De libel, een heel mooi insect van aquatische omgevingen

Vier onafhankelijk van elkaar bewegende vleugels maken van de Dragonfly een acrobatische aas. Wees getuige van het luchtballet dat tijdens de paartijd door paren wordt uitgevoerd. Portret van een kleine helikopter die net zo comfortabel is in het water als in de lucht.

Identiteitskaart Libelle

Reeds 200 miljoen jaar geleden aanwezig op aarde, vormen libellen de orde Odonata, verdeeld in twee suborden:

• Zygoptera (ook wel Demoiselles genoemd);
• De Anisoptera.

Welke verschillen? Demoiselles zijn kleine libellen die gemakkelijk te herkennen zijn aan hun gevouwen vleugels. Groter, de Anisoptera vertonen contrasterende kleuren, afhankelijk van de soort en houden altijd hun vleugels uitgestrekt. Tegenwoordig worden wereldwijd meer dan 5.000 soorten vermeld (2.800 soorten Anisoptera) en ongeveer 90 op het vasteland van Frankrijk, waaronder de keizer Anax, de depressieve libel, de scharlaken libel, de bloedrode sympetrum, de libel met vier vlekken, de netvormige orthetrum , de schitterende Calopetryx of zelfs de Blauwe Aeschne.

Vliezige vleugels en uitpuilende ogen

Het vliegende insect heeft een langwerpig lichaam dat is samengesteld uit tien afzonderlijke segmenten en wordt beschermd door een stijve buitenste schaal. De libel heeft drie paar poten en twee paar transparante, geribbelde vleugels die altijd open blijven staan, ook in rust. Zijn ronde kop toont twee vooruitstekende, veelzijdige ogen, twee korte voelsprieten en krachtige kauwende monddelen. Hoewel Odonata vaak een briljante zwarte, blauwe of groene kleur aanneemt, komt er in de wereld een zeer grote verscheidenheid aan kleuren en maten voor. De libel is tot 7 cm lang en heeft een spanwijdte van maximaal 11 cm.

Water: een essentieel element voor de libel

De libel komt voor op alle continenten met uitzondering van poolgebieden waar het koudbloedige insect niet kon overleven. De voortplanting ervan is onlosmakelijk verbonden met de aanwezigheid van kalme waterpunten waar de eieren worden gelegd. Enkele voorbeelden van wetlands die het bezoekt:

• Stilstaand water (meren, vijvers, moerassen, moerassen, natuur- en tuinvijvers);
• Langzaam stromende waterlopen (rivieren, beekjes, binnenwateren, kanalen);
• Bronnen in kreupelhout en bossen;
• Graslanden en overstroomde gebieden.

De muggengierige libel

De libel eet tot honderd insecten (hun larven en volwassenen) per dag. Op het menu staan ​​muggen, vlinders, spinnen, kikkervisjes, vliegen, bloedwormen, eendagsvliegen en kokerjuffers. Zijn virtuositeit in de lucht maakt hem tot een formidabel roofdier omdat hij sneller vliegt dan de meeste van zijn prooien (tot 90 km/u topsnelheid), plotseling van koers kan veranderen, achteruit kan vliegen of kan zweven dankzij zijn vier vleugels die onafhankelijk van elkaar kunnen bewegen. De libel gebruikt twee belangrijke jachttechnieken: de eerste bestaat uit op de uitkijk blijven, op een plant neergestreken, en zijn doelwit grijpen zodra het binnen bereik van de vleugels is. De tweede methode is gericht op het vastleggen van alledaagse vliegen tijdens de vlucht.

De liefdeslibel is territoriaal

De mannetjes zijn in overvloed te vinden in de broedgebieden op zoek naar een seksuele partner en aarzelen niet om de rivalen te achtervolgen die hun kleine territorium willen betreden. In het paarseizoen komen libellen uit hun gebruikelijke eenzaamheid om te paren en het is niet ongebruikelijk om paartjes gracieus achter elkaar te zien vliegen. Afhankelijk van de soort worden de eieren (tot 600) op het wateroppervlak gelegd of in de waterplanten gestoken. Het uitkomen vindt plaats na enkele dagen of weken, afhankelijk van de soort.

Libel: de lange levensduur van de larve

In Anisoptera wordt de levenscyclus onderbroken door verschillende fasen:

• Het embryo verandert in een prolarve die uit het ei glijdt om een ​​larve te worden. Deze fase duurt enkele seconden tot enkele uren;
• De larve ontwikkelt zich in het water en voedt zich met zoöplankton, infusoria (watermicroscopische organismen), insectenlarven (voornamelijk muggen), kikkervisjes en zelfs zeer kleine vissen. Het is in de larvale staat dat de libel het langste deel van zijn leven doorbrengt (van één tot drie jaar of langer, afhankelijk van de soort;
• Tijdens de groei zal de larve tot vijftien keer vervellen. De opeenvolging van vervellingen wordt verklaard door de stijfheid van het uitwendige skelet dat het moet laten ontwikkelen;
• De libel wordt volwassen of imago en heeft een levensduur die varieert van enkele weken tot enkele maanden, afhankelijk van de soort. Het sterft meestal aan het einde van de herfst.

Dragonfly: verschillende bedreigde diersoorten

Volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) worden elf soorten libellen in Frankrijk met uitsterven bedreigd van de 90 geïdentificeerde soorten. Dertien andere soorten worden als bijna bedreigd beschouwd, waaronder de Precious Goddess, de Splendid Emerald en de Blue-spotted Dancer. In kwestie ? De vernietiging van hun leefgebied (door de ontwikkeling van rivieren en vijvers) en de achteruitgang van de waterkwaliteit (vervuiling).

De libel, de helper van de tuinman

Net als het lieveheersbeestje en bepaalde vogels speelt de libel een essentiële rol in tuinen en het milieu omdat hij kleine insecten zoals muggen eet en zo helpt bij het reguleren van hun populatie. U kunt libellen naar uw tuin lokken door een kleine watermassa (vijver, vijver) omzoomd met waterlelies, biezen en riet te graven die het leggen van eieren stimuleren. Je kunt je eigendom ook besprenkelen met planten die ze lekker vindt: duizendblad, echinacea, salie of syngonium. Zoveel kleine gebaren die, op jouw schaal, zullen bijdragen aan het herbevolken van de aard van dit prachtige ongevaarlijke insect.