Droomt de kat tijdens zijn lange slaapperioden?

De kat staat bekend om zijn eindeloze uren dagelijkse dutjes en is een van de katachtigen die het meest slaapt. In een hoek van de kast, achter een stapel wasgoed, op een stoel en soms zelfs op schoot, katten worden het nooit moe zich over te geven in de armen van Morpheus. Maar kunnen ze nog dromen? Decryptie.

Katten en dutjes: een geweldig liefdesverhaal

Katten brengen hun hele leven meer tijd door met slapen dan met actief zijn. In theorie hebben ze slechts 12 tot 16 uur slaap per dag nodig. Maar het is niet ongebruikelijk dat ze hun plezier tussen de 15 en 18 uur verlengen.

Hun activiteitsfasen duren dan gemiddeld tussen de 6 en 9 uur. Wilde katten of katten die buiten leven, zijn ’s nachts actiever om te jagen. Voor anderen is de rusttijd dag of nacht.

Slaapcycli bij katten

Het duurde enkele jaren en verschillende onderzoeken om de slaap van katten te onderzoeken. Zelfs vandaag de dag bestaan ​​er nog steeds grijze gebieden. Voorlopig kunnen we stellen dat katten, in tegenstelling tot mensen, slechts twee slaapcycli hebben:

• paradoxale slaap;
• diepe slaap.

De paradoxale slaapfase bij katten

Net als bij mensen hebben katten een paradoxale slaapfase die enkele minuten na het inslapen begint. Dit is een moment waarop het individu slaapt, maar zijn hersenen actief blijven. Bij mensen duurt de paradoxale slaapfase ongeveer 100 minuten tijdens een nachtrust. Voor katten bedraagt ​​de duur 180 tot 200 minuten. De lange rustfasen maken hem tot een ideaal proefkonijn voor experimenten met slaapcycli.

Tijdens deze fasen van paradoxale slaap is de neuronale activiteit identiek aan die van een waakfase. Maar er wordt een verzwakking van de spiertonus waargenomen. Dit fenomeen wordt atonie genoemd. Dit is de reden waarom wanneer u de poot van uw slapende kat optilt, deze soms als een zak lood valt. Aan de andere kant zijn oogbewegingen wel degelijk zichtbaar, het is een kenmerk van de paradoxale slaapfase. Ook schrikreacties en ongecontroleerde bewegingen van de benen en staart kunnen voorkomen.

Paradoxale slaap zorgt ervoor dat katten het mentale evenwicht kunnen bewaren. Het is daarom een ​​heel belangrijk moment in hun rust. Hun zenuwstelsel werkt op nul, zodat ze momenten van de dag kunnen vastleggen of bepaalde herinneringen kunnen bekijken. Het is om deze reden dat sommige specialisten de hypothese hebben aangenomen dat katten kunnen dromen.

Naarmate de kat groeit, worden de REM-slaapfasen korter. Professor Jouvet verklaarde dus dat kittens beter in staat waren om te dromen dan volwassen katten. Net als menselijke baby’s besteden kittens veel tijd aan het leren over de wereld om hen heen, waardoor ze moe worden, maar ze ook veel dingen kunnen opnemen. Hun kleine brein heeft dus een grote hoeveelheid informatie te verwerken.

De diepe slaapfase bij katten

Net als voor ons zal de diepe slaapfase bij katten worden beschouwd als een herstellende en reconstructieve fase. Dit is de reden waarom het niet wordt aanbevolen om een ​​slapende kat wakker te maken, net zoals het essentieel is dat hij een schuilplaats heeft om rust te hebben en zich veilig te voelen. Dit is des te belangrijker als u mensen op bezoek heeft, als u jonge kinderen heeft, enz.

Zonder diepe slaap kan de kat snel zijn gedrag veranderen en agressief worden. Sommige mensen riskeren hun huizen te ontvluchten om een ​​comfortabelere en veiligere plek voor hen te vinden.

Ja, de kat kan dromen

Het was Michel Jouvet, een Franse neurobioloog die in de jaren zestig verklaarde dat katten het vermogen hadden om te dromen dankzij het bestaan ​​van de paradoxale slaapfase (beter bekend onder het acroniem REM). Volgens deze wetenschapper is de kat, die een grotere paradoxale slaapfase heeft, volledig in staat hetzelfde te doen als mensen op dit precieze moment dromen. Zelfs als verschillende fysieke tekenen aantonen dat de kat kan dromen, bewees professor Jouvet dat hersenactiviteit tijdens de slaap getuigt van het bestaan ​​van een droomwereld.

