De bij, ongeëvenaarde bestuiver, essentieel voor de natuur

De bij is een bestuivend insect dat bijdraagt ​​aan het behoud van de biodiversiteit, aan het evenwicht in de natuur. Binnen de korf zijn er honderden bijen die elk een belangrijke en vooraf gedefinieerde rol hebben die ze kennen en perfect weten uit te voeren. Ontdek wie de bij is en de impact ervan op ons leven en de natuur.

De bij, wie is zij?

De bij is een van de meest essentiële bestuivers, maar ze leven niet lang, meestal tussen een paar weken en tien maanden. Er wordt onderscheid gemaakt tussen honingbijen en wilde bijen.

Honingbijen (Apis mellifera), zijn de soorten die in de bijenteelt worden gebruikt. Er zijn verschillende ondersoorten geïdentificeerd, waarvan de meest voorkomende de Kaukasische bij is (Apis mellifera caucasia), de Italiaanse bij (Apis mellifera ligustica), en de donkere bij (Apis mellifera mellifera). Deze honingbij meet iets meer dan een centimeter en heeft een overwegend bruin lichaam, met een bruingeel borststuk en een oranjegeel achterlijf.

Wilde bijen, die bijna 80% van de individuen vertegenwoordigen, zijn de beste bestuivers, maar ze leven niet onder dezelfde omstandigheden omdat ze meestal solitair zijn.

De bij heeft een zuigbuis en kaken, maar ook harige achterpoten waarmee hij stuifmeel oppakt en opslaat. Een bij heeft ook twee grote gefacetteerde ogen, aan de zijkanten geplaatst, en drie kleine ogen, of ocelli, bovenop het hoofd. Door deze meerdere ogen heeft de bij een breed gezichtsveld en een betere gevoeligheid voor licht. Dankzij zijn antennes kan hij geuren beter waarnemen en zijn omgeving gemakkelijker en tastbaarder verkennen.

De bij in de korf

Bijen leven in een bijenkorf en in een zeer goed georganiseerde micro-samenleving waar elk een zeer specifieke rol heeft:

• De koningin: binnen de kolonie valt de koningin op omdat zij het enige vruchtbare vrouwtje is. Groter dan de andere, meet 1,5 tot 2 cm. De langere levensduur, die 3 tot 5 jaar is, verschilt ook van de andere, aangezien de koningin maar één keer tevoorschijn komt om te paren en haar spermatheca te vullen. Ze legt dan tot 2.500 eieren per dag en baart zo werkbijen, een toekomstige koningin of darren, die alleen dienen om met de koningin te paren.
• Werkbijen: werkbijen scheiden koninginnengelei af om de larven of het “broed” te voeden, waarna de bij de nectar omzet in honing en zich voedt met deze nectar, maar ook met stuifmeel. Na drie weken leven wordt het een verzamelaar en zal het stuifmeel, honingdauw, water, propolis en nectar naar de korf brengen door tot 5 km rond de korf te reizen. Samengevat zorgen de werkbijen voor het onderhoud van het nest en de bevoorrading ervan.
• Drones: drones zijn mannetjes wiens enige functie het bevruchten van de koningin is en die sterven na het paren.

Het leven van bijen en hun rol in de korf

Bijen zien hun functies op natuurlijke wijze in de loop van de tijd evolueren.

• Dag 1 en 2: de bijen maken de cellen schoon;
• Dag 2 tot 11: de bijen voeden de larven die door de koningin zijn gelegd en verzorgen het broed terwijl ze de koningin voeden;
• Dag 11 tot 20: bijen ontvangen nectar en helpen stuifmeel op te slaan, terwijl ze afval uit de korf verwijderen en de cellen schoonmaken;
• Na dag 20: de bijen worden verzamelaars en komen om de beurt naar buiten om de koningin te voeden.

De bij, een uitstekende bestuiver

De bij produceert honing, een lekker en gezond voedingsmiddel dat mensen graag eten, maar het is ook nuttig en onvervangbaar voor de bestuiving. Bestuiving bestaat echter uit de bevruchting van planten, wat de natuurlijke voortplanting van bloemen en vruchten mogelijk maakt. Inderdaad, wanneer ze foerageert, wordt de bij bedekt met stuifmeel, wat het mannelijke element van de bloem is, en wanneer ze een andere bloem gaat foerageren, zet ze het af op haar stamper, wat het vrouwelijke element is. U moet weten dat een bij meer dan 700 bloemen per dag kan voortbewegen en dus een zeer actieve rol speelt bij de voortplanting van planten.

Bijen dragen bij aan het overleven en de evolutie van 80% van de plantensoorten in de wereld. Ze vormen dus een essentiële schakel in de keten die bijdraagt ​​aan het behoud van het natuurlijke evenwicht van ecosystemen. Inderdaad, als de bijen zouden verdwijnen, zou een groot aantal planten zich niet meer kunnen voortplanten en ook verdwijnen, wat geleidelijk zou leiden tot het verlies van veel diersoorten en dus van de biodiversiteit.

In feite heeft bijna 70% van het plantenrijk de hulp van bijen nodig om stuifmeel te transporteren, wat overeenkomt met bijna 250.000 tot 300.000 verschillende soorten. Bovendien scheiden planten nectar af, een zoete vloeistof die bijen voedt wanneer ze stuifmeel verzamelen; een actie van geven en nemen die alleen maar voordelen heeft!

U kunt bestuiving bevorderen door bijen en andere bestuivers te helpen hun werk te doen. Gebruik hiervoor geen bestrijdingsmiddelen in uw tuin en rust uzelf uit met een insectenhotel of, voor specialisten, een bijenkorf. Je kunt ook bijenplanten planten om ze aan te trekken.