De kat heeft 300 miljoen neuronen, terwijl de hond er slechts 160 heeft: waar of niet waar?

De Border Collie, die een kudde kan leiden, of het indrukwekkende aantal commando’s dat een geleidehond kan registreren, illustreren de grote intelligentie van de hond. De kat is echter onafhankelijker en vertoont bepaalde vaardigheden die geen twijfel doen rijzen over zijn intellectuele niveau. Uit een onderzoek uit 2016 blijkt dat katten meer neuronen hebben dan honden: kunnen ze intelligenter zijn? Wij brengen u de nieuwste ontdekkingen op dit gebied.

Neuronen en intelligentie

Neuronen komen overeen met zenuwcellen die aanwezig zijn in alle dieren (inclusief mensen), behalve sponzen en placozoa (meercellige organismen). Deze neuronen ontvangen, analyseren en produceren voortdurend informatie. Tot het einde van de jaren negentig was het idee dat de voorraad neuronen die bij de geboorte ‘afgeleverd’ werd, niet werd vernieuwd en zelfs afnam naarmate de leeftijd vorderde. Onderzoek naar het proces van neurogenese laat ons dat vandaag de dag echter zien neuronen kunnen zichzelf vernieuwen in bepaalde delen van de hersenen.

In de hersenen van een mens worden elke dag ongeveer 1500 nieuwe neuronen geproduceerd op een totaal van 86 tot 100 miljard neuronen (inclusief 16 miljard corticale neuronen). Hebben neuronen invloed op intelligentie? Ja natuurlijk ! Het lijkt er echter op dat hun aantal vertegenwoordigt niet de bepalende factor in intelligentie (de olifant heeft twee keer zoveel als de mens). Niet groter dan de grootte van de hersenen. De geleidingssnelheid van neuronen en hun nabijheid, gecorreleerd met het aantal neuronen, zou verhelderender zijn in de definitie van intelligentie. De informatieverwerking zou dan efficiënter en sneller verlopen.

Intelligentie van honden en katten: wetenschappelijke studies

Op 5 januari 2016 publiceerden onderzoekers Ursula Dike en Gerhard Roth een onderzoek naar de invloed van neuronen op intelligentie. Ze beweren dat als de kat kleinere hersenen heeft dan de hond (25 g versus 74 g), het aantal neuronen bedraagt ​​ongeveer 300 miljoen, terwijl de hersenen van honden er 160 miljoen hebben.. Ze nuanceren hun opmerkingen over een directe relatie tussen het aantal neuronen en intelligentie, door andere belangrijke factoren in de informatieverwerking te noemen, zoals de interneuronale afstand, de axonale geleidingssnelheid en de synaptische transmissiesnelheid.

De snelheid van axonale geleiding zou afhangen van de diameter van de axonen (verlengingen van het neuron). Het blijkt vooral bij apen groter te zijn dan bij andere zoogdieren, wat hun superieure intelligentie zou verklaren. Onderzoekers stellen vast dat er geen verband bestaat tussen hersengrootte en intelligentie. Ondanks alle belangstelling voor dit onderzoek, het respectieve aantal neuronen van de hond en de kat werd ontkend door het werk van Débora Jardim-Messeder & Co gepresenteerd op 12 december 2017.

De hond heeft gemiddeld 500 miljoen neuronen, vergeleken met 250 voor de kat. Houd er rekening mee dat deze gegevens moeten worden gekwalificeerd op basis van bepaalde criteria, met name ras. Het aantal neuronen van de Golden Retriever zou dus 627 miljoen bedragen, vergeleken met 429 miljoen voor een hond van een klein ras. Deze studie suggereert, samenvattend, een “cognitief voordeel” van honden ten opzichte van katten, zonder echter te concluderen dat de hond een superieure intelligentie heeft. Geen enkele vergelijkende gedragsstudie van de twee soorten stelt ons in staat dit te bevestigen.

Hond versus kat: de hond de grote winnaar?

De bewering dat katten 300 miljoen neuronen hebben, vergeleken met 160 bij honden, is daarom onjuist. ! De neuronen van de hond zijn twee keer zo talrijk als die van de kat. Betekent dit dat honden intelligenter zijn dan katten? Het lijkt erop dat de vraag veel te vaag blijft om aanleiding te geven tot een precies antwoord. Intelligentie wordt gedefinieerd als alle aanpassingsstrategieën die in een bepaalde situatie worden ingevoerd. Het is dus mogelijk om het gedrag van een kat en een hond te vergelijken bij het oplossen van een specifiek probleem.

Als iemand echter meer snelheid toont in de vereiste taak, zal dit niet noodzakelijkerwijs correleren met zijn intelligentie. Andere factoren zullen een rol gaan spelen, waarvan we sommige misschien niet begrijpen. Is de experimentele situatie meer aangepast aan het begripsvermogen van de hond dan aan dat van de kat? Of vice versa. Het is net zo delicaat om na te denken over het evalueren van de cognitieve vermogens van de een of de ander, zonder rekening te houden met de menselijke invloed op de reacties van de twee dieren.

Dat weten wij dus maar al te goedeen hond zal mensen meer willen plezieren dan een kat, onafhankelijker. Deze motiverende factor vertekent vergelijkende studies. Bovendien zou de kat meer moeite hebben ons te begrijpen dan de hond. Ten slotte is elk individu (mens en dier) het resultaat van aangeboren mogelijkheden en verworven vermogens. Interpersoonlijke verschillen kunnen groot zijn tussen de ene vertegenwoordiger van een soort en de andere vertegenwoordiger.

Dit is de reden waarom mannen niet allemaal dezelfde intelligentie hebben: katten en honden volgen dezelfde logica. Sommige katten blijken dus in absolute termen intelligenter te zijn dan bepaalde honden en omgekeerd. Elke poging om te generaliseren naar de ene soort boven de andere, op basis van criteria die zo complex zijn om te begrijpen, staat gelijk aan ketterij. Wat zeker is, is dat uw huisdieren, intelligent of niet, geen selectiecriteria nodig hebben om aan u gehecht te raken: ze houden van u zoals u bent!

Door Patricia Dorion – Gepubliceerd op 02/04/2024