De kat heeft veel meer botten dan het menselijk lichaam: informatie of verkeerde informatie?

De kat staat vooral bekend om zijn behendigheid en flexibiliteit. Onder de ideeën die er vaak over worden verspreid, komt één uitspraak regelmatig naar voren: de kat heeft veel meer botten dan het menselijk lichaam. Is deze zin, die vaak wordt aangehaald om de uitzonderlijke flexibiliteit ervan te verklaren, werkelijk gerechtvaardigd? Is dit nauwkeurige wetenschappelijke informatie of een overdreven vooropgezet idee? Om deze vraag te beantwoorden is het noodzakelijk om de anatomie van de kat en die van de mens nauwkeurig te vergelijken, om het aantal botten, hun organisatie en vooral hun functionele rol te analyseren.

Hoeveel botten heeft het menselijk lichaam?

Het volwassen menselijke skelet wordt over het algemeen beschreven als zijnde samengesteld uit: 206 botten. Dit cijfer wordt het vaakst onderwezen, maar het verdient enkele nuances.

Bij de geboorte heeft een menselijke baby ongeveer 270 botten. Naarmate de groei vordert, smelten bepaalde botten geleidelijk samen, vooral in de schedel, het bekken en de wervelkolom, om op volwassen leeftijd het uiteindelijke aantal te bereiken.

Deze 206 botten zijn als volgt verdeeld:

• De schedel en het gezicht,
• De wervelkolom,
• De ribbenkast,
• De bovenste ledematen,
• Onderste ledematen.

Het menselijk skelet is ontworpen voor een rechtopstaande houding, tweevoetig lopen en het nauwkeurig manipuleren van objecten.

Hoeveel botten heeft een kat?

In tegenstelling tot mensen varieert het aantal botten bij katten enigszins van persoon tot persoon, vooral afhankelijk van de lengte van de staart. Gemiddeld heeft een volwassen kat dat ongeveer 230 bottensoms meer.

Dit verschil wordt voornamelijk verklaard door:

• Een hoger aantal wervels,
• De aanwezigheid van talrijke kleine botten in de staart,
• Een andere schouderstructuur.

Dus strikt numeriek gezien Katten hebben eigenlijk meer botten dan mensen.. De verklaring is dus geen onwaarheid, maar verdient het om in context te worden geplaatst.

Waar komt dit verschil in aantal botten vandaan?

Een langere, flexibelere wervelkolom

De ruggengraat van de kat bestaat uit een groter aantal wervels dan die van mensen, vooral op het niveau:

• Lendenwervels,
• Staartwervels (staart).

Alleen al de staart van de kat kan er tussen zitten 18 en 23 wervelsafhankelijk van het individu. Bij mensen wordt deze structuur gereduceerd tot een stuitbeen dat bestaat uit een paar gefuseerde wervels.

Deze vermenigvuldiging van wervels draagt ​​direct bij aan de uitzonderlijke flexibiliteit van de kat.

Schouders zonder functioneel sleutelbeen

Bij mensen verbindt het sleutelbeen de schouder veilig met het borstbeen. Bij katten is het sleutelbeen zeer beperkt of functioneel afwezig. De voorpoten zijn daarom voornamelijk door spieren en ligamenten aan de romp bevestigd.

Deze bijzonderheid verhoogt niet noodzakelijkerwijs het totale aantal botten, maar wijzigt hun organisatie en geeft de kat een veel groter bewegingsbereik.

Kleinere en meer botten

De kat heeft veel kleine botten, vooral bij:

• Poten,
• Vingers,
• Van de staart.

Bij mensen zijn sommige van deze botten tijdens de evolutie samengesmolten, waardoor hun totale aantal is afgenomen, maar hun kracht is toegenomen.

Betekent meer bot meer flexibiliteit?

Intuïtief zou je kunnen denken dat alleen al het aantal botten de flexibiliteit van de kat verklaart. In werkelijkheid ligt het antwoord genuanceerder.

