De Tellington TTouch-methode, een effectieve massage tegen hondenangst!

De Tellington-TTouch-methode, waarvan de naam opvalt door de twee hoofdletters, is een zachte en niet-invasieve massagetechniek, ontwikkeld in de jaren 70/80. Aanvankelijk bedoeld voor paarden, breidde het zich geleidelijk uit naar andere dieren, waaronder honden. Zelfs mensen profiteren er tegenwoordig van om bepaalde ernstige pathologieën zoals fibromyalgie te behandelen. Deze massage heeft tot doel de fysieke spanning te verminderen, wat voordelen oplevert voor het gedrag en de psychologische toestand van het dier.

Ontdekken de Tellington-TTouch-methodede voordelen voor honden, het nut ervan en hoe je het thuis kunt oefenen.

Wie is de grondlegger van de Tellington-TTouch-methode?

Linda Tellington-Jones, de grondlegger van de methode, werd geboren in 1937. Ze is een ervaren ruiter, rij-instructeur, fokker en paardentrainer. Zij geeft onder meer les aan jonge ruiters met een lichamelijke of geestelijke beperking. Ze raakte al vroeg geïnteresseerd in het welzijn van paarden en in werken zonder gebruik van geweld of dwang. Linda richtte zich eerst op fysiotherapie en raakte daarna geïnspireerd door het werk van Moshe Feldenkraisspecialist in zachte bewegingen en hun voordelen voor het menselijk brein. Deze natuurkundige creëerde een methode die inactieve neuronen stimuleert om mensen te helpen leren, herstellen na een blessure of hun fysieke en mentale vermogens te ontwikkelen.

Als de trainer in eerste instantie haar leerlingen probeert te helpen, realiseert ze zich al snel dat de methode ook zeer nuttig is voor paardachtigen, vooral voor de meest temperamentvolle. Vaak voelen ze fysieke pijn, stress of angst. Zo slaagt ze erin hen, met behulp van een massage die op hun zenuwstelsel inwerkt, coöperatiever te maken. Het creëert daarom de Tellington JonesEquine Awareness Methode (TEAM) in 1978 verfijnde het vervolgens tot 1983. Dat jaar had ze een belangrijke ervaring met een merrie die bijzonder resistent was tegen poetsen en aanraken in het algemeen. Linda volgt haar intuïtie en maakt zachte, cirkelvormige bewegingen op de schouder van het dier, waardoor het dier snel kalmeert. Zijn acties zijn eenvoudig, maar zeer effectief. Vervolgens richtte ze haar TTouch-methode op (uitgesproken als “titeutch”), gebaseerd op een twintigtal bewegingen.

Sindsdien wordt zijn werk over de hele wereld door veel professionals en individuen toegepast op allerlei soorten dieren, omdat hij zeer respectvol tegenover het onderwerp staat.

Waaruit bestaat de methode?

De methode is een zeer specifiek type massagegeoefend met de vingers, in langzame en cirkelvormige bewegingen op bepaalde delen van het lichaam van de hond. Het tempo en de druk variëren, maar we oefenen het altijd zachtjes. Het doel is om stimuleren het zenuwstelsel. Deze stimulatie activeert de proprioceptie van de hond (d.w.z. zijn vermogen om zijn eigen lichaam in de ruimte waar te nemen). Zo krijgt de hond controle over zijn bewegingen en rust. Bovendien werkt de methode in op de neuroplasticiteit, waardoor de hersenen nieuwe neuronale verbindingen kunnen creëren. Hierdoor verbetert de techniek het gedrag, maar ook het leervermogen en het lichamelijk herstel.

Dit holistische aanpak houdt rekening met het dier als geheel en kenmerkt zich door zijn niet-opdringerige aspect. Het is gebaseerd op samenwerking met de hond, zonder deze te forceren. Het bevordert wederzijds begrip en vertrouwen. Het basisprincipe is: “verander houding om gedrag te veranderen”. Deze respectvolle methode maakt deel uit van de afwijzing van dwangmethoden, waarvan we nu weten dat ze geen toekomst meer hebben. Wij streven ernaar om het mentale en fysieke evenwicht in evenwicht te brengen om het welzijn van de hond te verbeteren.

Zijn opgenomen in de methode vloeroefeningen en bewegingen evenals lichaamsbanden lichaamspakkingen oefenen. Grondoefeningen, grondwerk genoemd, zijn bedoeld om de coördinatie, het evenwicht en de concentratie van een hond te verbeteren. Ze bestaan ​​bijvoorbeeld uit het volgen van een zigzagroute of het lopen over op de grond geplaatste tralies, waardoor het dier gedwongen wordt zich te concentreren en zelfvertrouwen te krijgen.

De lichaamsbanden zijn elastisch, licht en om het lichaam van het dier gewikkeld. Ze geven een gevoel van steun en veiligheid. Zo helpen ze het dier zijn stress te verminderen.

De massages vormen echter het centrale element.

Wat zijn de effecten op honden?

