Degeneratieve myelopathie bij honden: oorzaken, symptomen, behandelingen en preventie

Pathologie gelijkwaardig aan amyotrofische laterale sclerose bij mensen of ALS, degeneratieve myelopathie bij honden is een genetische ziekte van het zenuwstelsel.

Het is een progressieve ziekte die degeneratie van het ruggenmerg van het dier veroorzaakt en op de middellange termijn fataal blijkt te zijn voor onze viervoeters. Wat veroorzaakt degeneratieve myelopathie bij honden? Welke eerste symptomen moeten u waarschuwen? Welke behandelingen worden er momenteel aangeboden om de hond te ontlasten? Welke preventie kan worden gedaan om het schrikbeeld van deze ziekte af te weren, die de progressieve verlamming van het dier veroorzaakt en alle hondenrassen kan treffen?

Wat veroorzaakt degeneratieve myelopathie bij honden?

Hoewel men dacht dat deze genetische ziekte slechts bij een paar rassen aanwezig was, zoals de Pembroke Welsh Corgi of de Boxer, kunnen Cavaliers King Charles, Irish Terriers en Australian Shepherds ook degeneratieve myelopathie oplopen. Volgens de in 2009 gepubliceerde studie van Harvard University en de University of Missouri zijn dit niet de enige hondenrassen die getroffen kunnen worden:

• Duitse herder ;
• Berner Sennenhond;
• Poedel;
• Golden retriever ;
• Pyreneeën en vele andere rassen.

Deze autosomaal recessieve ziekte wordt veroorzaakt door de overdracht van een gemuteerd gen: chromosoom 31 van het SOD1-gen. De puppy die deze overdracht van beide ouders erft, wordt gedragen door niet-geslachtschromosomen en heeft een groter risico om de ziekte te ontwikkelen. Wanneer de hond de mutatie niet draagt, bestaat er geen risico om de ziekte te ontwikkelen. In het geval dat beide ouders drager waren, zou het gen homozygoot zijn. Het dier loopt het risico de ziekte al heel vroeg te ontwikkelen en de vitale prognose ervan komt in gevaar. Een puppy die het gemuteerde gen van slechts één ouder erft, wordt heterozygoot genoemd. Hij zal de drager zijn van degeneratieve myelopathie die hij zal doorgeven aan zijn nakomelingen. Hoewel het risico om de ziekte op te lopen kleiner lijkt, bestaat er een risico dat hij later MD krijgt, als hij heel oud is.

Er zijn dus gezonde dragers van de mutatie, voortplanting met een andere gezonde drager, elk van de pups krijgt de kans om wel of geen drager te zijn van het gen. Eén kans op twee. In het geval dat een van de fokkers een gezonde drager is en de ander ziek is, hebben hun nakomelingen een kans van één op twee om een ​​gezonde drager te zijn of door de ziekte te worden getroffen. Wanneer beide honden drager zijn, is de kans dat hun nakomelingen MD veroorzaken zelfs nog groter. Zij zullen het gemuteerde gen doorgeven aan hun nakomelingen.

De inteelt die bepaalde rassen kunnen ondergaan bevordert de overdracht van het gemuteerde gen, maar dit zijn niet de enige oorzaken van het ontstaan ​​van degeneratieve myelopathie bij honden:

• Immunologische factoren;
• Metabolisch;
• Oxidatieven;
• Voedingswaarde.

Uit de studie bleek dat externe factoren het optreden van de ziekte kunnen veroorzaken of juist kunnen stoppen bij honden die het homozygote gen vertonen, d.w.z. twee allelen die het gemuteerde gen dragen.

Wat zijn de symptomen van degeneratieve myelopathie?

Progressieve verlamming begint eerst in de achterhand en breidt zich uit naar de voorpoten. Deze degeneratie van het ruggenmerg leidt vervolgens tot verlamming van de ribbenkast en vervolgens van het hart, wat leidt tot de dood van het huisdier. Heel vaak nemen veel eigenaren de moeilijke beslissing om euthanasie te plegen om het lijden van hun hondgenoot te verlichten. Hoewel MD verschilt van de ziekte van Charcot bij mensen, veroorzaakt het een progressieve vernietiging van de myeline in het ruggenmerg. Zonder bescherming kunnen de zenuwvezels die zenuwimpulsen tussen de hersenen en ledematen transporteren en de long- en hartactiviteiten uitvoeren, wat resulteert in fatale verlamming.

