De hertenplaat: wanneer, waarom, waar te observeren?

De hertenplak is elk jaar weer een periode waar reeën en natuurliefhebbers reikhalzend naar uitkijken. September is precies de juiste tijd van het jaar om ze te observeren en te beluisteren. Maar in welk bos?

Wat is de plaat?

De slab is de oproep van herten om tijdens de paartijd de aandacht van vrouwtjes te trekken. Maar het kan ook een kreet van intimidatie zijn gericht op andere mannen die in de buurt zijn. Dus wanneer de bronsttijd aanbreekt, domineren deze vechtpartijen het bos. En voor mensen die het niet gewend zijn, is het nog steeds behoorlijk indrukwekkend gebrul dat meestal gepaard gaat met oorverdovende geluiden van gebons van hout.

Het komt inderdaad vaak voor dat herten botsen wanneer andere mannetjes die vreemd zijn aan hun groep de vrouwtjes van hun harem proberen te benaderen. Heel spiegelende fysieke worstelingen die lijken op echte balletten en die soms tot ernstige verwondingen leiden; om nog maar te zwijgen van het onophoudelijke komen en gaan van het hoofd van de clan om de herten te ontmoedigen de kudde te verlaten. Bovendien komt het ook voor dat herten door het verstrikken van hun gewei sterven van vermoeidheid nadat ze enorme inspanningen hebben geleverd om zich van hun tegenstander te bevrijden. Gedurende deze periode spannen deze mannelijke herten zich zo fysiek in dat ze tot twintig procent van hun gewicht kunnen verliezen, precies twintig kilo.

Waar en wanneer kunnen we de plaat beluisteren?

De bronst bij herten begint over het algemeen midden september en eindigt begin oktober. Wanneer de zomers echter heet en verzengend zijn, komt het paarseizoen eerder. En voor zover de duur van de vruchtbaarheid van de hinde erg kort is, namelijk één dag, hebben de mannetjes maar heel weinig tijd om de vrouwtjes zwanger te maken. Daartoe aarzelen uitzonderlijk herten niet om uit hun legendarische discretie te komen om zich bloot te stellen in open delen van het bos. Hierdoor is het mogelijk om ze gemakkelijk waar te nemen, en dit van de schemering tot de nacht. Bovendien ontbreken de bossen om dat te doen niet in Frankrijk. Maar je moet nog steeds de juiste plaatsen weten om ze weg te spoelen.

Sologne, Jura, Alpen, Vogezen… In de vier hoeken van Frankrijk stellen agenten van het Nationaal Bureau voor Jacht en Natuur, lokale bewoners, houthakkers en natuurliefhebbers zich graag ter beschikking van mensen die deze unieke ervaring willen beleven. Sommige mensen slagen er zelfs in om de kreet van de herten na te bootsen om hen aan te moedigen de “toeschouwers” ter plekke te benaderen.

Veel bossen hebben met opzet uitkijktorens en observatieplaatsen ingericht, waaronder bijvoorbeeld het bos van het landgoed Chambord in Loir-et-Cher: dit is ongetwijfeld de mooiste plek om tijdens de plaatperiode herten te observeren. Het Regionaal Natuurpark van het Forêt d’Orient in Aube is ook een erg populaire plek voor deze activiteit, met de mogelijkheid om begeleid te worden door gidsen, net als het bos van Rambouillet in Yvelines, voor degenen die in de hoofdstad wonen. Informeer nu: voor al deze sites zijn bijna altijd reserveringen en registraties vereist.