De neusbeer, zoogdier naaste neef van de wasbeer

Met zijn geringde staart, dikke vacht, witgevlekt gezicht en ronde oren… komt de neusbeer vreemd bekend voor. Ga naar Latijns-Amerika om een ​​neef van de wasbeer te ontmoeten.

Coati: familieportret

De coati is een zoogdier dat behoort tot de familie procyonidae waartoe ook wasberen behoren. Ontleend aan het Indiase woord dat “lange neus” betekent, is coati een lokale term die vier soorten aanduidt die in twee geslachten zijn verdeeld.

Nasua:

• gewone neusbeer (nasua nasua) of rufous coati of ringstaartneusbeer;
• Witsnuitneusbeer (Nasua Narica);
• Coati van het eiland Cozumel (nasua nelsoni);

Nasuella:

• berg coati (Nasuella olivacea).

De kleine flexibele stam van de neusbeer

De coati heeft een zwarte, lange en dunne snuit die eindigt in een kleine beweegbare stam. Het rode gezicht van de carnivoor vertoont witte accenten op de kin, de wangen, de omtrek van de ogen en de zoom van zijn ronde oren. Net als de wasbeer is zijn lange borstelige staart (40 tot 60 cm) versierd met donkere ringen. Zijn dikke vacht is donkerrood getint op de rug, maar kan ook bruin, grijs of zwart zijn, afhankelijk van de soort of de ruiperiode. Zijn zwarte poten worden verlengd door krachtige niet-intrekbare klauwen. De gewone neusbeer is tussen de 30 en 65 cm lang en weegt tussen de 2 en 8 kg. De kleinere bergneusbeer weegt tussen de 1,5 en 2,5 kg.

De bijzondere tekens van de neusbeer

Net als zijn neef de wasbeer (of beer), beweegt de neusbeer zich op zijn voetzolen (plantigrade dier). En net als andere procyoniden heeft het zoogdier een dubbel gewricht waardoor zijn flexibele enkels de positie van de benen kunnen omkeren en ondersteboven uit een romp kunnen komen. Zeer behendig in de bomen springt de carnivoor van tak naar tak: zijn lange grijpstaart dient als slinger en zijn puntige en gebogen klauwen zorgen voor een stevige grip in de schors. Een ander bijzonder teken: het basale metabolisme (de energie die in rust wordt verbruikt) geeft de coati thermoregulatiecapaciteiten waardoor het bestand is tegen temperaturen tussen 0° en meer dan 30°.

Zijn grenzen: kou en droogte

Het bereik van de coati strekt zich uit van het Amerikaanse zuidwesten (zuidelijk Arizona, New Mexico en Texas) tot het noorden van Argentinië. De neusbeer leeft in de buurt van waterwegen, in de bossen en graslanden van Zuid-Amerika (rode neusbeer), in de Andes tot 2.500 meter boven de zeespiegel, in Venezuela, Colombia, Peru (bergbeer), Midden-Amerika en Mexico (witneusbeer). ). Of het nu tropisch of gematigd is, alle omgevingen met een minimum aan vegetatie zijn geschikt. Tussen savannes en steppen bepaalt de neusbeer de grenzen van zijn leefgebied met kou en droogte.

De coati, een hardnekkige jager

Een omnivoor dier, de neusbeer voedt zich voornamelijk met fruit (bij voorkeur zacht, zoals vijgen), paddenstoelen en een groot aantal kleine prooien: hagedissen, knaagdieren, kikkers, kleine vogels (en hun eieren), wormen, krabben, mieren, termieten, spinnen en andere ongewervelde dieren. Terwijl hij zich tussen de 1 en 7 km per dag verplaatst om te eten, wordt de neusbeer geleid door zijn goede reukvermogen om zijn diep in de grond begraven prooi op te snuiven. Hij steekt zijn flexibele snuit in gaten, schraapt met zijn lange klauwen over de grond, keert stenen en dode takken om om een ​​kever of een schorpioen weg te spoelen. Zijn jachten eindigen bijna altijd met succes omdat de neusbeer er klaar voor is om er de nodige tijd en energie aan te besteden.

Coati-mannetjes uitgesloten van de groep

Coatis zijn niet erg verlegen en relatief sociale dieren met elkaar, die vaak vriendelijke uitwisselingen vertonen (wederzijds ontluizen, vechtspelletjes, enz.) Groepen bestaande uit 20 tot 80 individuen (uitsluitend vrouwtjes en hun jongen), worden geleid door het dominante vrouwtje. . De mannetjes leven het hele jaar alleen en worden alleen in de clan opgenomen tijdens de paartijd, die in februari twee weken duurt. Een enkele vrijer heeft het voorrecht om te paren met alle broedende vrouwtjes in de stam.

De clan valt uiteen en vormt zich opnieuw

Als ze voelt dat ze klaar is om te bevallen, verlaat het vrouwtje de groep om enige tijd alleen te zijn. Aan het einde van een draagtijd van ongeveer 75 dagen voegt ze zich bij het nest dat ze heeft gebouwd en bekleed met een zachte laag bladtwijgen om leven te geven aan een nest van 2 tot 5 jongen. Pasgeborenen meten 25 tot 35 cm (inclusief staart) en wegen gemiddeld 150 g. Hun ogen gaan pas na 10 dagen open en het hoortoestel begint na 14 dagen te werken. Geïsoleerd van de clan, voedt de moeder haar kroost 6 weken alleen op en accepteert geen enkele inbraak. Dan eindigen de stammen die tijdens de geboorte uiteenvallen, zich te hervormen met de jongen en de vrouwtjes.

De gewone neusbeer wordt niet bedreigd

De belangrijkste roofdieren van coatis zijn andere carnivoren zoals de jaguar, de jaguarondi (een soort kleine Amerikaanse katachtige), de vos, de hond of de ocelot. Grote roofvogels (sierlijke adelaar, woeste harpij) behoren ook tot zijn vijanden. Wat betreft kapucijnaapjes, ze vallen vooral jonge neusbeertjes aan. Gewaardeerd om zijn vlees, is het zoogdier ook de prooi van de mens en lijdt het tegelijkertijd onder de achteruitgang van zijn leefgebied (ontbossing). De International Union for Conservation of Nature (IUCN) classificeert de gewone coati en de witsnuitneusbeer als minst zorgwekkend, terwijl de bergneusbeer wordt vermeld als bijna bedreigd. De neusbeer kan 15 jaar in gevangenschap leven en 7 jaar in het wild.