Degeneratieve myelopathie treft honden van acht tot negen jaar oud, soms later wanneer de hond slechts één allel heeft dat het gemuteerde gen draagt. Ze kan de hond binnen zes tot 24 maanden meenemen.

De eerste symptomen van de ziekte beginnen meestal met een gebrek aan dynamiek of terugkerende vermoeidheid. De late leeftijd waarop deze pathologie begint, wordt vaak toegeschreven aan leeftijd. Vervolgens zal hij geleidelijk moeite krijgen om de trap op of af te gaan en te lopen. Deze moeilijkheid bij het bewegen zal de loop van de hond veranderen. Hij zal eerst met zijn achterpoten slepen en met zijn klauwen over de oppervlakken schrapen. Hij kan ook last hebben van evenwichtsverlies. Hoe verder de ziekte voortschrijdt, hoe meer het dier problemen zal vertonen met urine- en fecale incontinentie, progressieve verlamming van de luchtwegen en vervolgens van het hart. De evolutie hangt af van de leeftijd van het dier, zijn spierconditie en zijn algemene gezondheidstoestand.

Om zijn diagnose vast te stellen, zal de dierenarts eerst oorzaken met vergelijkbare symptomen wegnemen: heupdysplasie, artrose of tumor. Neurologisch onderzoek zal de diagnose bevestigen. Invaliderende, degeneratieve myelopathie veroorzaakt geen pijn in tegenstelling tot andere ziekten. Pas als het dier sterft, kan de dierenarts een onderzoek van het ruggenmergweefsel uitvoeren om de ziekte vast te stellen.

Behandeling van MD bij honden

Tot op heden kan geen enkele curatieve behandeling degeneratieve myelopathie bij honden behandelen. Hoewel er pogingen zijn gedaan om de progressie van de ziekte te vertragen, is geen van de geprobeerde behandelingen erin geslaagd het degeneratieve proces van de zenuwvezels te vertragen.

De behandelingen zijn erop gericht de spiermassa van de hond te behouden en de woning zo in te richten dat hij zijn laatste maanden bij ons kan vergemakkelijken:

• Fysiotherapie;
• Regelmatig aangepaste wandelingen;
• Gemakkelijk toegankelijke rustplaats;
• Voedsel en water dichtbij of zelfs naast het bed;
• Mat om te voorkomen dat de hond uitglijdt op tegels of parketvloeren;
• Slippers om het lopen binnen en buiten te vergemakkelijken;
• Harnas of rollende kar.

Om te voorkomen dat de hond naar boven gaat wanneer hij dat niet meer kan, plaatst de eigenaar veiligheidsbarrières zodat het dier uitsluitend op de begane grond leeft. De aanwezigheid en aandacht van de eigenaren zullen het dier niet genezen, maar het tot zijn laatste ademtocht een zachte en veilige cocon bezorgen. Ten slotte, wanneer de ziekte zeer gevorderd is en hij niet langer zelfstandig kan bewegen, zal hij elke vier tot zes uur van houding moeten veranderen. Dit beschermt het dier tegen bloedstolsels en flebitis. De eigenaar kan zijn hond ook ontlasten door massages te beoefenen die worden aanbevolen door de dierenarts. Voor zijn psychologische en fysieke welzijn moeten de gebruikelijke activiteiten doorgaan en deze worden aangepast aan de nieuwe gezondheidstoestand van de hond.

Welke preventie tegen degeneratieve myelopathie bij honden?

Om deze degeneratieve pathologie te voorkomen, is de beste oplossing ervoor te zorgen dat uw dier het gemuteerde gen niet draagt. Vanaf de geboorte kan de fokker een DNA-test uitvoeren, waarvan de kosten variëren van € 30 tot € 70. Hij zal puppy’s die enige voortplanting dragen, kunnen uitsluiten of mannelijke en vrouwelijke fokkers uit zijn kudde kunnen steriliseren die het homozygote gen vertonen.

Een geschikt dieet voor risicohonden kan echter het optreden van de ziekte beperken of de verschijning ervan vertragen en u nog vele jaren de tijd geven om met uw metgezel te delen. Onder begeleiding van uw dierenarts kunt u een dieet voorstellen dat de productie van vrije radicalen vermindert door de inname van koolhydraten aanzienlijk te verminderen. Regelmatige fysieke activiteiten en de juiste voedselinname verminderen het risico voor uw viervoeter om deze dodelijke degeneratieve ziekte te ontwikkelen.

Door Magali Laguillaumie – Gepubliceerd op 02/03/2024