De kat kan niet rood zien, aan de andere kant ziet het blauw en groen: info of intoxicatie?

Katten hebben ons altijd geïntrigeerd met hun mysterieuze blik, hun vermogen om te zien in het donker en hun scherpe gevoel van details. Maar hoe zit het met hun perceptie van kleuren? We horen vaak dat een kat niet in staat is rood te zien, maar dat hij blauw en groen goed onderscheidt. Is het een wetenschappelijke realiteit of een ontvangen idee? Om erachter te komen, moet je in de anatomie van zijn oog duiken en begrijpen hoe hij de wereld om hem heen interpreteert! Dit is wat wetenschap onthult over kleurenvisie bij katten en wat het betekent voor zijn dagelijkse leven.

Cat’s Eye: een structuur gesneden voor nachtjacht

Om te begrijpen wat een kat ziet, moet u eerst de samenstelling van uw oog bestuderen. Zoals bij mensen is het netvlies van de kat bekleed met twee soorten fotoreceptoren:

• De stokkenzeer gevoelig voor licht, waarmee u in lage lichtomstandigheden kunt zien maar geen kleuren waarnemen.
• De kegelsdie kleuren detecteren maar sterker licht vereisen om effectief te werken.

In katten zijn de stokken extreem talrijk, wat hem een opmerkelijk nachtzicht geeft. Aan de andere kant zijn de kegels minder aanwezig, wat de rijkdom van zijn kleurrijke spectrum aanzienlijk vermindert.

De kat heeft slechts twee soorten kegels (tegen drie bij mensen):

• kegels gevoelig voor Korte golflengten (blauw),
• kegels gevoelig voor Gemiddelde golflengten (Groente).

Hij mist de kegels die gevoelig zijn voor Lange golflengten (rood).

Rood, een onzichtbare kleur voor de kat?

Een dichromatische perceptie

We praten over dichromatie Om de visie van de kat aan te duiden, omdat deze slechts twee soorten kegels heeft. Resultaat: de kleuren die hij waarneemt, zijn beperkt.

Concreet zijn de rode, oranje en roze kleuren buiten het veld van perceptie. Ze verschijnen als saaie tonen, variërend van grijs tot bruingroen. Een flamboyant rood speelgoed dat je oog aantrekt, zal dus door je kat worden gezien als een object dat niet erg contrasterend en niet erg interessant is.

Blauw en groen: zichtbaar maar verzwakt

De blauwe en groene kleuren daarentegen worden goed gedetecteerd door zijn fotoreceptoren. Maar verzadiging (intensiteit) is minder dan in menselijk zicht. De omgeving van de kat lijkt daarom minder levendig en minder kleurrijk dan de onze.

Night Vision: een grote troef, zelfs zonder kleuren

Als de kat de kleuren minder goed waarneemt, compenseert het grotendeels met uitzonderlijke scherpte in het donker. Zijn oog is uitgerust met Tapetum lucidumeen reflecterend membraan achter het netvlies dat het beschikbare licht versterkt. Zij is het die kattenogen ’s nachts laat stralen als ze worden aangestoken.

Dankzij dit apparaat en zijn hoge concentratie sticks is de kat in staat om de geringste beweging in een quasi-voorkomen te detecteren. Maar onder deze omstandigheden neemt hij alleen grijze nuances waar.

Waarom deze visie beperkt tot kleuren?

De verklaring is eenvoudig: de kat is een schemering. Zijn oog paste zich aan om hem te laten jagen bij zonsopgang en schemering, momenten waarop zijn prooi het meest actief is. In deze omstandigheden met weinig licht is het detecteren van bewegingen veel nuttiger dan het onderscheiden van de kleur van een object.

Voor hem heeft een visie op kleuren zo rijk als dat van mensen nooit een evolutionair voordeel vertegenwoordigd. Zijn visuele behoeften zijn gericht op:

• Snelle bewegingsdetectie,
• het vermogen om in het donker te zien.

Gevolgen voor het dagelijkse leven van uw kat

Speelgoed en accessoires: begunstigen contrasten

De keuze van de kleur van een speelgoed is van weinig belang voor uw kat. Waar het om gaat, is het contrast tussen het speelgoed en zijn omgeving. Een blauw of groen voorwerp zal beter uitkomen dan een rood object. Maar een speelgoed dat beweegt, geluid maakt of een geur verspreidt, zal veel aantrekkelijker zijn dan een eenvoudige kleurkeuze.

Milieuontwikkeling

Om uw kat te helpen zijn weg te vinden, wedt u op objecten die visueel worden onderscheiden door hun vorm of textuur, in plaats van door hun schaduw. Het licht contrasten (helder/donker) vergemakkelijkt zijn oriëntatie in het huis.

Mens-katrelatie

Verwacht niet dat uw kat de kleur van uw rode trui of uw haar in roze opmerken. Voor hem behoren deze nuances tot een saai palet waar alleen de bewegingen tellen.

Vergelijking met andere dieren: een veel voorkomende visie

De kat is in dit geval niet alleen. De meerderheid van de vleesetende zoogdieren, inclusief honden, hebben een soortgelijk dichromatisch zicht. Aan de andere kant hebben bepaalde vogels, reptielen en insecten een tetrachromatisch zicht (vier soorten kegels) waarmee ze kleuren kunnen waarnemen en zelfs ultraviolets onzichtbaar voor mensen.

Info of Intx: wat te onthouden?

Het is daarom waar: katten zien niet rood maar zien blauw en groen goed. Hun wereldwijde perceptie van kleuren is echter verzwakt en minder rijk dan de onze. Het is geen handicap, omdat hun weergave is geoptimaliseerd om prooi te detecteren in onbemelde omgevingen.

Mythe van zwart en wit: een vals idee

In tegenstelling tot een vasthoudend geloof zien katten de wereld niet in zwart en wit. Hun universum is niet zo kleurrijk als de onze, maar het is verre van verstoken van kleuren.

Concluderend is kattenvisie een opmerkelijke aanpassing aan hun levensstijl. Minder kleurrijk maar ultra-effectief in het donker, het biedt hen een onmiskenbaar voordeel voor de jacht. Voor de eigenaar herinnert het zich een essentieel ding: het is niet door te wedden op heldere kleuren dat we de omgeving van zijn kat verrijken, maar door te spelen op texturen, geuren, geluiden en contrasten.

Door Juliette Garnodier – Dr Veterinary – Gepubliceerd op 08/03/2025