De flexibiliteit van de kat is gebaseerd op verschillende gecombineerde factoren:

• Het aantal en de vorm van de wervels,
• De grote elasticiteit van de ligamenten,
• Een bijzonder ontwikkeld en gecoördineerd spierstelsel,
• Een gebrek aan stijfheid in de schouders.

De tussenwervelschijven van de kat zijn dikker in verhouding tot de grootte van de wervels, waardoor een groter bewegingsbereik mogelijk is. Het is dus niet alleen het aantal botten dat de mogelijkheden ervan verklaart, maar eerder de gehele anatomische architectuur.

Een anatomie ontworpen voor de jacht

De organisatie van het skelet van de kat is het resultaat van evolutie en voldoet aan specifieke behoeften. Als roofdier moet de kat in staat zijn om:

• Sprong,
• Ren snel,
• Plotseling van richting veranderen,
• Kussen valt,
• Knijp door krappe ruimtes.

Zijn ruggengraat fungeert als een echte veer en slaat energie op en geeft deze vrij tijdens sprongen. Dankzij de schoudermobiliteit kunnen de voorpoten door openingen passeren die smaller zijn dan de breedte van de ribbenkast.

Deze combinatie verklaart waarom een ​​kat door vrijwel elke ruimte kan passeren, zolang zijn kop er maar in gaat.

De mythe van de ‘beenloze’ kat

Een ander vooropgezet idee, vaak gekoppeld aan deze vraag, is om te zeggen dat de kat “bijna zonder botten” is omdat hij zo flexibel is. Deze overtuiging is duidelijk onjuist.

De kat heeft een compleet skelet, robuust en perfect aangepast aan zijn levensstijl. De flexibiliteit is niet het gevolg van een gebrek aan botten, maar integendeel van een zeer nauwkeurige organisatie ervan, geassocieerd met krachtige spieren.

De rol van botten bij indrukwekkende valpartijen

Katten staan ​​bekend om hun vermogen om indrukwekkende valpartijen te overleven, vooral vanaf hoge verdiepingen. Ook hier speelt hun skelet een sleutelrol.

Dankzij:

• Een flexibele wervelkolom,
• Zeer mobiele gewrichten,
• Een vermogen om de impact over het hele lichaam te verdelen,

De kat absorbeert schokken beter dan veel andere zoogdieren. Dat betekent echter niet dat het niet kwetsbaar is! Breuken, inwendig trauma en ernstig letsel blijven mogelijk, zelfs na ogenschijnlijk kleine valpartijen.

Kat en mens: twee skeletten, twee functies

Het vergelijken van het aantal botten bij katten en mensen heeft alleen zin als we rekening houden met hun functie. Het menselijk skelet is geoptimaliseerd voor:

• Staande,
• Langdurig wandelen.

Die van de kat is ontworpen voor:

• De snelheid,
• flexibiliteit,
• Discretie.

Het hebben van meer botten is dus op zichzelf geen voordeel of nadeel: alles hangt af van het gebruik dat de evolutie ervan heeft gemaakt.

Moeten wij deze informatie bewaren?

Om te zeggen dat de kat meer botten heeft dan het menselijk lichaam over het algemeen waarmaar deze verklaring mag niet uit zijn context worden gehaald. Het verschil is in absolute termen niet groot, en het is niet genoeg om de buitengewone capaciteiten van de kat op zichzelf te verklaren.

Het zijn de structuur van zijn ruggengraat, de opstelling van zijn ledematen, de flexibiliteit van zijn ligamenten en de coördinatie van zijn spieren die de kat tot een van de meest behendige dieren in het dierenrijk maken.

Kortom: info of desinformatie? Meer informatie, mits u hiervoor in aanmerking komt. De kat heeft gemiddeld meer botten dan mensen, vooral vanwege zijn sterk ontwikkelde staart en ruggengraat. Het is echter niet zozeer het aantal botten als wel de organisatie die de flexibiliteit en wendbaarheid verklaart.

Door Juliette Garnodier – Dierenarts Dr. – Gepubliceerd op 02/03/2026