De 3 soorten vampiervleermuizen die bloed van dieren zuigen!

Fotocredit: Uwe Schmidt

Vampiervleermuizen zijn geen angstaanjagende legende. Ze bestaan ​​en voeden zich werkelijk met het bloed van vee, vooral runderen en paarden, maar ze kunnen ook geiten, schapen, varkens en pluimvee aanvallen. De drie tot nu toe bekende soorten vleermuizen zijn niet alleen vampieren, maar ook vleermuizen giftig. Hoewel hun gif voorkomt dat bloed een stolsel vormt, heeft de natuur hen ook fysieke kenmerken gegeven waardoor ze soorten kunnen aanvallen die veel groter zijn dan zijzelf. Portret van de enige bloedzuigend zoogdier in de wereld.

Wat zijn de 3 soorten vampiervleermuizen?

Vampiervleermuizen behoren tot de familie Desmodontidae. DE 3 soorten hematofage vleermuizen (die zich voeden met bloed) zijn:

De gewone vampier (De modus rotundus)

De gewone vampier heeft een vrij korte, tweekleurige vacht: de rug is bruinachtig en de buik is lichter. De vleugels zijn zwartachtig met een grijze of wit-bruine onderkant. Zijn neus is omgeven door dermale gezwellen die ribbels vormen boven de neusgaten. De snuit is verkleind om plaats te bieden aan lange hoektanden en bovenste snijtanden, die niet zijn bedekt met glazuur om vlijmscherp te blijven. Het is de vleermuissoort met de minste tanden (20). De onderlip is diep ingesneden. De relatief grote schedel heeft korte, puntige oren. De modus rotundus meet ongeveer 9 cm lang, met een spanwijdte van 18 cm en een gewicht tot 40 g.

De harige voetvampier (Diphylla ecaudata)

Diphylla ecaudata dankt zijn lokale naam aan zijn harige poten. Deze vleermuis lijkt op de gewone vampier, maar is kleiner: hij is tussen de 7 en 9 cm groot en weegt 30 tot 40 gram. De vacht heeft tinten van roodbruin tot roetbruin. De harige soort heeft in totaal 26 tanden, meer dan andere vampiersoorten;

De witvleugelvampier (Diaemus jong)

Deze derde soort lijkt ook op de gewone vampier, maar heeft kleinere afmetingen: de gemiddelde lengte is 8 cm en het gewicht is 35 tot 45 g. Zijn bruinachtige vacht contrasteert met het wit van de rand van de vleugels en de punt van het patagium. Diaemus Youngdi
heeft 22 tanden en de onderste snijtanden zijn licht gebogen. Een zeldzamere soort, de witvleugelvampier, is minder bestudeerd en daarom minder bekend.

Waar leven vampiervleermuizen?

Deze 3 soorten vleermuizen leven in het groot tropische bossen van het Amerikaanse continent, in een uitgestrekt immens gebied dat loopt van Mexico tot de zuidelijke vlakten van Argentinië, via Chili, Peru, Uruguay en zelfs Brazilië. Vampiervleermuizen worden ook gevonden in Trinidad en Tobago. Deze nachtelijke zoogdieren zoeken hun toevlucht op zeer donkere plaatsen, zoals grotten, holle bomen, kelders of verlaten gebouwen. Vampiervleermuizen vormen kolonies van enkele tientallen tot enkele duizenden individuen. Ze kunnen nestelen met andere vleermuissoorten.

Welk bloed drinken vampiervleermuizen?

Het is bekend dat de gewone vampier voornamelijk het bloed drinkt grote zoogdieren vee, zoals runderen of paarden. Het kan ook het bloed van andere huisdieren zoals geiten, schapen of varkens zuigen. De vleermuis voedt zich ook met dieren in het wild, zoals tapirs, en kan zich heel af en toe voeden met mensen (er zijn enkele gevallen gemeld). De bijtgebieden die de voorkeur hebben zijn de schouders van vee, de nek, de basis van de hoorns, de basis van de oren, de snuit, de benen, de staart, de vulva en de anus. De soorten Diaemus jong geeft de voorkeur aan het bloed van vogels. In de jaren vijftig merkten wetenschappers Goodwin en Greenhall dat de witvleugelvampier in gevangenschap het bloed van vee weigerde, maar dat van kippen accepteerde. De harige vampier lijkt ook een voorkeur te hebben voor het bloed van vogels.

Hoe vampiriseert de vleermuis zijn slachtoffers?

Vampiervleermuizen voeden zich ’s nachts met behulp vanecholocatie en reukzin om hun prooi te lokaliseren. De vleermuis landt op een slapend zoogdier of een slapende vogel en rent vervolgens over zijn lichaam op zoek naar een plek waar het haar (of de veren) schaars zijn. Hij beweegt snel als een grote spin en doorboort de huid van zijn slachtoffer met zijn snijtanden, tilt een klein stukje huid op en zuigt het bloed op met zijn tong. De blessure is pijnloos en de prooi wordt niet wakker. Als er niet voldoende bloed wegstroomt, kan de vleermuis opnieuw bijten of zijn tong dieper in de wond steken. Volgens waarnemingen duurt het voeren tussen de 9 en 40 minuten, tijd voor de vleermuis om zo’n twintig milliliter bloed te verzamelen.

