Bijendodende neonicotinoïden: begrijp alles!

Sommige milieuthema’s liggen gevoeliger dan andere. Bijen zijn een van die onderwerpen die de menigte fascineren: de afgelopen twintig jaar hebben hun populaties spectaculaire verliezen geleden, die nog niet eerder waren waargenomen. Maar bijen zijn insecten die een positief imago genieten bij het grote publiek en hun lot wordt opgericht als een symbool van de gezondheid van onze ecosystemen. Om hun verdwijning te verklaren, werd het gebruik van neonicotinoïden in Frankrijk al snel in twijfel getrokken. In dit artikel bieden we je een genuanceerd inzicht in de zaak.

Neonicotinoïden: wat zijn het?

Neonicotinoïden (NNI1) zijn producten gemaakt van nicotine die overeenkomen met een klasse insecticiden die momenteel uit een tiental moleculen bestaat, vaak derivaten van zwavel of chloor. Ze hebben de bijzonderheid dat ze werken op het niveau van nicotine-acetylcholinereceptoren in de hersenen.

De insecticide kracht van nicotine is bekend sinds het einde van de 17e eeuw. Tijdens het interbellum ontwikkelde de agrochemische industrie haar werkgelegenheid. Het was zeer recent, in de jaren negentig, dat neonicotinoïden op de markt kwamen en een duizelingwekkend succes kenden. Ondanks enkele gebruiksverboden zoals we die in Frankrijk kennen, zijn momenteel een derde van de wereldwijd verkochte insecticiden neonicotinoïden. Ze worden gebruikt om planten en dieren te beschermen tegen parasitaire insecten en komen zowel voor in bio-industrie als in producten die voor huishoudelijk gebruik worden verkocht, zoals halsbanden met insecticiden voor honden en katten.

Het succes wordt verklaard door zijn prestaties, die ook als een gevaar voor dieren in het wild kunnen worden beschouwd. Dat zijn inderdaad:

• Zeer giftig, dus effectief tegen de insecten die we proberen uit te roeien;
• Zeer geconcentreerd: enkele grammen product zijn voldoende om één hectare gewas te behandelen;
• Systemisch: dit zijn producten die de gezaaide zaden omhullen en de weefsels van planten binnendringen, en die zelfs in het sap van de plant aanwezig zijn;
• Persistent, dus langdurige bescherming, maar daardoor slecht biologisch afbreekbaar.

Tegen intensieve landbouw

Om aan de groeiende voedselbehoeften in de wereld te voldoen, heeft de landbouw zich ontwikkeld en industriële methoden geïntegreerd om de productiviteit te verhogen.

In het palet van methoden en hulpmiddelen vinden de in de 19e eeuw uitgevonden chemische meststoffen hun plaats. Ze zijn nuttig om het gebrek aan organische meststoffen aan te vullen en om de bodem te bemesten. De oogsten zijn aanzienlijk verbeterd vanaf de jaren 50. Pesticiden, waaronder insecticiden, hebben ook een positieve invloed op het werk van boeren door hun taak in de strijd tegen onkruid (onkruid), ongewenste insecten en ziekten te vergemakkelijken. De opbrengsten per eenheid arbeider en per hectare maken dan ook een sterke groei door.

Maar uiteindelijk worden milieuproblemen geïdentificeerd. Er zijn problemen met watervervuiling, vermindering van de biodiversiteit, vernietiging van leefgebieden voor bepaalde soorten… En als het werk van landbouwers wordt vergemakkelijkt, kan langdurige blootstelling aan bepaalde pesticiden ook het risico op kanker, neurologische aandoeningen en reproductieve ziekten verhogen. stoornissen.

Frankrijk is tot op heden het enige land in de Europese Unie dat ervoor heeft gekozen alle neonicotinoïden in welke vorm dan ook te verbieden. Dit bedreigt de Franse suikerindustrie als geheel. Het vertegenwoordigt echter met name 21 fabrieken en 45.000 banen. Tegenwoordig is er inderdaad geen alternatief om de verschillende geelzuchtvirussen die bieten bedreigen te bestrijden. Deze vraag raakt dus rechtstreeks de voedselsoevereiniteit van Frankrijk.

Neonicotinoïden en het verdwijnen van bijen

In de hele ontwikkelde wereld, van de Verenigde Staten tot Europa tot Australië, is er een enorme afname van honingbijpopulaties. Het fenomeen heet Colony Collapse Disorder Of Kolonie instortingssyndroom. Het werd begin jaren negentig voor het eerst waargenomen in de Verenigde Staten. In Frankrijk was het in 1995 dat sommige imkers verliezen begonnen te vertonen die groter waren dan ze tot dan toe konden waarnemen. Uit een Duitse studie bleek dat in verschillende beschermde gebieden van zijn grondgebied bijna 75% van de populatie vliegende insecten in minder dan 30 jaar was verdwenen. Wat de kolonies Franse imkers betreft, verdwijnt elke winter 25 tot 30% van het personeelsbestand. Men gaat er nu van uit dat de zwarte bij, de West-Europese honingbij, Apis mellifera melliferais geschorst in Europa.

