Chronische pijn bij uw hond: hoe herkent u deze?

Bij honden kunnen pijnsymptomen even variabel als subtiel zijn. Het is daarom belangrijk om aandacht te besteden aan het gedrag en de gewoonten van uw kleine metgezel, om snel elke verandering op te merken die op ongemak zou kunnen duiden, vooral als deze na verloop van tijd optreedt.

Wat is chronische pijn?

Pijn is een verdedigingsmechanisme dat essentieel is voor het voortbestaan ​​van de soort. Het is een nerveuze boodschap die verschijnt na een laesie (letsel, irritatie, ontsteking) en rechtstreeks wordt doorgegeven aan de hersenen. Er wordt dan een motorische reactie opgezet om de pijn te vermijden of te ontvluchten, wanneer het lichaam endomorfines afscheidt in een poging deze te verzachten.

Er zijn dan twee soorten pijn: acute pijn en chronische pijn. De eerste verschijnt plotseling en heeft doorgaans een traumatische of infectieuze oorsprong. Van een normaal beperkte duur, maakt het snel plaats voor pijnstillers als de oorzaak correct wordt geïdentificeerd.

Chronische pijn komt op een meer verraderlijke manier en vooral stil op zijn kant. Het kan maanden of jaren duren. Vaak gekoppeld aan een evolutionair proces, is het moeilijker te detecteren en reageert het minder goed op medicatie.

Hoe pijn bij honden herkennen?

De hond is een gevoelig dier, maar beschikt niet over het spraakgebruik om uit te drukken wat hij voelt. Bij chronische pijn kunnen de manifestaties ook variëren afhankelijk van een groot aantal factoren: leeftijd, geslacht, tolerantie en temperament van het dier. Ook de symptomen van chronische pijn zijn bijzonder diffuus. Hoewel het vaak moeilijk is om direct de reden voor het ongemak van de hond vast te stellen, zijn er bepaalde tekenen die niet misleidend zijn wat betreft de aanwezigheid ervan. Chronische pijn resulteert in gedragsveranderingen:

• Gebrek aan eetlust
• Gewichtsverlies
• Slaapstoornissen: sommige neergeschoten honden slapen veel, terwijl anderen vaak wakker worden van hun pijn
• Ongebruikelijke kalmte: hoofd naar voren gekanteld, droevige blik, lage staart
• Gebrek aan spirit, gebrek aan interesse in het spel en de entourage
• Vrijwillige isolatie van het dier: een simpele streling kan soms een intensivering van de reeds aanwezige pijn veroorzaken, de hond zal daarom proberen zichzelf ertegen te beschermen
• Punctuele agressie: sommige dieren kunnen zeer brutale reacties vertonen, dring niet aan als u ziet dat uw hond contact weigert

Bepaalde bewegingen of posities kunnen ook aanzienlijk zijn:

• Een min of meer lichte mankheid, een verandering in de gang
• Stijfheid: moeite met liggen, opstaan ​​of bewegen
• Een abnormale houding afhankelijk van de plaats van de pijn: verandering van de houding van het hoofd (de “ingetrokken nek”), een opgetrokken buik, een holle rug, enz.

Elk dier reageert eigenlijk anders op pijn die na verloop van tijd aanhoudt. Sommigen weigeren contacten, terwijl anderen hun vijandigheid jegens u of hun medemensen tonen.

Honden kunnen ook hun gebruikelijke vreugde verliezen en depressief lijken: ze vieren je niet meer als je terugkomt, kwispelen niet meer met hun staart, of willen zelfs niet meer uit hun mandje komen… Het is mogelijk om tegenslagen waar te nemen, een zeer rusteloos gedrag. Een hond die voortdurend opstaat en weer naar bed gaat, die rondjes in huis rondloopt, alsof hij geen plek of positie kan vinden om hem te ontlasten, lijdt waarschijnlijk aan een chronische ziekte. Een vertraagde of gedraaide gang komt ook voor als een suggestief symptoom.