Wat zijn de aanpassingen aan het bloedzuigende dieet?

In de loop van de evolutie hebben deze 3 soorten vleermuizen capaciteiten ontwikkeld die bijzonder aangepast zijn aan hun bloedzuigende dieet. Hier zijn een paar een paar voorbeelden :

• Vampiervleermuizen kunnen over de grond en op de lichamen van hun gastheren galopperen. Dit vermogen, noodzakelijk voor de jacht op levende prooien, is niet essentieel bij plantenetende soorten die niet zo snel bewegen. Recente onderzoeken hebben aangetoond dat vampiers snelheden van 1,2 meter per seconde kunnen bereiken;
• Bloedzuigende soorten gebruiken al hun zintuigen om te jagen: zicht, geur, gehoor en echolocatie. Bovendien hebben hun neuzen infrarood sensoren die de hitte van warmbloedige dieren detecteren. Zodra de vleermuis op zijn prooi zit, helpen de hittegevoelige putjes in zijn neus hem bij het detecteren van bloedvaten die langs het huidoppervlak lopen;
• De centrale snijtanden van de bovenkaak van deze vleermuizen zijn lang, driehoekig en scherp zoals scheermessen die de harde huid van koeien doorboren. De hoektanden, die ver naar achteren zijn geplaatst, zijn ook groot, terwijl de onderste snijtanden uit elkaar staan ​​om de tong door te laten. We merken op dat plantenetende soorten kleine bovenste snijtanden hebben, maar dat hun kiezen meer ontwikkeld zijn;
• Hun Lange tong kan diep in de wond wegzakken en zodra het bloed begint te stromen, vouwen de randen zich terug en vormen een hol oppervlak dat werkt als een buis waardoor bloed wordt gezogen. Het leppen wordt ook vergemakkelijkt door de laterale groeven van de tong;
• De vampier kan een enorme hoeveelheid bloed inslikken, tot wel 56 gram per maaltijd (meer dan zijn lichaamsgewicht). Deze grote hoeveelheid zou kunnen voorkomen dat hij opnieuw van de grond komt als dat zo is urinewegen compenseerde niet door een hoeveelheid urine af te geven met een hoog watergehalte;

Vampiervleermuis: waar wordt zijn gif voor gebruikt?

In tegenstelling tot slangengif dat de dood van een dier kan veroorzaken, valt vleermuisgif zijn prooi op verschillende manieren aan, maar zonder te proberen hem te doden. Uitleg: gewervelde dieren zijn uitgerust met moleculen en cellen die bedoeld zijn om wonden te sluiten. Bij de kleinste scheur in een bloedvat beginnen ze stolsels te maken om de bloedstroom te stoppen. Het speeksel van vampiervleermuizen bevat een stof, de draculin, dat antistollingskracht heeft. Meer specifiek lost een enzym de stolsels op en voorkomt dat het bloed stolt, waardoor de vleermuis zich kan voeden zolang hij wil. Het fenomeen verklaart waarom wonden nog enkele uren blijven bloeden nadat de vampier is vertrokken. Wetenschappers hebben ook tientallen nieuwe eiwitten ontdekt, waarvan sommige dodelijk zijn microbenwaardoor de reinheid van het voedsel wordt gewaarborgd, terwijl andere de bloedvaten verwijden, waardoor de bloedstroom bij de beet toeneemt.

Zijn vampiervleermuizen gevaarlijk voor mensen?

Natuurlijke vijanden van de vampier zijn onder meer roofvogels nachtdieren (kerkuil, gravende uil), slangen (boaconstrictor, regenboogboa) of huiskatten. Vanwege hun bloedzuigende dieet zijn vleermuizen vectoren van parasieten
(T. hippicum of T. equinum trypanosomiasis) en woede. Elk jaar veroorzaakt het dier de dood van duizenden dieren in zijn verspreidingsgebied. Voor de goede orde: tussen 1925 en 1935 vond in Trinidad en Tobago een ernstige epizoötie plaats, waarbij naast een groot aantal vee ook 89 mensen om het leven kwamen. In 2015 om Peruleidde het door vampierbeten overgedragen rabiësvirus binnen enkele maanden tot de dood van twaalf kinderen. Tegenwoordig is de vleermuis nog steeds de oorzaak van de overdracht van het rabiësvirus in Zuid- en Midden-Amerika en in Trinidad. De vampiervleermuis, een fel en nachtelijk dier, komt alleen in contact met mensen vanwege de achteruitgang van zijn leefgebied en de afwezigheid van zijn gebruikelijke prooi. Ter vergelijking: ziekten die worden overgedragen door muggen Jaarlijks sterven ruim 800.000 mensen.

Door Nathalie Truche – Gepubliceerd op 12/12/2023