Deze methode onderscheidt zich van de hondenosteopathie en is zelfs complementair. Terwijl de eerste werkt aan de harmonisatie van het bewegingsapparaat om de mobiliteit van het dier te herstellen, richt de TTouch zich op het zenuwstelsel en probeert zowel de fysieke als de mentale en emotionele aspecten te verbeteren. De twee benaderingen hebben gemeen dat ze dat wel zijn holistisch en hondvriendelijk. De Tellington-TTouch-methode speelt een kalmerende rol bij gestresste honden. Het is zeer nuttig tegen verlatingsangst of in een angstwekkende context zoals stormen, een bezoek aan de dierenarts, de geluiden van vuurwerk… en helpt het hondje te ontspannen.

Massage verbetert ook de bloedcirculatie, wat verlicht gewrichts- en spierpijn. Het is daarom ideaal voor oudere honden of honden die lijden aan artrose. Ook honden die herstellen van een operatie of blessure zijn uitstekende kandidaten voor deze massage, die hun herstel kan versnellen.

Daarnaast is de methode van toepassing op honden die last hebben van gedragsstoornissen. Het kan helpen hun agressiviteit, hun angstige aard of hun hyperactiviteit te verminderen door de emoties van het dier opnieuw in evenwicht te brengen zonder gebruik te maken van ineffectieve of zelfs verontrustende bestraffingsmethoden.

Ten slotte deelt u, door deze zachte bewegingen regelmatig te oefenen, momenten van sereniteit en medeplichtigheid met uw hond, wat uw relatie nog harmonischer maakt.

In 2012, een onderzoek onder leiding van Janice KF Loyd en Elizabeth Roe* bevestigde de voordelen van deze methode voor blindengeleidehonden. Hun training kan soms zelfs stressvol en angstwekkend zijn. Wanneer het echter gepaard gaat met TTouch-technieken, wordt het stressgedrag verminderd concentratie en leervermogen van honden in training worden verbeterd. De honden waren meer ontspannen en ontvankelijker tijdens de sessies, wat hielp om bepaalde fasen van hun training te versnellen.

De methode is daarom niet alleen een ontspanningsinstrument, maar ook een manier om de cognitieve vermogens van honden in specifieke contexten te optimaliseren.

Kun je de Tellington-TTouch methode zelf toepassen op je hond?

De massage is vrij eenvoudig thuis toepassen. Kies een rustig moment, na een wandeling, een maaltijd of een slaapje. Als uw dag een voorspelbaar stressvol moment bevat (zoals een bezoek aan de dierenarts of een trimafspraak), begin dan met de massage een uur eerder.

Gebruik je vingers en maak zachte cirkels op plekken waar uw hond van houdt, zoals het hoofd, de schouders en de rug. Voor sommigen is de maag ook een bevoorrecht gebied. Pas uw bewegingen aan op basis van de reacties van uw hond. Terwijl hij ontspant, kun je doorgaan naar andere, gevoeligere gebieden, zoals de poten en de staart. Pas de druk en het tempo aan volgens het tolerantieniveau van uw huisdier. Ze mogen niet eentonig zijn, vergeet niet te variëren en blijf altijd zacht en delicaat.

Als uw hond ontspant, geniet hij ervan. Je ziet hem dan zijn ogen sluiten of zichzelf in een ontspannen houding plaatsen. Omgekeerd, als het verstijft of tekenen van ongemak vertoont, verander dan van gebied of stop de massage tijdelijk. Dat moet altijd respecteer de grenzen van uw hond. Dit mag geen opgelegd moment zijn, maar een moment van delen en ontspannen.

De methode kan zijn oefen zo vaak als uw hond wil en het is niet nodig om te lange sessies aan te bieden. Een paar minuten per dag is soms al voldoende om resultaat te verkrijgen. Respecteer het tempo van uw huisdier en dring nooit aan. Voor honden in herstel, vraag advies aan uw dierenarts om niet te vroeg te beginnen.

De Tellington-TTouch-methode is daarom een ​​echte bondgenoot voor het fysieke, mentale en relationele evenwicht van uw hond. Dankzij de bewezen voordelen, waaronder wetenschappelijke studies, verdient het om te worden geïntegreerd in de verzorgingsroutines van uw viervoeter. Deze techniek kan volledige positieve educatie of veterinaire zorg. Het kan curatief of preventief zijn. Het is gemakkelijk thuis te oefenen en biedt een geweldige kans om de levenskwaliteit van uw hond te verbeteren en tegelijkertijd een moment van delen te creëren dat voor hem net zo aangenaam is als voor u.

*Lloyd, JKF & Roe, E. (2012). Integratie van de Tellington TTouch-methode in de geleidehondentraining. (Integratie van de Tellington TTouch-methode in de training van geleidehonden), 14e Internationale Mobiliteitsconferentie, Palmerston North, Nieuw-Zeeland.

Door Emma Ménébrode – Gepubliceerd op 04/10/2024