Om hem te helpen zijn energie te verbruiken en zijn spieren te mobiliseren, kunt u een hindernisbaan creëren met karton, zachte kussens of obstakels die speciaal voor thuis zijn ontworpen. Varieer de routes om uw hond gestimuleerd en alert te houden. Vergeet niet hem te belonen om zijn dopamine-neurotransmitters te activeren;
• Bied uw hond nieuwe smaken aan om zijn eetlust te stimuleren en hem verleidelijke lekkernijen aan te bieden.
• Plan wandelingen met vrienden die comfortabel in hun pootjes zitten om hun gezelligheid te wekken.

Naast het uitvoeren van deze verschillende activiteiten die zijn dagelijkse leven wakker zullen schudden, kunt u een afspraak maken met zijn favoriete dierenarts. Een gedragsverandering bij uw kleine metgezel is nooit triviaal en kan verschillende pathologieën weerspiegelen. Bovendien kan het verdriet dat zich voordoet snel omslaan in een depressie.

Wat te doen als de hond aan een echte depressie lijdt?

De symptomen van depressie komen vaak voor bij andere pathologieën. Een dierenartsconsultatie is het beste om de redenen voor de apathie of gedragsverandering van uw hond te achterhalen. Aan het einde van zijn diagnose zal de dierenarts eerst een homeopathische behandeling voorschrijven om de hond te ontlasten. Door de eigenaar uit te voeren acties naast deze natuurlijke behandelingen zullen bijdragen aan zijn herstel:

• Meer gamesessies om de productie van het gelukshormoon te stimuleren: endorfine;
• Meer aandacht voor uw hond in deze lastige periode: strelingen, aaien, krabben en complimenten zullen vaker gegeven worden, zonder dat zijn behoefte aan rust wordt geschaad;
• Geduld, begrip en zachtmoedigheid zullen nodig zijn om hem te helpen beetje bij beetje het verlangen om te eten, lopen en spelen terug te krijgen.

Wanneer een depressie volgt op het verlies van nog een viervoeter, is het mogelijk om het verdriet van uw hond te beperken door een nieuw dier te adopteren. Deze laatste zal echter nooit degene vervangen die te vroeg is vertrokken. U zult uw hond de tijd moeten geven om een ​​nieuwe band te vormen en verwacht niet dat de depressie zal verdwijnen met de komst van deze nieuwe vriend, maar deze aanwezigheid kan uw dier ontlasten en hem helpen weer op het goede spoor te komen.

In sommige gevallen zijn liefde, aandacht en homeopathie helaas niet genoeg om de hond te helpen. De dierenarts zal dan medicijnen voorschrijven, zodat uw hond zijn levensvreugde terugkrijgt.

Door Magali Laguillaumie – Gepubliceerd op 04/09/2024