De bunzing, een klein zoogdier met een legendarische stank

De bunzing draagt ​​zijn beroemde bijzonderheid in zijn naam. En hij vindt het niet erg om vies te ruiken, want zijn misselijkmakende geur heeft een dubbel voordeel: hij jaagt zijn vijanden weg en trekt vrouwtjes aan. Slimme bunzing!

De familie van de Grote Bunzing

Behorend tot de familie marterachtigen, de bunzing (Mustela putorius) is een naaste neef van de wezel, otter, hermelijn, nerts en wezel. Het wordt vooral gekenmerkt door de misselijkmakende geur die door zijn klieren vrijkomt in geval van dreiging of angst. Het kleine vleesetende zoogdier is tussen de 40 en 50 cm lang – inclusief staart – en weegt tussen de 800 g en 1,7 kg voor mannetjes en tussen 400 en 900 g voor vrouwtjes. Namelijk dat de fret (Mustela putorius furo) is de huiselijke vorm van de bunzing.

De machtige kaak van het stinkdier

De bunzing heeft een lang, slank lichaam waarvan de vacht getint is met lichtbruin op de rug, zwart onder de buik en crème aan de zijkanten. Dik en glanzend in de winter, zijn vacht verliest zijn glans in de zomer. Het hoofd van de bunzing draagt ​​een wit masker dat lijkt op dat van de wasbeer. De punt van zijn snuit is ook wit van kleur, evenals de zoom van zijn ronde oren. Zijn kaak wordt gekenmerkt door een krachtige articulatie tussen de tanden en de rest van de schedel, onafscheidelijk, zelfs als het dier dood is. Dit soort tang geeft de marterachtige formidabele kracht tijdens confrontaties.

De anti-roofzuchtige muskus van het stinkdier

De bunzing dankt zijn naam aan de sterke geur die zijn anaalklieren afgeven wanneer hij zich bedreigd voelt. Kenmerkend voor marterachtigen, de misselijke substantie is een verdedigingstactiek die het dier inzet om zichzelf te beschermen tegen zijn roofdieren. Gehinderd door de vrijkomende stank, zouden zijn vijanden moeten vluchten. De marterachtigen gebruiken ook zijn muskus om zijn territorium af te bakenen en vrouwtjes aan te trekken.

Bunzingen koloniseren wetlands

De bunzing koloniseert het grootste deel van Europa, van de Atlantische Oceaan tot de Oeral, terwijl hij afwezig is in Griekenland, de mediterrane eilanden, Ierland en IJsland. Het wordt ook gevonden in Nieuw-Zeeland, waar het werd geïntroduceerd. Met uitzondering van Corsica komt de bunzing in heel Frankrijk voor in lichte bossen, coulissen en vochtige gebieden. Deze goede zwemmer houdt van water, de randen van vijvers, beekjes of moerassen. De bunzing heeft zich aangepast aan de meeste natuurlijke omgevingen in Frankrijk, inclusief menselijke habitats en agrarische gebouwen waar hij zijn toevlucht kan zoeken in extreme kou. In de winter weet hij ook zijn toevlucht te zoeken in holtes: holen geleend van andere dieren of onder de wortels van bomen geplaatst, holle stronken…

Kikkers naar believen voor het stinkdier

De bunzing is een vleesetend dier en voedt zich voornamelijk met woelmuizen, veldmuizen, spitsmuizen, ratten, vleermuizen en weekdieren. In moerassige omgevingen gedraagt ​​het zoogdier zich als een echt amfibie-roofdier en slikt het kikkers en padden in die zich op de paaigronden hebben verzameld. Zijn dieet wordt aangevuld met vissen, Insecten en vogels (patrijzen, kwartels). Hij eet ook hun eieren, evenals slangen, in het bijzonder de adders wiens gif hij niet vreest. In de zomer kan het stinkdier grotere dieren aanvallen, zoals hazen en wilde konijnen, die hij verrast in hun holen. In de herfst, wanneer prooi schaars is, kan hij bessen en fruit eten en een aaseter zijn als de gelegenheid zich voordoet.

De bunzing, nachtuiljager

De bunzing is eerder ’s nachts actief en begint te jagen als de zon ondergaat en tot het ochtendgloren. Afhankelijk van de overvloed aan voedsel strekt zijn territorium – dat hij niet deelt met zijn soortgenoten – zich uit tot 1 km2. Zoals de meeste marterachtigen is de bunzing solitair en komt hij alleen tijdens de paartijd dichter bij zijn partners. Vrouwtjes blijven meestal bij hun jongen waarmee ze kleine stabiele groepjes vormen. Stil en discreet, de bunzing toont een grote behendigheid en weet hoe hij in bomen moet klimmen en indien nodig kan zwemmen. Wanneer er gevaar dreigt, kan het stinkdier zijn stilte verbreken en hoge kreten uitstoten die lijken op gekakel, gegrom en gesis.

Snelle groei voor kleine stinkdieren

Paring veroorzaakt ovulatie tijdens de reproductieve periode die begint in maart en zich uitstrekt tot half juni. Aan het einde van een draagtijd van ongeveer veertig dagen worden vijf tot tien jongen geboren. Pasgeborenen zogen hun moeder een maand lang voordat ze snel onafhankelijk worden, op de leeftijd van drie maanden. Door de vroege geslachtsrijpheid kunnen ze zich binnen een jaar voortplanten. Er is slechts één nest per seizoen, maar er kan een tweede optreden als de eerste mislukt.

Het stinkdier is soms schadelijk

De rode vos, lynx, grijze wolf en bepaalde roofvogels zijn de belangrijkste roofdieren van de bunzing. Verstedelijking die resulteerde in de vernietiging van wetlands, hun schaarste door uitdroging en teelt of zelfs het verdwijnen van heggen in coulisse-omgevingen hebben geleid tot een vermindering van de omgevingen die gunstig zijn voor marterachtigen en hun voedselbronnen. In Frankrijk staat de bunzing op de lijst van soorten die waarschijnlijk als “schadelijke soort” zullen worden geclassificeerd. Afhankelijk van de departementen kan het dier dus het onderwerp zijn van een bemonsteringsplan op last van de prefectuur. Vrij algemeen in Europa, wordt de bunzingpopulatie niet als bedreigd beschouwd. Het dier leeft tot 5 jaar in vrijheid en 14 jaar in gevangenschap.