De civetkat, wie is dit zoogdier eigenlijk?

De term “civet” is de lokale naam die verschillende soorten kleine zoogdieren aanduidt die behoren tot de onderorde van Feliformia en behoort tot de familie van Veverridae. Er zijn dus ongeveer dertig soorten civetkatten, waarvan de helft wordt ingedeeld in de groep genets.

Een prachtig zoogdier

De civetkat staat morfologisch dicht bij de marterachtigen, maar zijn kop doet meer denken aan de katachtigen. Zijn nagels zijn ook zo intrekbaar.

De civet is voornamelijk plantenetend en kan ook kleine zoogdieren, Insecten en reptielen consumeren. Ze heeft ook de tanden van een carnivoor: kleine snijtanden, scherpe hoektanden, kiezen vol punten.

De meest voorkomende soort is de Zibeth of grote Indische civetkat, met een lengte tussen de 50 en 90 cm. Zijn vacht is doorspekt met kleine vlekjes. Zoals de naam al doet vermoeden, wordt deze civetkat gevonden in India, maar ook in China en zelfs in Maleisië. Er zijn ook andere soortgelijke, kleinere soorten: de Maleisische civetkat, de Malabar-civetkat, de grootgevlekte civetkat.

Het drama van deze dieren is om de kersen van de koffieboom te consumeren. Als ze het vruchtvlees van de kers verteren, worden de pitten weggegooid in de ontlasting. Hoe werd ontdekt dat deze kernen in de maag van het dier fermenteerden en vervolgens gereinigd, gedroogd en geroosterd een drank opleverden die minder bitter was dan traditionele koffie en versterkt met een gekarameliseerde of chocoladesmaak? De geschiedenis zegt het niet… Maar vanwege deze zeldzame en daarom dure drank, genaamd Kopi Luwak, worden civetkatten gevangen en grootgebracht in batterijen, zonder voor hun voortplanting te zorgen, wat bijdraagt ​​aan de uitputting van de soorten die gevaarlijk zeldzaam worden.

Maker van een gewilde stof in de parfumerie

Civetten produceren een geurige substantie, civettone, dankzij klieren aan de basis van hun staart, onder de geslachtsklieren.

Het is deze bijzonderheid die hen de naam “hermafrodiete civetkat” opleverde: de geurklieren die bij beide geslachten aanwezig zijn en die kunnen worden verward met testikels gezien hun locatie op het lichaam, kunnen niet-ingewijden moeite hebben om mannelijk van vrouwelijk te onderscheiden. .

Civettone wordt vaak gebruikt in de parfumerie omdat, als de geur in geconcentreerde vorm onaangenaam is, het, eenmaal verdund, muskusachtige en bloemige geuren oproept. Dit gebruik wordt al in het oude Egypte geïdentificeerd. Gezien de dreiging van uitsterven die boven de soort hangt, is de tegenwoordig gebruikte civettone niet langer natuurlijk, maar synthetisch gereproduceerd. Merk op dat er integendeel nog steeds op deze dieren wordt gejaagd in China en Vietnam, omdat hun vlees daar bijzonder gewaardeerd wordt.

Civettone wordt veel gebruikt als basisnoot, dat wil zeggen de geur die wordt gebruikt om het parfum te fixeren. Het is degene die, in een parfum, het meest vasthoudend is, degene die het langzaamst verdampt en die opgeslagen blijft in het reukgeheugen. Het kan worden geassocieerd met alle andere reukfamilies. Civettone wordt met name gebruikt in “Coco Chanel” van Chanel, een parfum met oosterse accenten, maar ook in “Diorissimo” van Dior, in “Jardins de Bagatelle” van Guerlain, parfums met bloemige noten.