De tamarinde, een aapje met een krokant gezichtje

Waar sommigen een flamboyante rode jas dragen, tonen anderen majestueuze bacchanten. Wat de soort ook is, het ontbreekt de tamarin niet aan allure. Maak kennis met een schattige kleine aap die van wijnstokken naar takken springt in de bossen van Midden- en Zuid-Amerika.

Tamarinde identiteitskaart

Tamarin is de lokale naam die wordt gegeven aan verschillende soorten apen (de platyrhines) van het Amerikaanse continent die behoren tot de familie Callitrichidae. Onder deze kleine platyrhinische primaten van de Nieuwe Wereld vinden we de geslachten Saguinus (de meest vertegenwoordigde en gewoonlijk “sagouins” genoemd), Pinchés, Callimico en Leontopithecus (namelijk dat alleen de leeuwaapjes het geslacht Leontopithecus vormen). Er zijn vijftien soorten tamarins, waarvan de bekendste de keizeraapjes, de gouden leeuwaapjes en de Goeldi-aapjes zijn.

Het ontbreekt haar uiterlijk niet aan zwier

De tamarin heeft de bijnaam doodshoofdaap gezien zijn kleine formaat, dat schommelt tussen 20 en 30 cm op volwassen leeftijd, voor een gemiddeld gewicht van 400 tot 500 gram. De primaat is gemakkelijk te herkennen aan zijn manen van rechtopstaand haar, zijn knot, zijn grote snorren, zijn toppen of zijn franjes. Zijn dikke vacht komt uit een breed scala aan kleuren: goud, oranje, rood met tinten die verschillen afhankelijk van het deel van het lichaam. Ze hebben allemaal een lange staart van tussen de 30 en 40 centimeter lang. De blote handpalmen strekken zich uit tot slanke vingers.

De tamarin verstopt zich in de bomen

De tamarin is een soort aap die in de tropische en equatoriale wouden van Midden- en Zuid-Amerika leeft. De primaat brengt het grootste deel van de tijd door in de bomen waar hij graag evolueert in de mengelmoes van takken en lianen om zich in alle veiligheid te ontwikkelen en zich te verstoppen. De leeuwaapje komt ook vaak voor in de moerassige bossen nabij de Atlantische kust.

Op het tamarindemenu: fruit en Insecten

Een omnivoor dier, de tamarin consumeert voornamelijk fruit, nectar en bloemen die hem voorzien van de voedingsstoffen die essentieel zijn voor zijn groei. De primaat eet ook insecten die hij gemakkelijk oppikt met zijn lange slanke vingers. Sommige soorten, zoals snufjes, vullen hun dieet aan met hagedissen, wormen, kikkers, vogels of eieren. Anderen (bijvoorbeeld de leeuwaap) voeden zich met het sap of de hars in de stammen van bomen.

Geen concurrentie tussen tamarins

De tamarin is een gezellige aap die evolueert binnen een groep van ongeveer tien leden. Hoewel sommige clans gemengd zijn, bestaan ​​andere alleen uit mannen of vrouwen. De jonge apen die volwassen worden, verlaten hun oorspronkelijke groep om zich bij een andere groep aan te sluiten: deze genetische vermenging maakt het mogelijk om inteelt te voorkomen. Naast het hygiënische aspect zorgt de frequente onderlinge verzorging in de vorm van ontluizen ervoor dat de samenhang van de groep behouden blijft. Verschillende soorten tamarins leven samen op hetzelfde territorium dat ze samen verdedigen. Individuen concurreren niet met elkaar omdat ze niet hetzelfde voedsel zoeken of verschillen in de manier waarop ze het verkrijgen of in hun herkomst (op de grond, in de lucht, in de bomen, enz.).

De tamarin: springer, hardloper of wandelaar

Deze boomaap brengt het grootste deel van zijn tijd door in bomen voor voedsel en rust. Dagelijks en zeer actief, legt hij elke dag meer dan een kilometer af om voedsel te zoeken. De darmtransit van de tamarinde is zo snel dat het omhulsel van de zaden, vruchten of bessen die het binnenkrijgt geen tijd heeft om door de maagsappen op te lossen. Door ze uit te drijven zoals ze zijn in hun ontlasting, dragen primaten bij tot hun verspreiding en daarmee tot het ecologische evenwicht van hun natuurlijke omgeving. Zeer goede springers, de tamarin gebruikt zijn staart als een slinger om door takken en wijnstokken te bewegen, maar hij kan ook rennen of gewoon lopen.

De gemeenschap zorgt voor de kleine tamarins

Bij de vrouwelijke tamarin duurt de oestrische cyclus ongeveer twee weken. Na het paren duurt de draagtijd 140 tot 145 dagen en de moeder baart meestal twee welpen die gemiddeld 85 gram wegen. Ze geeft ze de eerste weken te eten en geeft het stokje vervolgens door aan de vader die voor haar kroost zorgt als ze net als de volwassenen begint te eten. Tot de leeftijd van zeven weken klampen pasgeborenen zich vast aan de ruggen van volwassenen. In afwachting van het spenen – wat ongeveer drie maanden duurt – nemen alle leden van de groep deel aan de verzorging van de jongen door middel van verzorging en voeding. De juveniel bereikt geslachtsrijpheid tussen zestien en twintig maanden.

Zorgwekkende situatie voor de tamarinde

De belangrijkste bedreigingen voor de tamarin zijn ontbossing, landbouw en stroperij. De opkomst van de markt voor huisdieren en medische experimenten hebben bijgedragen tot de achteruitgang van bepaalde soorten die door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) anders zijn geclassificeerd: de tweekleurige tamarin wordt als ernstig bedreigd beschouwd. Minste zorg. In de jaren zeventig was het gouden leeuwaapje bijna uitgestorven voordat een wereldwijd herintroductieplan deze kleine aap hielp redden. Ondanks beschermende maatregelen bevindt het merendeel van de soorten zich in een zorgwekkende situatie. De levensduur van de tamarinde is tien jaar in vrijheid.