De verschillende oorzaken van chronische pijn

Chronische pijn bij honden kan vele oorzaken hebben. Het kan dus het gevolg zijn van een kwaadaardig proces, zoals een tumor of kanker in een vergevorderd stadium. Het is soms een teken van een degeneratieve ziekte, met een min of meer langzame evolutie, zoals leeftijdsgebonden gewrichtsproblemen. Dit is het geval bij artrose, een zeer wijdverspreide ziekte bij honden, en in het bijzonder bij bepaalde rassen die er vatbaar voor zijn: de golden retriever, de labrador, de Duitse herder, de collie of de Siberische husky behoren daartoe. Ten slotte kan chronische pijn volgen op acute pijn: in dit geval gaat het om posttraumatische pijn, bijvoorbeeld na een breuk of ontsteking.

Wat te doen bij chronische pijn bij honden?

Chronische pijn mag nooit over het hoofd worden gezien. Als u een verandering in de gewoonten of houding van uw hond opmerkt, als zijn gedrag al een tijdje echt veranderd is, is het essentieel om actie te ondernemen. Meestal, wanneer de meester op de tekenen reageert, is de pijn al goed ingeburgerd. Honden hebben een grotere weerstand tegen pijn, die ze door overlevingsinstinct proberen te verbergen of te minimaliseren. Dit betekent echter niet dat het dier moet lijden: dit waarschuwingssignaal blijft schadelijk en moet absoluut worden behandeld, wat de reden ook is.

Overleg met de dierenarts is in dit geval essentieel. Elke behandeling van pijn begint met het zoeken naar de oorzaak: aarzel niet om de specialist op de hoogte te stellen van alle lichamelijke en gedragsveranderingen die u mogelijk bij uw hond heeft waargenomen. Deze gedetailleerde ondervraging, aangevuld met een nauwgezet klinisch onderzoek, stelt de dierenarts in staat de ziekte te identificeren en een diagnose voor te stellen. De behandeling is dan afhankelijk van de pijn, de aard, de intensiteit en de leeftijd van het dier. Het kan een technische procedure zijn: injectie, infusie, infiltratie; of een recept voor antibiotica, ontstekingspillen om mee naar huis te nemen. Aanvullend onderzoek, zoals een röntgenfoto of een bloedonderzoek, kan ook nodig zijn; hun resultaten zijn over het algemeen waardevol voor een beter begrip van chronische pijn. Ten slotte hebben sommige honden mogelijk kalmerende middelen of antidepressiva nodig.

Hoe chronische pijn bij honden verlichten?

Chronische pijn vereist dus een gedegen veterinaire follow-up. Nadat de oorzaak is vastgesteld, is het belangrijk om uw partner regelmatig mee te nemen naar kantoor voor controle, maar ook bij eventuele verergering. U kunt ook, altijd op advies van uw gespecialiseerde arts, een beroep doen op osteopathie, fysiotherapie (behandelingen in een aangepast zwembad, echografie), elektrotherapie of hondenacupunctuur die goede resultaten hebben opgeleverd bij de behandeling van pijn.

Daarnaast raden wij u aan bepaalde maatregelen te nemen om uw dier dagelijks te ontlasten in zijn omgeving: het op hoogte plaatsen van de voerbakken voor honden met nekstijfheid, of slapen op een goed bereikbare plaats; aankoop van oprijplaten of speciale kussens, etc.

Ten slotte is het bij chronische pijn essentieel om het comfort en het welzijn van uw dier te garanderen als u het zo lang mogelijk wilt behouden. Dit begint met basisgebaren: hem voorzien van voedsel en hygiëne aangepast aan zijn behoeften, hem meenemen voor wandelingen of met hem spelen binnen de grenzen van zijn fysieke mogelijkheden. Neem ook de tijd voor hem: net als mensen is de kans groot dat dieren stress en angst ontwikkelen als ze met pijn worden geconfronteerd. Het is daarom noodzakelijk om hen te vergezellen en hen uw steun en genegenheid te schenken.