De adder, giftige slang die veel voorkomt op ons platteland

We hebben allemaal de mogelijkheid om een ​​adder tegen te komen tijdens een wandeling op het platteland of in de bergen. Deze giftige slang heeft niet zo’n goede reputatie en zaait vaak angst onder wandelaars. Maar wie is de adder precies? Hoe leeft ze en vormt ze echt een gevaar voor de mens? Laten we inchecken.

De adder: belangrijkste kenmerken

De onderfamilie Viper (Viperinae) heeft ongeveer honderd soorten slangen die behoren tot de familie van Viperidae en tot de klasse van reptielen. Er zijn bijvoorbeeld:

• Aziatische adders: Spinnenstaartadder (Pseudoseraste), Lebetine Viper (Macrovipera lebetina),
• Afrikaanse adders: Namibische woestijnadder (Bitis peringueyi), Bush-opteller (Atheris chlorechis), Gehoornde Adder (Cerastes Cerastes)
• Europese adders: Orsini’s Adder (Vipera ursinii), gewone opteller (Vipera berus) of roofblei (Vipera aspis).

Laten we de Asp Viper eens nader bekijken, waarvan er vijf ondersoorten zijn. Het is een giftige slang die veel voorkomt op ons Franse platteland, maar ook vooral in het noorden van Spanje, Zwitserland en Italië.

Dit reptiel is herkenbaar aan:

• Zijn iets opstaande neus vanwege het feit dat hij een grote prominente schaal heeft,
• Kleine schubben op de bovenkant van het hoofd,
• Zijn twee rijen schubben onder de ogen of suboculaire schubben,
• Zijn verticale pupillen, wetende dat dit kenmerk een goede manier is om de adder van de slang te onderscheiden, aangezien de laatste ronde pupillen heeft.

De Asp Viper is een slang die dol is op struikgewas en daarom geleidelijk de vlaktes heeft verlaten waar de gewassen nu zeer overvloedig zijn. Hij is te vinden in sloten, aan de rand van bossen, in de heggen van onze coulissen of op rotsachtige hellingen, braakliggende terreinen en op oude stenen muren.

Viper: een giftige slang die overwintert

De periode van activiteit van de roofbleiadder loopt van februari tot november, maar kan sterk variëren, afhankelijk van de regio. Het is dus een slang die een overwinteringsperiode in acht neemt die uiterlijk in april kan eindigen in gebieden die op meer dan 1.500 meter hoogte liggen. Overwintering duurt minimaal 90 dagen. Vanaf november zijn het de vrouwtjes die ongeveer 15 dagen voor de mannetjes beginnen te overwinteren. Deze slangen leven dan in lusteloosheid maar zijn niet helemaal inactief.

Om te overwinteren zoeken de adders hun toevlucht in holen die door verschillende knaagdieren zijn gegraven of zelfs in het hart van een gletsjerspleet. Ze kunnen ook worden waargenomen onder een laagje mos of onder bladeren, in zonnige gebieden en soms raken de mannelijke adders zo verstrikt dat hun lichaamstemperatuur rond de 30°C blijft.

Asp Viper: Voeden

Jonge pitadders voeden zich met hagedissen. Als ze volwassen zijn, bestaat hun dieet uit vogels, hagedissen, spitsmuizen, muizen, veldmuizen en woelmuizen. De kaken van een adder zijn verbonden door ligamenten die zo elastisch zijn dat deze slang prooien kan inslikken die tot vier keer groter zijn dan zijn eigen kop. Met uitzondering van de klauwen en haren van zijn prooi verteert de roofblei alles omdat zijn maag krachtige zuren en enzymen produceert.

Om zijn prooi te doden, injecteert de adder (zoals trouwens alle adders) ze met gif met behulp van zijn gekanaliseerde hoektanden. Deze zijn verplaatsbaar zodat ze worden opgevouwen wanneer de slang zijn bek gesloten heeft en rechtzetten wanneer hij deze opent. De hoektanden zijn verbonden met de gifklieren. Wanneer de adder een klein zoogdier bijt, wordt het dodelijke gif diep in het vlees van zijn prooi geïnjecteerd. Maar het heeft ook nog een andere functie, namelijk het bevorderen van de spijsvertering. Als een haak breekt, wordt deze onmiddellijk vervangen door een nieuwe.

De mens kan natuurlijk door een adder worden gebeten, maar dit soort ongelukken komt niet zo vaak voor als men zou denken, omdat deze slang angstaanjagend is. Het valt mensen meestal niet aan, omdat het liever wegrent. Er zijn tussen de 1 en 5 sterfgevallen per jaar voor 1.000 beten, waarvan 10% ziekenhuisopname vereist. Maar zelfs als de beet van een adder niet altijd ernstig is, is het essentieel om zo snel mogelijk na de beet een arts te raadplegen, omdat het gif bij sommige mensen een anafylactische shock kan veroorzaken, wat levensbedreigend kan zijn.

Adder: fokken

De adder bereikt de geslachtsrijpe leeftijd gemiddeld op 3 ½ jaar bij het mannetje en ongeveer 5 ½ jaar bij het vrouwtje. Ze kunnen zich elk jaar voortplanten in gematigde streken of slechts om de 3 of 4 jaar in regio’s met een ruw klimaat, zoals bijvoorbeeld de Alpen.

Tijdens de broedperiode – tussen maart en mei – kunnen de mannetjes vechten, maar bijten ze elkaar zelden. Het is precies op dit moment dat we “slangenballen” kunnen waarnemen, aangezien een vrouwtje dan wordt omringd door meerdere mannetjes waarmee ze paart. In de klimatologisch mildere streken vinden ook in de herfst adderparingen plaats.

Wat betreft de draagtijd, deze vindt plaats in de zon en de duur ervan is bij deze adder extreem variabel, omdat deze volledig afhankelijk is van de omgevingstemperatuur. In de laaglandgebieden eindigt het in augustus, terwijl het in de bergen tot oktober duurt. Omdat de adder ovovivipaar is, baart hij een adder. Incubatie en uitkomen vinden plaats in de buik van het vrouwtje. Nauwelijks verdreven uit de beerput van hun moeder, worden de kleine slangen aan hun lot overgelaten.

De adder, een wettelijk beschermd reptiel

De adder wordt gerekend tot de Soort van de minste zorg. Het is nog steeds zeer aanwezig in de verschillende verspreidingsgebieden, maar er hangt een gevaar aan het hoofd omdat zijn leefgebied geleidelijk wordt vernietigd door intensieve landbouw. Bovendien zijn adders, zeer vaak gedood door mannen, het slachtoffer van hun reputatie als giftige slangen. In Frankrijk zijn ze echter wettelijk beschermd. Het verminken van deze reptielen is inderdaad verboden, zoals bepaald door het decreet van 19 november 2007.