De belangrijkste oorzaak van deze achteruitgang wordt in de media genoemd als het overmatig gebruik van pesticiden zoals neonicotinoïden. Wat betreft de biet, het is een plant die geen bloemen maakt. De blootstelling van bijen is daardoor beperkt. Maar neonicotinoïden worden ook gebruikt voor de behandeling van onder andere koolzaadvelden, waarvan de teelt in Europa 8,2 miljoen hectare vertegenwoordigt.

Van neonicotinoïden is bekend dat ze inwerken op het zenuwstelsel van bijen. In lage doses veroorzaken ze verlies van oriëntatie en daardoor een onvermogen om de weg terug naar de korf te vinden, evenals een onvermogen om bloemen te herkennen. In hoge doses is het de pure en simpele dood van het insect.

Het verdwijnen van bijen is een bedreiging voor de mensheid omdat deze insecten door te foerageren garant staan ​​voor de voortplanting van vele plantensoorten. Schattingen schatten dat een derde van het wereldvoedsel afhankelijk is van hun bestuivingsactiviteit (tomaten, courgettes, aardbeien, appels, enz.).

Neonicotinoïden zijn niet de enige verklaring

Helaas wordt met het verbieden van neonicotinoïden het probleem van het verdwijnen van bijen niet opgelost. Hoe nauwkeuriger het onderzoek, hoe meer de resultaten convergeren naar de hypothese dat ze in feite een multifactoriële stress ondergaan.

De komst van bijzonder virulente ziekteverwekkers decimeert bijenpopulaties enorm, waarschijnlijk veel verder dan de sterfte veroorzaakt door neonicotinoïden. Onder deze ziekteverwekkers bevinden zich de bacteriën die verantwoordelijk zijn voor Europees vuilbroed en Amerikaans vuilbroed, microscopisch kleine schimmels die acute diarree veroorzaken die bijensterfte kan veroorzaken. Maar misschien wel het meest gevreesde van allemaal Varroa destructor, die in de jaren 70 uit Azië arriveerde.Het is een parasitaire vector van veel virussen die zich hecht aan de bijen waarmee het zich voedt door hun bloed rond te pompen. Maar het CBPV (Chronisch bijenverlammingsvirus of chronic paralysis virus), een van de virussen die door de parasiet worden overgedragen, veroorzaakt trillingen die kunnen doen denken aan de effecten van neonicotinoïden.

Verrassend genoeg dragen de praktijken van imkers ook bij aan het verzwakken van bijen en het creëren van de schade die wordt waargenomen bij kolonies. Veel imkers onderdrukken nog steeds onkruid (onkruid) door intensief gebruik van herbiciden. Tot dit onkruid behoren echter veldbloemen (klaprozen, bosbessen, enz.) Die erg populair zijn bij bijen. Door ze te verwijderen, creëren we gedurende enkele weken voedingstekorten. Ook het verdwijnen van meidoornhagen en weilanden waar luzerne en sainfoin bloeien, draagt ​​hieraan bij. De veralgemening van transhumance onder grote imkers is evenmin gunstig. Ze volgen inderdaad de bloeiperiodes van de gewassen en verplaatsen de kasten van het zuiden naar het noorden van Frankrijk, en zelfs in de bergen, en nemen deel aan de verspreiding van ziekten. Ten slotte importeerden Franse imkers vanaf 1995, om het hoofd te bieden aan een onvoldoende aanwezigheid van lokale koninginnen, koninginnen uit Italië of Griekenland, die ziekteverwekkers meebrachten die tot nu toe onbekend waren bij de zwarte bij. Het zijn ook ondersoorten die slecht zijn aangepast aan de Franse ecosystemen. Om hun overleving in kritieke tijden van het jaar te verzekeren, worden ze ook kunstmatig gevoed met suiker, wat verhindert dat natuurlijke selectie zijn rol speelt en de aanpassing van individuen beperkt.

Tot slot vormt de Aziatische hoornaar een grote bedreiging voor de toch al verzwakte kolonies in het zuidoosten van Frankrijk, waar hij vooral aanwezig is.

Welke oplossingen?

Wat de strijd tegen ongewenste insecten betreft, is onderzoek ongetwijfeld de beste activiteit om te ontwikkelen om oplossingen te vinden die kunnen voldoen aan zowel de vraag naar voedsel als aan het streven naar milieuvriendelijke praktijken. In landen als Frankrijk wordt dit echter nauwelijks aangemoedigd en de stemmen die worden gehoord pleiten het krachtigst voor een terugkeer naar praktijken van vóór de 19e eeuw. Dit betekent dus een verlaging van de landbouwopbrengsten, maar ook een vermindering van de aantrekkelijkheid van een sector die al in een roepingscrisis verkeert.

Wat bijen betreft, luiden sommige onderzoekers vandaag de noodklok. We moeten niet langer genoegen nemen met een uniforme benadering van natuurbehoud. Ze stellen voor dat de Black Bee Conservatories op grotere schaal koninginnen produceren om Franse imkers een alternatief te bieden voor Italiaanse of Griekse koninginnen en zo bij te dragen aan het herstel van de kolonies.