Egelsoorten: wat zijn het? Waar wonen zij?

Hou je van egels? Maar het is een veilige gok dat je niet weet hoeveel soorten egels er in de wereld voorkomen. En behalve de stekels, wat kenmerkt een egel? In dit artikel vertellen we je de essentie van wat je moet weten over egels.

De “echte” egels en de anderen

Weet jij hoe de vrouwelijke egel heet? De egel. Nou, dat was makkelijk… Nu, moeilijker: wat is de naam van de kleine egel? In feite heeft het geen specifieke naam: sommigen gebruiken graag de term “choupisson” die, toegegeven, past bij dit schattige haarbolletje, terwijl anderen tevreden zijn met “egel”. De meest wetenschappelijke noemen het een “jonge egel”. Maak je keuze !

De grote familie egels is die van de Erinaceidae: al haar leden worden gekenmerkt door een bepaalde schedelvorm. De vorm van de kiezen van deze dieren is ook specifiek: ze hebben vier hoofdknobbels met een kleinere en mediane kwint.

Deze familie bestaat uit twee grote groepen: de Erinaceines, die “echte” egels worden genoemd, en de Galericines, Gymnures genaamd, die soorten ruggengraatloze egels zijn. Hier zijn we alleen geïnteresseerd in het eerste.

De verschillende soorten egel

Echte egels zijn onderverdeeld in 5 geslachten:

• egels van het bos,
• langoor egels,
• Afrikaanse egels,
• steppe egels,
• Woestijn egels.

Ze vormen in totaal vijftien soorten omdat ze, afhankelijk van waar ze evolueren, een aparte soort vormen.

De bosegelfamilie (Erinaceus) komt voor in Europa. Deze egels worden beschermd: om bij te dragen aan hun instandhouding worden tunnels onder de snelwegen gebouwd. De gewone egel, de meest voorkomende in Europa, is een oud dier: hij werd in fossiele vorm gevonden in lagen die dateren uit het Kwartair, een periode die 2,8 miljoen jaar geleden begon. Deze egel heeft tussen de 5.000 en 7.000 stekels. Ze zijn tussen de 2 en 3 cm lang. Hun levensduur is slechts 18 maanden omdat ze continu groeien, net als ons haar. Ze staan ​​op onder invloed van een samentrekking van een spier. Zijn kleur biedt hem, net als die van andere geslachten, over het algemeen een goede camouflage ten opzichte van de omgeving waarin hij evolueert.

Langoor egels (hemiechinus) worden ook wel oren egels genoemd. Ze onderscheiden zich door de grootte van hun oren die goed op hun hoofd staan. Ze zijn bedekt met lang haar, net als het hoofd en lichaam, behalve het dorsale gebied bedekt met stekels. Ze worden gebruikt om de temperatuur te regelen: daarom kan hij in hete en droge omgevingen leven. Het wordt voornamelijk gevonden in de landen van Centraal-Azië en de oostelijke mediterrane regio’s. De stekels zijn donker aan de basis en wit aan de uiteinden. In tegenstelling tot de Europese egel zijn de rustende stekels naar achteren gericht. Door zijn kleine formaat is hij lichter dan de egel van het bos; het is daarom sneller om zichzelf te redden van de aanvallen van zijn roofdieren. Egels met grote oren worden vaak bejaagd door de bevolking, beschuldigd van het dragen van ziekten. Het blijft echter zeer effectief bij het eten van schorpioenen, slakken en termieten.

Afrikaanse egels (Workshopix) zijn sinds 2002 de enige egels die als huisdier zijn toegestaan ​​in Canada. Deze egel heeft minimaal 10 uur zon of licht per dag nodig en een omgeving tussen de 23 en 27 graden, anders gaat hij in winterslaap. In vrijheid kan hij tot 9 km per nacht afleggen. Daarom moet de mogelijkheid worden gegarandeerd om hetzelfde in gevangenschap te doen. Zoals alle egels, bestaat de basis van zijn dieet uit Insecten. Deze heeft een bijzondere trek in krekels en meelwormen. Al deze elementen laten zien dat de egel geen gemakkelijk huisdier is om gelukkig te maken. Je kunt door het dier worden verleid zonder de stap te zetten om het zijn vrijheid te ontnemen, wat in sommige opzichten een behoorlijk slechte manier is om te laten zien dat je van dat dier houdt.

Steppe egels (Mesechinus) komen voor in Rusland, China en Mongolië. Het is moeilijk om informatie over deze egels te vinden, alsof ze niet bestudeerd zijn of in ieder geval heel weinig bekend zijn.

De egels van de woestijn (Paraechinus aethiopicus) leven in de woestijnen van Noord-Afrika en het Arabische schiereiland. Deze egels zijn zeer winterhard en kunnen bij gebrek aan water en voedsel in het hol blijven zonder te overwinteren. Ze eten kleine gewervelde dieren en schorpioeneieren.

De winterslaap van de gewone egel

Er is altijd iets fascinerends aan het winterslaapproces. Het is om de afwezigheid van voedsel te overleven dat egels in winterslaap gaan, wanneer de temperatuur daalt en de omgeving minder rijk aan insecten wordt. Een temperatuur onder de 10° C activeert de winterslaap.

Het nest van de egel is ongeveer 60 cm in doorsnee en gemiddeld 15 cm dik. Het bestaat uit droge bladeren die vakkundig op elkaar zijn gelegd en vervolgens zijn samengepakt om een ​​vrij dichte beschutting te vormen zodat de temperatuur niet onder de 1° C zakt. Anders moet de egel wakker worden om de bloedsomloop in om niet te sterven.

Het principe van de winterslaap is een daling van de lichaamstemperatuur tot 5° C in plaats van de gebruikelijke 35° C: de egels raken onderkoeld. Het is essentieel dat ze voldoende reserves hebben om de winter en de lente door te komen, omdat ze 30% van hun gewicht verliezen en pas in april wakker worden. Tijdens de winterslaap stimuleert de hypofyse de alvleesklier om meer insuline af te geven, zodat het opgeslagen zetmeel wordt omgezet in suiker die de belangrijkste functies van het lichaam van brandstof voorziet.