Agouti, groot landknaagdier!

Net als de cavia of de capibara is de agouti een van deze grote land knaagdieren afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika. Door zijn slankere lichaam en zijn manier van eten lijkt hij echter meer op een eekhoorn
zonder staart. Net als hij begraaft de agouti zijn voedsel en put uit zijn voorraden in geval van schaarste. Door zijn voedselvoorziening veilig te stellen, draagt ​​het zoogdier onbewust bij aan het proces van zaadontkieming en regeneratie van de vegetatie. Laten we de agouti beter leren kennen, soms ook wel een bijnaam genoemd bostuinman.

Wat voor soort dier is de agoeti?

De agouti’s (Dasyprocta) vormen een familie van grote landknaagdieren die in Latijns-Amerika leven. Deze zoogdieren omvatten verschillende soorten, waaronder 4 meest bekende Zijn :

• Gouden agouti (Dasyprocta leporina). Zijn vacht is bruin met donkere vlekken op het bovenlichaam en wordt naar achteren goudoranje;
• Azara’s agouti (Dasyprocta azarae). De kleur doet denken aan die van de gouden agouti, waarvan hij verschilt door een minder robuuste constitutie;
• Gepunctueerde agouti (Dasyprocta punctata) heeft een lichtoranje tint gemengd met bruine of zwartachtige tinten op de achterkant. De buik is wit of geelachtig;
• Asagouti (Dasyprocta fuliginosa Wagler) heeft een donkergrijze vacht, waarbij de kop lichter is.

Hoe herken je een agouti?

Het dier is 40 tot 60 cm lang en weegt tussen de 2 en 4 kg. Hij lijkt op een capibara, maar heeft een minder massief lichaam en zijn kop doet denken aan die van een capibara Rat. Zijn snuit is puntig en zijn oren zijn kort en rond. De agouti heeft hoge, dunne poten: de achterpoten zijn verdeeld 3 vingers sterk geklauwd en de voorste hebben er 4. De kleur van de vacht varieert afhankelijk van de soort: goudkleurig, roodachtig, roodachtig, grijs, bruin, zwart… Bij alle agouti’s is de vacht langer aan het begin van de vacht. romp dan op de rest van het lichaam. Het is ook stijf en erectieel. Zijn staart, zonder haar, is erg klein of bestaat zelfs niet. Er is geen seksueel dimorfisme tussen mannen en vrouwen.

Agouti: wat zijn de bijzonderheden ervan?

Het zoogdier heeft zich aangepast aan het leven op het land door het aantal functionele vingers te verminderen. Zoals hierboven vermeld, heeft hij 4 tenen aan de voorpoten, waarvan er één rudimentaire duim wat de manipulatie van objecten vergemakkelijkt. De licht gebogen voorklauwen geven de agouti de mogelijkheid om naar voedsel te graven, het te verbergen en het vervolgens op te graven. De grotere nagels op de achterpoten lijken op kleine hoeven. Merk op dat de achterpoten groter zijn dan de voorkant, waardoor het knaagdier kan springen. Ten slotte merken we dat zijn slanke poten bijzonder geschikt zijn voor race. Een ander kenmerk van de agouti zijn de lange, scherpe snijtanden die zijn hele leven blijven groeien. Dankzij dit kenmerk kan hij aan harde voedselbronnen knagen die anders niet toegankelijk zouden zijn.

Waar woont de agoeti?

Het verspreidingsgebied van de agouti bevindt zich in Centraal en zuid Amerika. Het wordt gevonden in veel landen, zoals Brazilië, Mexico, Uruguay, Paraguay, Costa Rica, Honduras, Argentinië, Venezuela, Guyana, Peru, Colombia en Panama. Aanwezig in Frans-Guyana, is uitgestorven op Martinique en is zeer zeldzaam op Guadeloupe. Het zoogdier gedijt goed in gebieden met een combinatie van dichte vegetatie om zich te verstoppen en open ruimtes om zich te voeden. Hij is zeer flexibel en kan zich vestigen in diverse ecosystemen zoals tropische regenwouden, savannes en landbouwgronden. Dankzij zijn aanpassingsvermogen is hij ook bestand tegen de koudste en warmste klimaten. Agouti wordt ook waargenomen in grote hoogte zodra hij daar iets vindt om in zijn levensonderhoud te voorzien.

