De mangoest, een vleesetend zoogdier dat nergens bang voor is!

p> Zijn favoriete gerecht: de slang. En als de mangoest een beetje honger krijgt, is het geen cobra die hem zal intimideren. Behendig en snel valt de kleine harige carnivoor het reptiel zonder aarzelen aan. Een beet ? Wat maakt het uit! De mangoest zal het gif overleven. Zoom in op een onverschrokken zoogdier!

De mangoest: goed gehoor, goed oog

Herpestidae zijn een familie van feliforme vleesetende zoogdieren, beter bekend als mangoesten. Er zijn 38 soorten geïdentificeerd, waarvan de lengte varieert van ongeveer dertig centimeter tot een meter twintig voor de Afrikaanse mangoest. Herpestids hebben een spitse snuit, een langwerpig lichaam, kleine, ronde oren met een membraan dat sluit als de mangoest de grond afzoekt. Zijn korte poten hebben intrekbare klauwen en zijn lange, borstelige staart kan worden gebruikt als statief om op te staan. Alle soorten genieten van een uitstekend reukvermogen en zeer goed zicht.

De mangoest geeft de voorkeur aan warme streken

De mangoest komt voornamelijk voor in Afrika, Zuid- en Zuidoost-Azië. De meest voorkomende soort is die van Egypte (herpetes sluipwesp) die bijna het hele Afrikaanse continent en Zuidwest-Europa beslaat. Het zoogdier houdt van de hitte en grote open ruimtes, past zich even goed aan tropische bossen op grote hoogte (tot 2.000 m) aan als aan de kust, woestijnen, dorre streken, savannes, prairies en het platteland. .

Mongoose: het middel erger dan de kwaal

Geen enkele soort is inheems op het Amerikaanse continent omdat pogingen tot implantatie niet effectief zijn gebleken. Om te vechten tegen de woekerende ratten op de Hawaïaanse archipel en de verwoestende suikerrietplantages in West-Indië, werden in de 19e eeuw mangoesten geïntroduceerd. Maar aangezien ratten nachtdieren zijn en mangoesten overdag, kruisten de twee dieren elkaar bijna nooit. Omdat mangoesten zich hebben vermenigvuldigd en aanzienlijke schade hebben aangericht aan pluimveehouderijen, zijn er anti-mangoestencampagnes gevoerd. De nederzetting heeft onevenwichtige ecosystemen en verspreidt hondsdolheid. Het verdwijnen van de Ameive de Guadeloupe (hagedis) en de Burrowing Owl (uil) wordt toegeschreven aan de mangoest. De introductie in Hawaï in 1883 had ook een aanzienlijke impact op inheemse soorten, voornamelijk vogels en reptielen.

De mangoest is nogal gezellig

De mangoest is erg actief: hij rent, springt, zwemt, klimt met grote behendigheid in bomen, maar hij koestert zich ook graag in de zon. Het zoogdier vertoont een veranderlijk karakter: van ver huilt het en laat het zijn tanden zien om zijn irritatie over te brengen. Als je hem nadert, neemt zijn nieuwsgierigheid het over, het dier wordt zachter en kan zelfs liefkozingen accepteren. Hoewel sommige soorten een solitair temperament vertonen, zijn de meeste sociaal en leven ze in kolonies van 40 tot 70 individuen. Andere soorten (dwerg- of gele mangoesten) nemen een zeer gecodificeerde sociale organisatie aan waarin bijvoorbeeld alleen het dominante paar (meestal het oudste in de groep) zich kan voortplanten.

De mangoest houdt van slangen

Eieren en slangen zijn de verwennerij van de mangoest. En om het op zijn menu weer te geven, is het zoogdier niet bang om reptielen onder ogen te zien, waaronder een cobra die veel groter is dan hij. Zijn kracht is gebaseerd op twee kwaliteiten: snelheid en behendigheid. Wanneer de slang terugdeinst, klaar om toe te slaan, duikt de mangoest razendsnel op hem neer en valt hem in de kop aan met zijn kaken met zeer scherpe tanden. Als hij wordt gebeten, zal de mangoest zijn activiteit verminderen en een fase ingaan die identiek is aan lethargie om de effecten van het gif te bestrijden. Het kan zo een giftige dosis overleven die dodelijk zou zijn voor veel andere dieren. Behalve slangen eet het roofdier allerlei soorten dieren: Insecten, krabben, regenwormen, hagedissen, knaagdieren en aas.

Zeer beschermende volwassenen

De mangoest kan het hele jaar door bevallen en tot 4 keer per jaar paren voor bepaalde soorten zoals de gestreepte mangoest. Binnen de solitaire soort bereiden de vrouwtjes een nest voor in de spleet van een rots of de holte van een boom. De draagtijd varieert van 35 dagen (dwergmangoest) tot 75 dagen (rode of Afrikaanse mangoest). Vrouwtjes krijgen nesten van 2 tot 4 dove en blinde welpen. Bij de gestreepte mangoest neemt de hele groep deel aan het voeren van de jongen. Pasgeborenen zijn bijzonder kwetsbaar en zijn vaak de prooi van roofdieren, ondanks de grote waakzaamheid van volwassenen.

Geen bedreiging voor de mangoest

Katten, hyena’s en roofvogels zijn de belangrijkste natuurlijke vijanden van de mangoest. De meeste soorten worden door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) vermeld als minst zorgwekkend. Geconfronteerd met de afname van zijn leefgebied (ontbossing) in sommige delen van de wereld of klimaatverandering, toont de mangoeste een sterk aanpassingsvermogen, met name door zijn dieet aan te passen als zijn gebruikelijke prooi opraakt. In werkelijkheid woekert het dier zodanig dat het bepaalde lokale ecosystemen bedreigt. In het wild kan het zoogdier 10 jaar oud worden.