Meer recentelijk is Mikel Delgado, een dierengedragsdeskundige en postdoctoraal onderzoeker aan de University of California School of Veterinary Medicine, het eens met de hypothesen van professor Jouvet. Volgens haar is de kat tijdens de REM-fasen altijd alert, klaar om te reageren als hij zich in gevaar voelt. Dus ook al slaapt hij, hij blijft alert, wat aangeeft dat hij rust, maar niet slaapt. Deze theorie bevestigt dus de aanwezigheid van een paradoxale slaapfase en daarmee het bestaan ​​van dromen.

Tegelijkertijd geeft ze aan dat de wetenschap niet kan garanderen dat de droom van een kat net zo belangrijk is voor zijn hersenen als voor ons. Het lijkt echter een belangrijke rol te spelen.

Maar waar dromen katten dan van?

Adrian Morrison is een dierenarts-neuroloog, en volgens hem spelen katten die slapen en in de paradoxale slaapfase terechtkomen, jachttaferelen opnieuw. Hij kon zelfs hoofdbewegingen waarnemen, alsof ze iets volgden dat voor hen bewoog.

Maar Amerikaanse studies hebben ook kunnen vaststellen dat katten kunnen dromen van momenten die ze overdag beleven, maar ook uit het min of meer verre verleden. Met andere woorden, ze zijn, net als honden en mensen, in staat bepaalde momenten uit hun bestaan ​​terug te kijken: hun dutje naast je, wanneer ze de hond van de buren achtervolgden of wanneer ze een vogel achtervolgden. Verheug je: dit betekent dat ze zeker van je kunnen dromen!

Droomt de kat in kleur?

Katten zien geen zogenaamde warme kleuren, zoals bijvoorbeeld rood. Bovendien blijft hun gezichtsvermogen erg slecht, omdat ze geen details kunnen waarnemen. Ze zullen een stilstaand beeld dus als “korrelig” ervaren, terwijl ze geen moeite zullen hebben een bewegend object te onderscheiden. De meningen van wetenschappers over deze kwestie blijven daarom gemengd. Sommige mensen zeggen dat katten in grijs en blauw dromen. Anderen zeggen dat ze ook geel zien. Voorlopig prevaleert geen enkele theorie boven de andere.

Heeft de kat alleen maar zoete dromen?

In zeer zeldzame gevallen kunnen katten geschrokken of bang wakker worden. Hierdoor kunnen wetenschappers suggereren dat katten ook nachtmerries kunnen hebben. Dit geldt des te meer voor katten die mishandeld zijn of een traumatische episode hebben meegemaakt (verlating, ongeval, enz.).

Sommige katten kunnen tijdens hun slaapfase zelfs verontrustende geluiden maken en volkomen bang wakker worden, wat echte tekenen van angst veroorzaakt. Als dit het geval is, aarzel dan niet om hem rustig aan te spreken en hem gerust te stellen met liefkozingen, zodat hij langzaam tot bezinning komt en zich snel veilig voelt.

Waarom maken sommige katten zich druk tijdens het slapen?

Een kat die met zijn pootjes kwispelt, een andere die ontevreden met zijn staart kwispelt, een kat die gromt tijdens zijn slaap, het zijn allemaal ‘normale’ gedragingen die je kunt observeren terwijl je haarbal slaapt. De natuur is goed gemaakt, want voor ons zijn de spieren van de kat in de paradoxale slaapfase in rust, dus zelfs als hij droomt dat hij een muis achtervolgt door naar het gordijn te gaan, zul je in het slechtste geval zien dat zijn poten bewegen !

Sommige katten zijn daarentegen gevoelig voor hypnotische schokken, ook wel ‘slaapschrikken’ genoemd. Deze spierspasmen kunnen soms indrukwekkend zijn, maar in alle gevallen verbergen ze geen cognitieve of neurologische ziekte. Ze komen ook voor bij gezonde katten.

Aan de andere kant, als uw kat tijdens de slaap geïrriteerd raakt, alsof hij stuiptrekkingen heeft, en vervolgens plast of poept op de plaats waar hij slaapt, neem dan zo snel mogelijk contact op met uw dierenarts. Uw huisdier heeft zeker een onderliggend gezondheidsprobleem of is mogelijk vergiftigd.

Door Nathaly Baldo – Gepubliceerd op 28-01-2024