Waar voedt de agouti zich mee?

Het knaagdier volgt een overwegend vegetarisch dieet fruit eten. Het menu bevat een grote verscheidenheid aan gevallen fruit, noten, zaden, wortels, planten, bladeren, bloemen en paddenstoelen. De agoeti is een van de zeldzame soorten die met zijn tanden en kaak schelpen kan breken. Om te eten gaat hij op zijn achterpoten zitten en hanteert hij het voedsel met de vingers van zijn voorpoten eekhoorns. De agouti ontleent een andere gewoonte aan de sciuriden: zaden en noten verzamelen en deze op verschillende plaatsen in zijn territorium begraven. Dus als er een tekort aan fruit is, zal hij zichzelf uit zijn geheime reserve helpen. Naast het verzekeren van zijn overleving, speelt het knaagdier een ecologische rol belangrijk omdat zaden die ondergronds achterblijven uiteindelijk ontkiemen en bijdragen aan de groei en regeneratie van de vegetatie. Vandaar zijn bijnaam bostuinier.

Agouti: wat is zijn levensstijl?

Het Latijns-Amerikaanse knaagdier is vooral actief in de schemering en overdag, maar als het zich in gevaar voelt, kan het nachtelijke gewoonten aannemen. Perfect geschikt voor de aardse leven, de agouti is zeer wendbaar en kan tot een hoogte van bijna 2 m springen. Hij is ook een goede sprinter en zwemmer. De agouti leeft alleen, in paren of in kleine familiegroepen bestaande uit een broedpaar en hun nakomelingen. Het dier communiceert via geursporen en vocalisaties die hem helpen zijn territorium aan te geven en partners aan te trekken. In geval van bedreiging laat de agouti een korte blaf horen, zet de haren op zijn achterhand omhoog en vlucht met sprongen. Boos roept en sist hij. Deze soort verdacht benader de man niet.

Hoe reproduceren agoutis?

Bij dit zoogdier het koppel monogaam blijft voor het leven verenigd. Vrouwtjes worden twee keer per jaar loops en hoewel tussen april en mei een piek in geboorten wordt waargenomen, kunnen agouti-baby’s het hele jaar door ter wereld komen. Na een periode van zwangerschap Tussen 3 en 4 maanden oud baart de vrouwelijke agouti een nestje van 1 tot 3 jongen. Pasgeborenen worden goed ontwikkeld geboren, met open ogen, in een hol vol bladeren en haar. Ze worden gezien terwijl ze eten, rennen en hun omgeving beginnen te verkennen, slechts enkele uren na de bevalling. De jonge agouti’s bereiken de seksuele volwassenheid vanaf de leeftijd van 6 maanden.

Is de agouti een bedreigde diersoort?

Van roofdieren
Natuurlijke kenmerken van de agouti zijn onder meer roofvogels (adelaars, haviken), slangen en grote en kleine wilde carnivoren uit Latijns-Amerika, zoals jaguars, ocelotten en poema’s. Er wordt vaak op de agouti gejaagd vlees dat zeer gewaardeerd wordt door de inheemse bevolking, terwijl het bont en het leer ook verhandeld worden. De staat van instandhouding volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) is variabel. Veel soorten worden geclassificeerd als ‘onvoldoende gegevens’ of ‘minst zorgwekkend’. Anderen worden als ‘kwetsbaar’ beschouwd, zoals de Azara-agouti in Argentinië en de agouti op het eiland Coiba (Dasyprocta coibae) in Panama. Endemisch in Venezuela, de soort Dasyprocta guamara is “bijna bedreigd” en Dasyprocta ruatanica wordt in Honduras geclassificeerd als “bedreigd”. Tenslotte de Mexicaanse agouti (Dasyprocta mexicana) wordt geschat op “kritisch gevaar”door de IUCN op de rode lijst van bedreigde diersoorten. In het wild kan de agouti 10 jaar oud worden en in gevangenschap 15 tot 20 jaar.

Door Nathalie Truche – Gepubliceerd op 04/03/2024 Knaagdier